劉曉此刻正盤腿坐在火堆旁的一塊狼皮墊子上，身上裹著厚實的羊皮襖，帽簷壓得很低，只露出一雙在火光映照下顯得格外沉靜銳利的眼睛。
他並沒有絲毫睏意，反而享受著這份深山夜值的獨特寧靜。耳朵捕捉著周遭的一切細微聲響，心中卻一片澄明。
大黑安靜地臥在他的腳邊，腦袋枕在前爪上，耳朵卻像雷達一樣不時微微轉動，捕捉著風中傳來的任何異動。其他三隻獵犬則分散在營地四周，如同忠誠的哨兵。
時間在柴火的噼啪聲中悄然流逝。差不多到了晚上十二點左右，劉曉正準備起身給火堆添些柴火，耳朵忽然捕捉到一絲極其細微、卻不同尋常的聲響。
聲音來自營地東側，大約幾十米外，正是他傍晚時分沿著一條疑似獸徑埋設了幾個誘餌點的地方。
那聲音很輕，像是有什麼小東西在雪地裡窸窸窣窣地扒拉，間或夾雜著一兩聲極其輕微的、彷彿牙齒啃咬硬物的“咔噠”聲。
“嗯？”劉曉立刻警覺起來，身體微微前傾，側耳細聽。大黑也幾乎同時抬起頭，喉嚨裡發出極低沉的“嗚”聲，警惕地望向那個方向。
聲音斷斷續續，但持續存在。不像風吹枯草，也不像雪塊自然滑落，更像是……有小型動物在活動！
“誘餌起作用了？”劉曉心中一動，一絲期待和好奇油然而生。會是什麼？紫貂？獾子？還是其他被那特製香餌吸引來的小獸？
他輕輕拍了拍大黑的腦袋，示意它保持安靜。然後，他緩緩站起身，動作輕巧地拿起靠在帳篷邊的五六式半自動步槍，檢查了一下彈倉，輕輕推彈上膛，但沒有開啟保險。
雖然大機率是小型獵物，但深山夜探，槍不離身是鐵律。
他並沒有立刻叫醒王強。一來不想打擾他休息，二來萬一只是虛驚一場或者只是小收穫，自己一人足可應付。
他套上厚手悶子，從火堆裡抽出一根一頭燃燒正旺的粗長松明火把。熾熱的火焰驅散了身邊的黑暗，也帶來了溫暖和勇氣。
“大黑，留守。”他低聲命令道。大黑雖然有些不情願，但還是服從地坐回原地，只是目光依舊緊緊跟著主人。
劉曉一手持槍，一手舉著火把，腳步輕盈而謹慎地朝著聲音傳來的方向走去。
腳下的積雪在寂靜的夜裡發出格外清晰的“咯吱”聲。火把的光芒有限，只能照亮身前幾米的範圍，更遠處則是深邃的、彷彿能吞噬一切的黑暗。
越是靠近，那窸窸窣窣的聲音就越是清晰。甚至能聽到一種輕微的、滿足的“哼哼”聲，像是什麼小動物吃得正歡。
劉曉放緩腳步，屏住呼吸，慢慢撥開擋在身前的、掛滿霜雪的灌木枝條。
火把的光芒向前探去，終於照亮了那片他佈置誘餌的小小空地。
只見在其中一個挖開淺雪坑、放置了香餌（混合了松子油、鹿茸血粉和野果蜜膏的硬塊）的地方，一個毛茸茸、圓滾滾的身影正背對著他，撅著屁股，兩隻前爪抱著那塊香餌，啃得正起勁！
那傢伙體型不大，比家貓稍胖些，披著一身灰褐相間、顯得頗為厚實的皮毛，一條長著環形花紋的大尾巴在雪地上一掃一掃，顯得愜意十足。
它似乎完全被那美味的香餌迷住了，絲毫沒有察覺到身後火光和人類的靠近。
“原來是隻饞嘴的花面狸（果子狸）。”劉曉一看之下，不禁啞然失笑，緊繃的神經瞬間放鬆下來。
他還以為是多麼了不得的獵物，沒想到是這貪吃的小傢伙。花面狸肉味雖也不錯，但皮子不值什麼錢，並非他們此行的目標。
他正想著是悄悄退走，免得驚擾它，還是乾脆嚇它一跑了之。
也許是火光晃動的影響，也許是劉曉的呼吸聲終於被聽到，那隻花面狸突然停止了啃咬，警惕地抬起頭，兩隻小耳朵豎了起來，鼻子使勁在空氣中嗅著。
它猛地回過頭來！
火把的光芒正好照在它臉上——典型的白色面紋，如同戴了個小面具，一雙烏溜溜的眼睛在火光下反射出兩點亮光，嘴角還沾著一點誘餌的殘渣，模樣看起來既滑稽又有點可愛。
