王大山頭也不回，聲音帶著不容置疑的爽朗：“麻煩啥！順手的事兒！你們年輕人毛手毛腳，這火我生得旺！快去換衣服吃飯！”
王強也壓低聲音笑道：“曉哥，讓我爹弄吧！他就愛鼓搗這些，你攔不住！咱趕緊收拾了過去，不然我娘又得唸叨！”
劉曉看著王大山忙碌而自然的背影，心裡湧過一陣暖流。
他知道，這是長輩最樸實直接的關懷，怕他們累著，想讓他們一回來就能感受到家的溫暖。這份情誼，推辭反而顯得生分。
他不再多說，趕緊和王強進屋，兩人快速用涼水擦了把臉，然後劉曉換了身乾淨的裡衣和外套，鎖好門，便一起往王強家走去，王強準備回家在換衣服。
路上，王強還在興奮地小聲嘀咕晚上能吃上他娘拿手的紅燒肉和貼餅子，劉曉笑著應和，心裡卻惦記著院裡獨自忙活的王大山。
到了王強家，果然熱氣騰騰，飯菜飄香。王強娘見到兩人，就立馬讓王強去換了一身衣服；
然後又是一陣噓寒問暖，看著他們好好坐下，端上滿滿當當的飯菜，不停夾菜，讓他們多吃點。
飯菜簡單卻充滿家的味道，兩人也確實餓了，吃得格外香甜。
席間，王大山也回來了，洗了手坐下一起吃飯，隻字不提幫劉曉生火的事，只是問了些山裡的大致情況，獵物多不多，路上好不好走之類。
劉曉和王強早有默契，只挑輕鬆有趣的說，比如遇到傻狍狍子、獵犬逮兔子、發現暖泉等，
逗得王強娘哈哈直笑，至於險峻處和遭遇伏擊的事，則一概輕輕帶過，只說一切順利。
吃完飯，又坐著喝了會兒熱茶，聊了會天，王強娘開始收拾碗筷。劉曉便起身告辭：“叔，嬸子，謝謝款待！吃得太飽了，我得回去看看，消消食。”
王大山點點頭：“嗯，回去早點歇著，累了一天了。”王強娘也叮囑：“曉子，晚上睡覺蓋厚實點，剛回來彆著涼！”
王強本想跟著劉曉回去再玩會兒，被王大山一眼瞪了回去：“你曉哥累了一天了，你跟著去搗什麼亂？在家幫你娘刷碗！”
王強只好癟癟嘴留了下來。
劉曉獨自回到自家院子。一進院門，就感到一股明顯的不同。空氣中瀰漫著一股淡淡的、好聞的乾柴燃燒的煙火氣，以及一種……溫暖的暖意。
只見屋後地龍的煙囪裡，正嫋嫋地冒著淡淡的青煙，在傍晚微藍的天空下顯得格外寧靜。顯然，地龍的火已經生起來，並且燒得正旺。
他快步走進堂屋，一股溫暖乾燥的氣息撲面而來，與外面寒冷的傍晚形成了鮮明對比。傍晚離開時那種冷清感一掃而空，整個屋子彷彿活了過來，充滿了暖意和生氣。
他又推開廚房的門。灶臺上，那口最大的鐵鍋蓋著木頭鍋蓋，鍋沿四周正絲絲地冒著白色的水蒸氣，帶著一股溼潤的熱浪。
揭開鍋蓋一看，滿滿一大鍋水正在咕嘟咕嘟地翻滾著，熱氣騰騰，水都快燒開了！旁邊那口小一點的鍋裡的水也冒著熱氣。
灶膛裡的柴火已經燒得差不多，剩下紅彤彤的炭火，保持著水溫。柴火堆旁收拾得乾乾淨淨，斧頭也靠牆放得整齊。
可以想見，王大山剛才不僅熟練地生起了地龍，還劈了足夠的柴火，燒開了這麼一大鍋熱水，並且細心地控制了火候，讓水能一直保持高溫，又不會燒乾。
看著這滿滿一鍋滾燙的熱水，感受著屋裡恰到好處的溫暖，劉曉站在灶臺前，心裡暖烘烘的，充滿了感激。
這位看似粗獷的村長叔，心思卻如此細膩體貼。他肯定知道自己和王強在冰天雪地裡跋涉了二十多天，渾身痠痛，凍得夠嗆，最需要的就是溫暖和一場能徹底放鬆筋骨的熱水澡。
所以他二話不說，默默地幫自己生起火，燒好水，將一切準備得妥妥當當，卻絕口不提自己的勞累，只是用最實在的方式，表達著對晚輩的疼愛和關懷。
劉曉深吸一口氣，那混合著柴火香和熱水汽的空氣，彷彿帶著一種能撫平所有疲憊的魔力。
他不再耽擱，從倉房找出那個最大最深的柏木浴桶——這是他之前特意為自己打製的，足夠寬敞，泡澡極舒服。
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