值班員叫來一個年輕的護士：“小劉，你帶這兩位同志去三外科18床。”
“好的，主任。請跟我來。”小劉護士是個圓臉姑娘，聲音清脆，帶著他們穿過幾棟樓房，來到後面一棟相對安靜的住院樓。
走在瀰漫著消毒水氣味的走廊裡，張嬸的手微微發抖，呼吸都急促起來。劉曉能感覺到她的緊張，輕輕拍了拍她的手臂以示安慰。
來到三樓一間病房外，小劉護士輕聲說：“就是這間，18床靠窗。病人剛打過針，可能睡了，你們輕點聲。”
“哎，好，謝謝護士同志。”張嬸的聲音帶著顫音。
劉曉輕輕推開病房門。這是一間六人病房，燈光調得很暗，大部分病人都已入睡，只有輕微的鼾聲和呼吸聲。靠窗的那張床上，靜靜地躺著一個身影。
張嬸的腳步瞬間僵住了，藉著窗外透進來的微光和走廊的燈光，她看到了那張幾年未見、此刻卻無比熟悉又讓她心痛的臉龐——正是她的兒子趙武！
他比幾年前離家時黑瘦了許多，臉頰凹陷，嘴唇乾裂，頭上纏著厚厚的紗布，露出的部分面色蒼白，雙眼緊閉，眉頭微蹙，彷彿在睡夢中也在忍受著痛苦。
一隻手臂打著石膏固定在胸前，另一隻手上插著輸液管。
“小武……”張嬸的眼淚瞬間決堤，她捂住嘴，強忍著不哭出聲，一步步挪到床邊，顫抖著伸出手，
想摸摸兒子的臉，又怕碰疼了他，最終只是輕輕握住了他那隻沒有打針的手，眼淚吧嗒吧嗒地落在白色的床單上。
劉曉心裡也是一陣酸楚。印象中那個英姿颯爽、笑聲爽朗的趙武哥，如今卻如此虛弱地躺在這裡。他默默站在張嬸身後，心情沉重。
張嬸就這麼握著兒子的手，無聲地流著淚，仔細端詳著兒子，彷彿要把這幾年缺失的時光都補回來。
過了一會兒，劉曉低聲勸道：“嬸子，別太難過了，武子哥需要休息。您也坐下歇會兒，我去打點熱水。”他看到床底下有暖水瓶。
張嬸這才回過神來，擦了擦眼淚，點點頭，在床邊的方凳上坐下。
劉曉拿起暖水瓶，輕聲走出病房，問清楚開水房的位置，去打了一瓶熱水回來。又用帶來的杯子倒了杯水，遞給張嬸。
“嬸子，喝口水，定定神。武子哥吉人天相，肯定會好起來的。”劉曉低聲安慰。
張嬸接過水杯，喝了一小口，情緒稍微平復了一些。她看著昏迷的兒子，喃喃道：“這孩子……受了多少罪啊……”
在病房裡守了約莫一個小時，趙武一直沒有醒來，但呼吸平穩。張嬸的情緒也漸漸穩定下來。
劉曉看看時間，已經快凌晨一點了。
他低聲對張嬸說：“嬸子，您今晚肯定要在這裡陪床了。
我出去找個地方住，順便看看附近有沒有能短期租住的房子，老住招待所不方便，咱們得做長遠打算。”
張嬸這才想起住宿的問題，忙說：“對對，曉子，你得找個地方歇著。我這心裡亂，都忘了這茬了。隨便找個便宜點的旅社就行，別太破費。”
“嗯，我知道，您放心。我安頓好了明天一早就過來。您夜裡警醒點，有啥事就叫護士。”劉曉叮囑道。
“哎，我知道，你快去吧，這麼晚了。”張嬸催促道。
劉曉又看了一眼病床上的趙武，這才輕輕退出病房，帶上了門。
