一夜酣睡無夢。翌日清晨，雪山頂峰剛剛染上第一縷金暉，劉曉便自然醒來。
靈泉水的滋養讓他昨日消耗的精神力恢復了，只覺神清氣爽，渾身充滿了活力。
鑽出溫暖的睡袋，清冽寒冷的空氣撲面而來，讓他打了個激靈，愈發清醒。
營地裡，大黑早已醒來，正機警地蹲坐在營地邊緣，巡視著四周；
二黑、黃毛和花鼻子還擠在一起呼呼大睡，皮毛上結了一層薄薄的白霜；
“栗子”聽到動靜，扭過頭，溫順地打了個響鼻，似乎在道早安。
“夥計們，早啊！新的一天，咱們又有新目標了！”劉曉笑著招呼一聲，開始忙碌起來。
他先是鏟開浮雪，清理出一塊空地，熟練地生起一小堆篝火。
火焰跳躍著，驅散了黎明的寒意，也帶來了溫暖和生氣。
燒上滿滿一壺雪水，放入幾片帶來的老薑和一小撮紅糖，很快，薑糖水的辛辣甜香便瀰漫開來。
就著熱水吃了些壓縮餅乾和肉脯，又給每條獵犬餵了食水，給“栗子”加了精料。
收拾妥當，營地的溫暖也漸漸散去。劉曉迅速拆掉帳篷，將所有裝備重新捆紮上馬背。
他展開那張早已刻在腦海中的簡易地圖，目光投向東南方向。
那裡是計劃中的第二座雪峰，比腳下這座更為陡峭偏遠，據說山頂有一處終年不化的冰斗，或許會符合“雪頂紅景天”那苛刻的生長環境。
“出發！”劉曉一抖韁繩，“栗子”邁開穩健的步伐。
獵犬們立刻興奮地簇擁上來，經過一夜休整，個個精神抖擻，在雪地裡撒著歡兒，留下一串串梅花狀的爪印。
下山的路徑比上山時輕鬆許多。陽光越過山脊，將整個雪坡照得金光璀璨，晃得人睜不開眼。
劉曉戴著墨鏡，控制著“栗子”的速度，沿著來時開闢的模糊痕跡小心下行。
獵犬們則充當了最好的先鋒，它們在前面探路，遇到陡峭或積雪過深的地方，會停下來回頭張望，發出“嗚嗚”的提示聲。
“好傢伙，都知道看路了，成精了你們！”劉曉笑著誇獎，丟過去幾塊靈泉水泡過的肉乾作為獎勵。
獵犬們得意地搖著尾巴，幹得更起勁了。
中午時分，終於下到了雪線以下，重新回到了針葉林帶。
氣溫明顯回升，空氣中也多了樹木的清香和泥土的氣息。
找了一處避風向陽的林間空地，劉曉決定休息片刻，讓“栗子”也好好啃食一下雪線下的枯草。
他卸下馬鞍，任由“栗子”自由活動。自己則撿來乾柴，再次生火，將早上剩下的薑糖水加熱，又烤了幾個貼餅子。
獵犬們不用吩咐，自動散開巡邏，不一會兒，黃毛就叼回來一隻肥碩的雪雞，引得其他幾隻獵犬羨慕地圍攏過去。
“嘿，加餐了！”劉曉熟練地處理了雪雞，抹上鹽和帶來的香料粉末，架在火上烤得滋滋冒油，香氣四溢。
他和獵犬們分食了這頓意外的午餐，陽光透過交錯的枝椏灑下斑駁的光點，林間靜謐而安逸。
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