從市裡回來的第三天，凌晨四點半，靠山屯還沉浸在一片萬籟俱寂的深藍墨色中，只有東邊天際線上透出一絲極其微弱的魚肚白，預示著黎明將至。
劉曉家的小院裡卻已有了動靜，灶房的煙囪冒出了縷縷青煙，與清冷的晨霧交融在一起。
院內，“栗子”和“黑風”已備好鞍具，馬鞍兩側的皮袋和後鞧上掛著的馱包比往日進山顯得更為鼓囊囊，
裡面不僅裝著常規的乾糧、鹽、工具、藥品、帳篷睡袋以及那幾個用油布仔細包裹的誘餌包，還額外捆紮著幾大盤特別結實的粗麻繩、幾張加固過的大號捕獸網。
劉曉和王強都已穿戴利落，厚實的勞動布衣褲外套著半舊軍裝，腳蹬高幫登山靴，
頭上戴著遮陽的草帽，背上斜挎著擦得鋥亮的五六式半自動步槍，腰後彆著開山刀，
一副標準的長途跋涉、深入老林的裝備。
兩人臉上都帶著一種混合了期待、謹慎和躍躍欲試的興奮神情。
大黑、二黑、黃毛、花鼻子四條獵犬似乎也明白即將有重大行動，安靜地圍在主人腳邊，眼神銳利，尾巴輕搖，透著蓄勢待發的勁頭。
“曉哥，東西都點過了，一樣不差！”王強最後檢查了一遍馬背上的繩索捆紮是否牢固，
拍了拍鼓囊的馱包，“誘餌包我單獨放在最上面這個兜裡了，用油布裹了好幾層，味兒竄不出來，方便拿。”
“嗯。”劉曉點點頭，將最後一塊烤好的麂子肉塞進嘴裡，又灌了幾口涼白開，抹了把嘴，
“我家裡的牲口，你都跟媽說清楚了吧？拌料的時間、草料在哪這些。”
“放心吧曉哥！我昨天下午跟我娘叨咕了三遍！她記性好著呢，保證給你伺候得妥妥的！
再說還有我爹時不時過來瞅一眼，出不了岔子！”
王強拍著胸脯保證，“咱這一去，少則十來天，多則一個月以上，家裡絕對要穩當！”
正說著，院門外傳來輕微的腳步聲和張嬸壓低的嗓音：“曉子，強子，準備好了沒？”
兩人趕緊開門，只見張嬸挎著個蓋著白布的籃子站在門口，籃子裡冒出熱氣和食物香氣。
“嬸子，您咋這麼早過來了？”劉曉連忙接過籃子。
“你們進山辛苦，這一去好些天，山裡吃不好睡不好的，我估摸著你們這個點該動身了，
趕緊烙了幾張油餅，煮了十幾個茶葉蛋，還切了一飯盒鹹菜絲，路上墊補墊補，比干啃窩頭強。”張嬸說著，把東西一樣樣拿出來，硬塞進兩人的揹包側袋裡。
“哎呀娘！您真是……想太周到了！”王強聞著油餅的香味，口水都快流出來了。
“謝謝嬸子！”劉曉心裡暖融融的，“家裡就麻煩您多費心了。”
“跟嬸子還客氣啥！你們進了山，千萬加小心！
那老林子深著呢，野獸多，可不能逞強！找著鹿最好，找不著就早點回來，平安最要緊！”張嬸不放心地叮囑著，眼神里滿是關切。
“哎！記住了嬸子！我們肯定小心！”王強滿口答應。
“走吧，趁天沒大亮，涼快。”劉曉看看天色。
兩人再次檢查無誤，翻身躍上馬背。動作矯健利落。
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