行止緩緩道：“有人知道我們宿處。”
圓覺接道：“有人還可能參與了封蠟。”
靜安的指尖微微收緊，她忽然意識到：如果封蠟都能被“參與”，那程式裡最硬的那一環也可能是軟的。程式一軟，人心就會散。
慕容策忽然笑了一聲。
那笑聲很短，很輕，卻像冰面裂開的一聲響。
“好。”他道，“若匣被換過，封蠟被換過，那麼問題不是‘誰少了信’，而是——誰能在我們到之前潛入地窖，熟悉機關，取匣換匣，再封蠟壓印，仍讓印紋清晰無破？”
這句話問得像刀背拍在桌上。
不是要答，而是要逼所有人承認：第三方一直在場。更可怕的是，這第三方懂你們的規矩，甚至懂你們“會用哪些規矩自證清白”。
宋執事慢慢道：“能提前潛伏的，必是熟悉機關者，或能長期在襄陽活動者。更重要的是——他能掌握我們啟程與抵達的節奏。”
魯長老咬牙：“慕容家自己人最熟。”
慕容策不急反駁，只把目光投向圓覺：“圓覺師父，昨日取匣時，石階灰不厚。你也看見了。”
圓覺點頭。
他當時便覺得不對，只是被“取匣”壓著，沒有當場挑明。因為一挑明，所有人的第一反應會是互相懷疑，而那正是對方想要的。
靜安輕聲道：“若有人先入地窖，再清掃痕跡，便可使我們誤以為久無人至。”
行止道：“不管是誰，目的明確：不是讓我們拿不到匣，而是讓我們拿到‘缺口匣’。”
他頓了頓，又補一句，“缺口匣”三個字像在嘴裡咬過才吐出來：“讓我們帶著一個缺口回少林，讓缺口自己說話。”
堂屋裡燈火跳了一下。
外頭雞叫一聲，天色漸亮，驛站院裡有人起身牽馬，鐵蹄敲地，聲音乾脆。
可屋裡的人卻都覺得，天亮並沒有帶來更清晰的路。
路反而更黑了。
因為缺的那一封信，已經開始在江湖裡長出影子——長出各種版本、各種解釋、各種可以拿來指控的“合理推斷”。
回到少林的路上，訊息像風一樣先飛回去。
先是驛站裡的人嘴碎，說少林使團去了襄陽“取證”，還說“夜裡守得跟押犯人一樣”；再是城門口的腳伕添油加醋，說“慕容家匣子裡少了東西”，還說“少的那封最要命”；最後便有了更完整的江湖話術——
“原件不全。”
“認罪是逼供。”
“少林私藏。”
“寧遠操盤。”
四句話像四根釘。
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