深宮暮色西合，簷角鐵馬在微風中發出細碎的清響。
掌事太監劉福春，便是聶吟風身邊那名敢呵斥晏雪初之人，他親自領著西名小太監，手捧著紫檀木托盤魚貫而入。
盤上明珠綴就得步搖在光亮之下流轉著溫潤的光澤；南洋進貢的鮫綃紗輕薄如煙；還有幾匣子西域來的胭脂水粉，據說是用清晨的花瓣上的露水調變而成的。
“娘娘。”劉福春躬著身子，臉上堆著十二分的小心，“這些都是陛下特意吩咐內務府挑選的，全按著娘娘在北昭國時的喜好。娘娘瞧瞧，可還滿意？”
殿內靜默許久。
坐在窗邊的晏雪初緩緩轉過身來，她略顯蒼白的臉上掛著陰沉的表情，那雙曾經靈動的眼眸如今像是兩口枯井，深得望不見底。
“不要喚我娘娘！”
她的聲音不高，卻字字如冰珠墜地，“回去告訴你們的國君陛下，他說的條件，我是不會答應他的。”
劉福春臉上的笑容僵住。
“把這些東西都拿走！”
“娘娘，這……”劉福春額頭滲出細汗，“陛下他……”
“滾。”
這輕飄飄的一個字，卻重得讓劉福春不敢再勸說。
他在這深宮裡待了三十多載，最懂察言觀色，此刻卻從這女子平靜得可怕的語氣裡，讀出了某種玉石俱焚的決絕。
所以他不敢得罪這位陛下心尖上的人，只得揮揮手，讓小太監們原封不動地將東西撤下去，自己躬身退了出去，背影裡透著幾分狼狽的為難。
殿門剛合上不久，又被輕輕推開。
一個面生的小宮女低著頭，雙手捧著一盞青瓷碗，碗中羹湯冒著嫋嫋熱氣。
“娘娘。”小宮女的聲音細若蚊蚋，“這是別嚇特地命御膳房做的燕窩銀耳羹，請娘娘品嚐……”
娘娘——
這兩個字像是一把淬了火的鉤子，猛地勾住了晏雪初心底最痛的那根弦。
她霍然起身，拂袖打翻了小宮女手中的托盤。
青瓷碗砸在金磚鋪就的地面，碎裂聲清脆刺耳，乳白的羹湯濺了一地，也濺溼了宮女素色的裙角。
“我不是你們的娘娘！”
晏雪初的聲音陡然拔高，尾音帶著撕裂般的顫抖，在空曠的殿中迴盪，驚得簷下棲息的鳥兒撲稜稜飛起。
“我是北昭國的——聿王妃！”
她的胸口劇烈起伏著，眼眶紅得駭人，卻倔強地不肯落下一滴淚。
窗戶外，宮牆高聳，西角的天空被切割成一塊冰冷的藍。
晏雪初望著那方窄窄的天際，忽然想起很多年前，她和聶吟風在山間採藥時的奔跑，那時候的風裡藏著花朵的香甜，少年的笑聲清亮如泉。
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