“林婉”的背景資料厚實得令人窒息。一個二十二歲、來自南方沿海小漁村的姑娘，父母早亡，跟著叔嬸長大，讀過幾年私塾，因不滿包辦婚姻偷跑出來，輾轉在幾個碼頭做過零工，性格怯懦但手腳麻利，渴望在坎德爾港的大船上找一份穩定的女侍工作……每一個細節都需要烙印在腦子裡，成為本能反應。顧夢依強迫自己沉浸進去，這不僅是偽裝，更是她和陳序的護身符。
高強度記憶帶來的精神疲憊在夜深人靜時尤為明顯。貨輪在黑暗中航行，只有引擎規律的低鳴和海浪拍打船舷的單調聲響。顧夢依躺在狹窄的床鋪上，卻毫無睡意。陳序的狀況、沈望舒的名字、以及那個負責人意有所指的警告，像走馬燈一樣在她腦中旋轉。
她需要活動一下，透口氣，更重要的是，她對這艘囚禁著她、也暫時保護著她的貨輪，以及那個神秘的組織，幾乎一無所知。未知，是最大的危險。
她悄無聲息地起身，像一片影子滑出艙門。走廊裡燈光昏暗，空無一人。她憑藉白天被帶去見負責人時模糊的記憶，向著貨輪更深處的區域摸去。這裡的環境遠比“遠星號”資料上顯示的簡陋和雜亂，更像是這艘船原本的貨艙和船員生活區。
空氣中瀰漫著更濃的鐵鏽、機油和一種……若有若無的消毒水味道。她避開偶爾傳來的巡邏腳步聲，在一個拐角後，發現了一扇與其他艙門略顯不同的鐵門。門看起來更厚實，上方有一個小小的、焊著柵欄的觀察窗，下方則有一個用於遞送食物的滑槽。
囚室？這裡還關著別人？
她小心翼翼地靠近，屏住呼吸，透過那狹小的柵欄窗向內望去。裡面燈光極其昏暗，只能隱約看到兩個蜷縮在角落草墊上的身影，看不清面容，但能聽到壓抑的、帶著痛苦的呻吟聲。
是誰？為什麼被關在這裡？和她一樣，是被脅迫的棋子嗎？
就在她凝神觀察時，一陣輕微的腳步聲和低語聲從走廊另一端傳來。她迅速閃身躲進旁邊一堆廢棄纜繩的陰影裡。
兩個穿著灰色作戰服、像是守衛的人走了過來，在囚室門口停下，似乎在進行交接。
“……媽的，天天守著這兩個半死不活的，真晦氣。”一個守衛抱怨道，聲音帶著睏意。
“少廢話，頭兒說了，這兩人和‘魚符’有關，撬不開嘴也得留著，說不定上了‘遠星號’還有用。”另一個守衛壓低聲音回應。
“魚符？就那破銅片？真能開啟‘方舟’上的寶庫？”
“誰知道呢？聽說那寶庫裡有‘玄武’的老底，還有跟海外聯絡的終極密碼。反正上頭緊盯著，連‘工匠’那邊都在加緊研究那玩意兒的仿製品……”
“工匠”？鍾衡？！顧夢依心中劇震。鍾衡也落到了他們手裡？還是在為他們工作？仿製青銅魚符？他們不僅僅是想破壞“諾亞方舟”，他們也想得到“玄武”藏在船上的東西！
兩個守衛又低聲交談了幾句，抱怨著伙食和輪班，隨後一人離開，另一人打著哈欠靠在門邊，似乎準備守夜。
顧夢依的心沉入了谷底。這個綁架她、要挾她的組織，目的遠不止他們聲稱的那麼簡單。他們是一群獵犬，嗅著“玄武”留下的財富和秘密而來，自己和陳序，不過是他們利用的工具，甚至可能是隨時可以丟棄的誘餌。所謂的“新身份、安全生活”，恐怕只是鏡花水月。
必須留下資訊！如果自己失敗，或者這個組織事後滅口，必須有人知道陳序在這裡，知道這艘貨輪和“遠星號”的關聯！
她悄然後退，沿著原路返回。在經過一個堆放清潔工具的雜物間時，她趁無人注意，迅速閃身進去，摸到了一小截用來做標記的粉筆頭。她將粉筆頭攥在手心，回到自己的艙室附近。
在哪裡留下資訊才既隱蔽，又可能被後來者發現？她目光掃過走廊斑駁的牆壁、鏽蝕的管道……最終，落在了公共洗手間那個幾乎從不使用的、靠牆的老式鑄鐵馬桶水箱內側。那裡潮溼、隱蔽，除非徹底檢修，否則很難被發現。
她假裝進去洗漱，確認無人後，用最快的速度在水箱內側不起眼的位置，用粉筆寫下了幾個極其細小的字和符號：
“序在船，醫。目標遠星，尋寶。鍾或叛。小心。”
她不敢寫太多，也不敢用明確的代號，只能用這種含糊卻可能被知情人解讀的方式。做完這一切，她將粉筆頭扔進馬桶沖走，清理掉痕跡，如同什麼都沒發生一樣回到自己的艙室。
躺在床上，她的心卻比之前更加冰冷沉重。前有“玄武”的銅牆鐵壁，後有神秘組織的虎視眈眈，身邊還潛伏著像沈望舒這樣的未知因素。而她唯一的盟友陳序，命懸一線。
從躲避追殺，演變成了一場在巨輪與陰謀的夾縫中，與虎謀皮的致命遊戲。那枚小小的青銅魚符，牽扯出的漩渦，遠比她想象的更深，更黑暗。
