晚上七點二十五分，三輛黑色轎車碾過唐公館門前的碎石路，停在主樓臺階下。冬夜的寒氣裹挾著尾氣的味道，車窗玻璃上凝著一層薄薄的水霧。第一輛車門開啟，兩個穿黑色大衣的男人迅速下車，目光警惕地掃視四周，然後拉開第二輛車的後門。
陳序端著空托盤站在宴會廳門口，從這個角度能看見車裡的情形。先伸出來的是一根烏木手杖，接著是深灰色的褲腿，然後整個人才緩緩鑽出車廂。
那人戴著一頂寬簷禮帽，帽簷壓得很低，遮住了大半張臉。他穿著與唐紹鈞相似的深色風衣，身材瘦高，背有些微駝。下車站定後，他沒有抬頭，只是整理了一下衣襟，將手杖換到左手。
唐紹鈞已經從宴會廳快步走出，臉上堆起笑容，但眼神里透著緊張。“路上辛苦了。”
戴禮帽的男人微微頷首，沒有開口。他身後的兩個保鏢一左一右站著，手始終放在大衣口袋裡，顯然握著武器。
“裡面請。”唐紹側身讓路。
一行人穿過門廊，直接朝二樓書房走去。陳序見狀，立即端起旁邊桌上的一瓶白蘭地和幾隻酒杯，跟在他們身後幾步遠的地方。這是個冒險的舉動，但如果能聽到些什麼，值得一試。
樓梯上鋪著厚地毯，腳步聲很輕。唐紹鈞和那人在前，保鏢在後。陳序保持著侍應生的姿態，低頭跟著。
“貨都齊了？”戴禮帽的男人突然開口，聲音有些沙啞，帶著南方口音。
“齊了。”唐紹鈞壓低聲音，“名單也在裡面。但我要先確認……”
“確認什麼？”男人的聲音冷了幾分，“陸先生答應你的，不會少。但你答應陸先生的，今晚必須交出來。”
陸先生。陸懷瑾。
陳序的心跳加快，但手上托盤穩如磐石。
“我知道。”唐紹鈞的聲音更低了，“但那份情報裡提到的東西，你們查清楚了嗎？半年前碼頭區那份假情報，是誰發的？背後有沒有人指使？”
“正在查。”男人說，“但今晚的事不能等。名單移交後，你的人要負責護送我們出城。”
“海城現在查得嚴，水陸都不好走。”
“那是你的事。”男人語氣不容置疑，“陸先生說了，這是最後的交易。成了，你在南洋有一席之地。不成……”
他沒有說完，但威脅的意味很明顯。
這時幾人已經走到書房門口。唐紹鈞推開門，戴禮帽的男人走了進去，兩個保鏢留在門外。陳序停下腳步，佯裝檢查酒瓶標籤，耳朵卻豎著。
書房門沒有完全關上，留著一條縫。裡面傳來唐紹鈞的聲音：“名單在這裡，一共三十七人，姓名、職務、聯絡方式都全。但我要的東西呢？”
“這個。”男人似乎拿出了什麼，有紙張翻動的聲音，“瑞士銀行的戶頭，密碼是你的生日。裡面的錢夠你在南洋舒服過完下半輩子。”
短暫的沉默。然後唐紹鈞說：“我要先核實。”
“請便。電話在桌上，可以打去銀行確認。但我要提醒你，時間不多。陸先生在南洋等訊息。”
陳序聽到唐紹鈞走向電話機的腳步聲，撥號盤轉動的聲音。他不能再待下去了，否則會引起懷疑。他端著托盤轉身下樓，腦子裡飛快地整理剛才聽到的資訊。
名單。三十七人。很可能是“影子”組織在海城乃至華東地區的潛伏人員名單。這正是周明遠潛伏十三年、清荷被囚禁十三年要保護的證據。
而唐紹鈞，這個“掌櫃”，正在用這份名單換取逃往南洋的機會。陸懷瑾在南洋的勢力雖然受損，但依然有能力提供庇護。
那麼戴禮帽的男人是誰？陸懷瑾的特使？還是“傀儡師”的人？
回到宴會廳，戲班表演已經結束，賓客們開始自由交談。顧夢依端著香檳穿梭其間，看見陳序回來，用眼神詢問。
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