腳步聲在走廊裡急促迴盪。陳序拉著顧夢依轉過一個拐角，身後傳來保鏢的喊聲：“在那邊！堵住他們！”
宴會廳的混亂已經蔓延到整個公館。賓客被集中在主廳，由部分保鏢看守，唐紹鈞則帶著主力追捕逃跑者。此刻的公館像一座被驚醒的蜂巢，每一處都湧動著危險。
陳序記得唐公館的佈局。從這條走廊往前二十米，左轉是通往地下室的樓梯。但樓梯口肯定有人把守。他停下腳步，環顧四周。
“這邊。”顧夢依指向一扇虛掩的門。
那是間儲藏室，裡面堆滿清潔用具和備用桌椅。兩人閃身進去，輕輕關上門。門外腳步聲跑過，漸漸遠去。
“不能硬闖。”陳序喘息著說，“樓梯口至少有三個人。”
顧夢依在黑暗中摸索，手指觸到牆壁上的電燈開關，但沒有按下去。她低聲說：“還記得圖紙嗎？除了主樓梯，應該還有別的路。”
陳序在腦海中調出唐公館的平面圖。主樓三層，地下室一層，副樓在西北側，中間有連廊相通。按照戰時建築的習慣，這種規模的公館通常會設計備用通道。
父親那本筆記本。
陳序突然想起，筆記本後半部分有幾頁關於海城建築特色的筆記，其中提到唐公館的前身——民國二十年初建時，主人是位軍閥，出於安全考慮，在主體建築中設定了多處隱蔽通道。
他當時以為只是普通的背景資料，現在想來，父親可能在為今天做準備。
“煤堆。”陳序脫口而出，“父親筆記裡提到，唐公館的鍋爐房煤堆下方，有條戰時應急通道，直通副樓地下室。”
顧夢依立即問：“入口具體位置？”
“筆記沒說細節，只說是‘煤堆下三尺，有活板門’。”陳序回憶著，“我們需要到鍋爐房，挪開煤堆。”
但鍋爐房在地下室，而他們現在被困在一樓。
走廊外又傳來腳步聲，這次更近了。有人開始挨個房間搜查。
“走。”陳序推開儲藏室另一側的小門，那是通往廚房的後道。
廚房裡空無一人，廚師和幫工都被集中到宴會廳去了。灶臺上的火還燒著，燉鍋咕嘟作響。兩人穿過廚房，從後門進入後院。
冬夜的寒氣撲面而來。院子裡沒有燈，只有主樓窗戶透出的光亮。遠處傳來狗吠聲——唐公館養了兩條狼狗，平時拴在後院角落。
陳序拉著顧夢依貼著牆根移動。鍋爐房在院子東側，那棟獨立的磚房。從廚房後門過去大約三十米，中間要經過一片開闊地。
“看。”顧夢依壓低聲音。
鍋爐房門口站著兩個人影，手裡的菸頭在黑暗中忽明忽暗。那是保鏢。
兩人躲在牆角陰影裡。陳序快速觀察四周，看到牆角堆著幾個空木箱。“繞過去。從後面窗戶進。”
他們沿著牆根慢慢挪動，每一步都小心翼翼。木箱堆在鍋爐房側後方，疊起來大約一人高。陳序先爬上去，伸手拉顧夢依。
窗戶是老式的木格窗，裡面插著插銷。陳序從頭上取下發簪——還是老胡給的那套工具——插入窗縫，輕輕撥動。
插銷鬆開了。他推開窗戶，先跳進去，然後接應顧夢依。
鍋爐房裡很暗，只有爐膛裡透出的紅光。煤堆在牆角，像座黑色的小山。空氣裡瀰漫著煤灰和鐵鏽的味道。
陳序立即開始搬煤。顧夢依守在門口監聽外面的動靜。
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