陳序看向橋下溪流。溪水不深，但兩岸灌木茂密。“我沿溪往下游走，你們駕車去加工廠方向，但別真到那兒。走兩三里就棄車，鑽林子。咱們在……”他回憶地圖，“地圖上標了個岔路口，往北有條小路通到一個叫‘蕉園’的地方。那裡會合。”
“蕉園在哪兒？”
“地圖上有，離這兒大概十五里。你們先到就等，我最多晚半天。”陳序說著，將老馬捆結實，塞住嘴，拖到橋下灌木叢裡藏好。“他一時半會兒出不來。”
分頭行動。顧夢依和林慕之駕著馬車繼續前行，陳序則跳下溪岸，涉水往下游走。溪水冰涼，沒過小腿。他儘量貼近岸邊灌木，減少暴露。
走了約莫一里，他聽見遠處傳來馬車聲——不是顧夢依他們那輛，是另一輛，從加工廠方向來的。車聲在橋邊停了片刻，接著有人喊：“老馬！老馬！”
是來接應的。陳序蹲下身，藏在岸邊的蘆葦叢後。喊聲持續了幾分鐘，然後有腳步聲朝溪邊走來。兩個人，手裡拿著槍。
“會不會失手了？”一個聲音說。
“老馬辦事向來穩當，可能走岔了路。”另一個聲音回答，“再往前找找。”
腳步聲漸遠。陳序等了五分鐘，確認人走了，才繼續往下游。溪流在這一段拐了個彎，前方出現一片開闊地，是個小村落的邊緣。幾間茅屋散落在田間，炊煙裊裊。
他不能進村，太顯眼。繞過村子，繼續沿溪走。又走了兩三里，溪水匯入一條稍寬的河。河邊有條小路，路上有車轍印。
陳序上岸，擰乾褲腿。太陽已經升高，林間霧氣散去。他辨明方向，蕉園在北邊，需要穿過這片林子。
林子裡很安靜，只有鳥鳴和風吹樹葉的沙沙聲。走了半小時，他看見前方有片芭蕉林，應該就是蕉園了。但蕉園裡似乎有人——不是顧夢依他們，是幾個穿短褂的男人，正在砍芭蕉。
陳序躲到樹後觀察。那幾個男人動作熟練，像是當地人。他們砍完芭蕉，裝上牛車，說說笑笑地離開了。
蕉園重歸寂靜。陳序等了一會兒，才悄悄靠近。園子裡有間茅草棚，應該是看園人住的，現在空著。他在棚子後找了個隱蔽處坐下，等待。
時間一點點過去。日頭偏西時，林子裡傳來腳步聲。陳序握緊短刀，屏息凝神。腳步聲在蕉園邊停了停，然後朝草棚走來。
是顧夢依，一個人。
她看見陳序，鬆了口氣。“林老師受傷了，在前面林子裡。”
陳序心一緊：“怎麼回事？”
“棄車後，我們鑽林子往這邊來。遇到兩個巡山的，可能是沈硯的人。交手中林老師腿上捱了一下，不重，但走不快。”顧夢依說，“我讓他藏在個樹洞裡，先過來看看情況。”
“帶我去。”
兩人返回林子。在林深處一個天然樹洞裡，林慕之靠坐著，左腿褲管撕開一截，小腿上有道刀傷，已經用布條包紮。看見陳序，他擺擺手：“皮肉傷，不得事。但追兵可能還在附近。”
陳序檢查傷口，確實不深，但需要休息。“這裡不能久留。蕉園有牛車，我看見了。如果能弄到車，咱們連夜走。”
“去哪兒？”林慕之問。
陳序從懷裡掏出那張地圖，指著上面一個地方：“永昌米行。鍾衡信裡說的。不管真假，得去看看。”
“如果又是陷阱呢？”
“那就跳進去看看底下是什麼。”陳序收起地圖，“但去之前，咱們得先弄清楚一件事。”
“什麼事？”
陳序看向林慕之：“舅舅，您當年和沈硯、我父親立約時，有沒有想過那份‘毒餌情報’的加密方式，會藏著鏡面碼的核心演算法？”
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