于謙沒接話，只是對趙榮使了個眼色。趙榮會意，立刻帶了十個士兵往東直門去，臨走時在城牆上掛了三盞紅燈籠——那是約定的訊號，若發現敵軍，就再加兩盞。
城樓裡一時靜得只剩下風雪聲。沈硯靈往火盆裡添了塊炭，火星子騰地竄起來，映得於謙臉上的溝壑忽明忽暗。“你覺得他說的是真的？”于謙忽然問。
“半真半假。”沈硯靈撿起塊碎炭，在地上畫了個簡易的地圖，“火箭筒是假的，這點可信——否則他們不會只炸瞭望塔。但也先的二兒子去東直門，恐怕是幌子，想引我們分兵。”她指著柳林的位置，“真正的埋伏，還在這裡，只是人數可能比斥候說的多。”
于謙盯著地上的地圖，忽然笑了：“你這腦子，不去參軍可惜了。”他轉身對傳令兵道，“讓神機營把佛郎機炮分一半到東直門，只擺樣子，炮口別裝實彈。主力仍守西南角樓，等瓦剌人進了柳林，再……”他做了個“點火”的手勢。
火把漸漸燒短了，沈硯靈去煮薑湯時，特意往鍋裡扔了把曬乾的紫蘇——那是江南帶來的，驅寒最好。她蹲在灶前添柴，聽見城樓上傳來士兵的議論聲：“沈姑娘帶來的硫磺真及時，剛才神機營的兄弟說，夠做五十個火罐的。”“還有這棉甲，穿著跟裹了層暖陽似的……”
正想著，忽然看見瓦剌俘虜蹲在角落，正用指甲在地上畫著什麼。走近一看，竟是幅草原的地圖，上面標著幾個小旗子。“這是……”
“是瓦剌的糧倉。”俘虜抬頭看她，眼神軟了些，“我知道你們缺糧，這些地方的糧草，夠你們撐半個月。”他頓了頓，“我兒子說，你們計程車兵……打仗時都揹著百姓給的乾糧，不像我們，搶來的糧食都被頭領佔了。”
沈硯靈心裡一動，把剛煮好的薑湯遞給他一碗：“趁熱喝吧。”
俘虜捧著碗，熱氣模糊了他的眼睛：“你們漢人……真的會放我兒子嗎？”
“會。”沈硯靈說得篤定，“於大人從不騙人。”
這時，東直門方向忽然亮起兩盞紅燈籠，緊接著又添了三盞——是趙榮發現了敵軍！城樓裡瞬間響起甲冑碰撞的聲音，于謙大步流星地走向箭垛，腰間的佩刀在火光下閃著冷光：“傳令下去，按原計劃行事！柳林那邊，點火！”
沈硯靈站在灶邊，聽著遠處傳來的喊殺聲，夾雜著火箭破空的呼嘯。她把剩下的薑湯分給士兵，看著他們捧著碗一飲而盡，嘴角沾著姜沫，眼裡卻燃著光。風雪還在敲打著窗戶，可這城樓裡，因為那碗滾燙的薑湯，因為彼此心照不宣的默契，因為那份藏在棉甲裡的暖意，竟讓人忘了夜的寒。
天邊泛起魚肚白時，趙榮渾身是雪地跑回來，手裡拎著個瓦剌人的頭盔：“於大人，贏了！柳林的伏兵被燒了個精光，東直門的也退了！”
于謙接過頭盔，往地上一扔，發出“哐當”的脆響。他轉身看向沈硯靈，晨光正落在她沾著棉線的指尖上，蜀錦襯裡的絲線在光裡亮得像星子。“沈姑娘，”他忽然道，“等打完這仗，我請你喝江南的雨前茶。”
沈硯靈笑了，往火盆裡又添了塊炭：“好啊，我還帶了新繡的茶墊，上面繡了蘆葦蕩的樣子，到時候給您用。”
遠處的朝陽正一點點爬過城牆，把積雪染成金紅色。城樓裡的火把漸漸熄滅了，可那份融在薑湯裡、繡在棉甲上、藏在彼此眼裡的暖意，卻像這初升的太陽，一點點漫開來，照亮了整個德勝門，也照亮了往後的路。
德勝門的積雪被朝陽曬得滋滋作響，化成的水順著城磚的縫隙往下淌，在牆根積成小小的水窪，映著天邊的霞光。趙榮正指揮士兵清理戰場的痕跡，甲冑上的血漬混著雪水凝成暗紅的冰，他卻渾然不覺，嗓門亮得像敲鑼：“把那些火箭筒的空殼子都搬到城牆根，堆高點！讓瓦剌人遠遠看見，知道咱們繳了多少‘寶貝’！”
沈硯靈蹲在城樓的灶邊，正把曬乾的紫蘇葉收進布包。鍋裡的薑湯還冒著熱氣，她舀了一碗遞給剛下哨計程車兵，那士兵捧著碗，呵出的白氣裡混著笑：“沈姑娘，您這薑湯里加的紫蘇，比我娘煮的還香！喝下去，凍僵的骨頭縫裡都透著暖。”
于謙站在箭垛邊，手裡捏著瓦剌牧人畫的草原地圖，指尖撫過標註糧倉的位置。晨光爬上他的鬢角，把那幾縷白霜染成了金，他忽然回頭喊：“沈姑娘，你過來看看。”
沈硯靈擦了擦手走過去，地圖上用炭筆圈著三個小旗子，旁邊寫著“羊圈”“馬廄”，最北邊那個卻標著“藥”。“這是……”
“瓦剌人的藥庫。”于謙的聲音沉了沉，“他們計程車兵大多水土不服，拉痢疾的不少，全靠這裡的草藥撐著。趙榮，你派一隊人，繞到北邊的山口，把這藥庫給燒了——斷了他們的藥，比殺他們十個士兵還管用。”
趙榮剛領命要走，樓下忽然傳來喧譁，是負責糧草的主簿跑上來，手裡舉著個賬本，臉漲得通紅：“於大人！不好了！咱們的乾糧只夠三天了！”
城樓裡的空氣瞬間凝固。士兵們臉上的笑意僵住了，有人下意識地摸了摸肚子——昨夜的薑湯還沒消化，可想到三天後可能斷糧，喉結都忍不住滾動。
沈硯靈忽然想起件事，從袖中掏出張摺疊的紙：“於大人，您看這個。”那是江南商船的貨單，上面記著“糙米三千石”“醃肉五百斤”，末尾還有行小字：“沈記繡坊託帶，暫存崇文門碼頭倉庫。”
“你……”于謙接過貨單，手指都在抖，“你什麼時候備的這些？”
“上個月周大人來信，說北方可能起戰事，讓我多備些糧草。”沈硯靈的聲音輕了些，“我想著繡坊用不上，就託商船捎來了，原本想等戰事平息，分給受災的百姓……”
“好！好！”于謙連說兩個好字，猛地把貨單往趙榮手裡塞，“快！帶一百人去崇文門，把糧草全運回來！記住，路上小心，別讓瓦剌的探子看見了！”
趙榮抱著貨單跑出去，腳步輕快得像踩著風。城樓裡計程車兵們爆發出一陣歡呼，有人把頭盔摘下來往天上拋，金屬的碰撞聲混著笑，震得樑上的積雪都掉了下來。
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