蘇婉攥著狼牙符回到繡坊時，沈硯敏正跪在青石板上，用布蘸著冷水擦地。她剛從浣衣局被調回來，額角還帶著被管事嬤嬤打的青紫，見蘇婉進來，手裡的布巾“啪嗒”掉在地上，慌忙爬起來：“蘇姑娘，您怎麼來了？是不是……是不是我哥他……”
蘇婉趕緊扶住她，指尖觸到她胳膊上的瘀傷，心裡一緊——沈硯敏是沈硯明唯一的妹妹，為了能留在京城打探訊息，自請去浣衣局當雜役，沒想到才三天就被刁難成這樣。她從袖中摸出一小瓶藥膏：“先上藥。你哥沒事，貶去宣府了，石亨的人盯著緊，暫時動不了。”
沈硯敏的眼淚“唰”地湧出來，卻死死咬著嘴唇不敢哭出聲。她知道浣衣局耳目多，任何一點情緒流露都可能招來禍端。等蘇婉幫她塗好藥，她才壓低聲音，指甲深深掐進掌心：“石亨那個老賊！我就知道他不會放過我哥！宣府是什麼地方？冬天能凍掉耳朵，我哥從小就畏寒……”
“別慌。”蘇婉按住她的手，將狼牙符塞給她，“這是你哥留給你的，說憑這個能調動他在京中的舊部。現在石亨把持朝政，明著來肯定不行，得找機會。”她從懷裡掏出張紙條，“這是于謙大人獄中的親筆信，說石亨最近在偷偷轉移軍糧，運往他老家大同，賬目就藏在他府裡的密室。”
沈硯敏的眼睛亮了一下，隨即又暗下去：“可我們怎麼進石府？他家的護衛比錦衣衛還嚴。”
“我有辦法。”蘇婉湊近她耳邊，“後天是石亨小妾的生辰，他要在府裡擺宴，到時候會請不少戲班。我託人打點了，讓你混進戲班當雜役，進去後想辦法找到密室——于謙大人說，密室在他書房的書架後面，按第三個銅環能開啟。”
“那賬目……”
“拿到賬目，就能揭發他私吞軍糧、意圖不軌。”蘇婉的聲音帶著冷意，“到時候不止能救你哥，還能為於大人翻案。”
沈硯敏攥緊狼牙符，符身的稜角硌得掌心生疼，卻讓她莫名定了神。她想起小時候，哥哥總把烤好的紅薯塞給她，自己啃帶著皮的硬麵饃，說“等哥當了官，就不讓你再受窮”。現在換她來護著哥哥了。
“我去。”她抬起頭，眼裡的淚已經收了回去，只剩下堅定，“就算是刀山火海，我也得把賬目拿出來。”
後天夜裡，石府果然張燈結綵，絲竹聲從圍牆裡飄出來，醉醺醺的笑罵聲此起彼伏。沈硯敏穿著戲班的粗布褂子，低著頭跟在搬道具的夥計後面，心怦怦直跳。府裡的護衛果然多，腰間都配著刀，眼神警惕地掃過每個下人。
她按蘇婉教的路線，藉著假山的陰影往書房挪。路過花園時，忽然聽見石亨的聲音從涼亭傳來：“……宣府那邊都安排好了？沈硯明那小子不是能耐嗎？讓他去了就別想活著回來！”
另一個聲音諂媚地應著：“放心吧大人，宣府的千戶已經打點好了，就說沈硯明通敵，直接按軍法處置，神不知鬼不覺。”
沈硯敏的血瞬間衝上頭頂，手裡的道具差點掉在地上。原來哥哥被貶不是結束，是石亨的殺招！她咬著牙，加快腳步往書房衝——必須快點，再快點！
書房的燈亮著，裡面傳來翻東西的聲音。沈硯敏貼著牆根溜到窗下，看見石亨正對著個錦盒冷笑：“于謙的兵符，還有沈硯明父親的舊部名單……有了這些，看誰還敢跟我作對！”
她屏住呼吸，等石亨離開後，迅速溜進書房。書架果然如於謙所說，第三個銅環是鬆動的。她按下去，書架“吱呀”一聲移開，露出後面的暗格。裡面堆著賬本，最上面那本赫然寫著“大同軍糧轉運記錄”。
就在她抽出賬本的瞬間，外面傳來腳步聲！沈硯敏慌忙把賬本塞進懷裡，想躲進暗格，卻被推門進來的石亨撞了個正著。
“你是誰？！”石亨的臉色瞬間變得猙獰。
沈硯敏攥緊賬本，轉身就跑，卻被護衛攔住。她急中生智，掏出狼牙符高高舉起：“我是沈硯明的妹妹！你私吞軍糧、意圖謀害朝廷命官，我要去告御狀！”
石亨眼神一狠：“拿下！給我往死裡打！”
護衛撲上來的瞬間，沈硯敏忽然想起哥哥教她的防身術，側身躲過，順手抄起桌上的硯臺砸過去。硯臺砸在廊柱上，碎成幾塊，驚動了外面的戲班。混亂中，一個穿戲服的身影衝過來，拉著她就跑：“走！”
是蘇婉！她不知什麼時候也混了進來，還換上了戲班的武生服。兩人在護衛的追趕下，藉著煙火的掩護衝出石府，身後傳來石亨氣急敗壞的怒吼。
跑到安全的巷口，沈硯敏才發現自己的胳膊被劃了道口子，血浸透了衣袖，但懷裡的賬本緊緊揣著，一點沒溼。蘇婉掏出火摺子，點燃了早就備好的訊號彈——一朵紅色的煙花在夜空炸開，那是給於謙舊部的訊號。
“賬本拿到了，”沈硯敏喘著氣，眼裡閃著淚光，卻帶著笑，“我哥有救了。”
蘇婉拍了拍她的肩膀，望向宣府的方向，心裡默唸：沈硯明，你妹妹比你還勇敢，你可一定要撐住啊。
遠處的風裹挾著雪籽吹過來，打在臉上生疼，卻吹不散兩個姑娘眼裡的光——只要還有一口氣，就不能讓壞人得逞，就一定要把親人護好。這世道再黑，總有像她們這樣的人，捧著一點星火，往前挪，不回頭。
賬本揣在懷裡，硌著肋骨，像揣著一塊燒紅的鐵。沈硯敏的喘息還沒平復，巷口的風裹著雪籽灌進領口，激得她打了幾個寒戰，可攥著賬本的手指卻燙得發麻。蘇婉扯下武生服的腰帶，三下兩下纏住她胳膊上的傷口，血洇出來，把月白色的綢面染成暗紅。
“走，不能停。”蘇婉的聲音壓得極低，目光掃過巷子兩端，“石亨的人很快就會搜過來。賬本我帶著，你跟我分開走——往東三條街有家棺材鋪，門口掛著白幡，掌櫃姓陳，是於大人當年的親兵。你拿這個去找他。”她從髮髻裡抽出一根銀簪，簪尾刻著一朵小小的梅花，“他見了這個就會信你。”
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