月港的晨霧還沒散透，沈萬山就踩著露水往碼頭跑。石階上的青苔滑了一下他的腳底，他側了一下身穩住了，繼續往前。他的福興號在船塢裡補好了船底，船舷上還留著去年被礁石刮出的舊痕，沿著木板邊緣延伸了兩尺來長，木匠拿桐油和細麻絲填平了裂口，又刷了一層新漆，顏色比周圍的舊船板淺了一些，在晨光裡泛著潤潤的光。他手裡攥著一紙船引，是三天前從市舶司領的，硃紅的印泥在紙面上還沒完全乾透，邊緣洇出一小圈淺淡的潮痕。
沈老闆，真走啊？碼頭上補網的老王頭直起腰來，手裡的煙桿在鞋底磕了磕，抬頭看了他一眼，昨兒寧波府的官差還來查過，說海禁雖松，私販仍斬，你可別冒失。
沈萬山咧開嘴笑了笑，露出兩排被海風磨得發黃的牙：王伯您瞧這船引，上面蓋著福建巡撫的大印呢，正經的生意。他抖了抖手裡的紙，把上面浙閩口岸通商幾個字指給老王頭看了看，朝廷說了，浙閩這邊新開了三個口岸，咱月港是頭一個。這時候不趕這趟鮮，等什麼？
正說著，巷口傳來獨輪車的軲轆聲。陳家娘子推著車走過來，車上堆著十幾個鼓鼓囊囊的布包，粗布外罩著一層油紙，油香混著梔子花的甜氣飄散開來。萬山哥，我的女兒紅裝好了！她把車停在船邊，彎腰解開布包，露出一罈罈封著紅布的酒罈，壇口用蠟封了兩道，這是按您說的，加了閩北的桂花，暹羅人愛這口甜香。我試了二十多回才調出這個方子，您聞聞。她揭了一角紅布，桂花的氣味混著米酒的醇厚漫出來，不沖鼻，帶一點暖融融的回甘。
沈萬山跳上船，伸手接過罈子，小心地擱進艙角鋪了稻草的木箱裡。成，算你一股。他拍了拍壇身，發出一聲沉實的悶響，賣了錢，給你家小子添個新書包。陳家娘子笑了笑，沒有接話，轉身推著空車走了。
船工們正往船上搬貨。義烏的紅糖塊用油紙裹了，碼成方方正正的垛；龍泉的青瓷碗裝在竹筐裡，筐底墊著稻殼，碗沿之間塞了乾草防磕碰；還有幾匹粗布，是專門給南洋那邊準備的，沈萬山特意讓織戶加了經緯密度，比尋常土布厚實了一倍，耐穿耐磨。艙角最引人注目的是那堆樟木箱，裡面裝著蘇繡的帕子，帕角繡著江南的山水或花鳥，針腳細密規整，是他託人從蘇州帶來的，每塊帕子疊得平平整整，壓在樟木箱裡，隔著箱蓋隱約能聞到木料本身的清苦氣息。
沈大哥，泉州的林掌櫃派人送訊息了！夥計阿福從跳板上跑過來，手裡舉著一封火漆封口的信，漆面上還印著一個圓形的小戳，說廈門港那邊來了艘佛郎機船，船上有西洋鏡，能照見人影兒，問咱們換不換。
沈萬山接過信拆開，信紙上的字是林掌櫃的手筆，寫得快，幾處行筆連在一起，但能看清大意。他逐字看完，又看了一遍，說：告訴林掌櫃，用那批青瓷換，要帶底座的。咱的碗能裝飯，他的鏡子只能看，讓他多添兩箱胡椒，不然不划算。阿福聽了轉身跑遠了，沈萬山望著他的背影在碼頭上漸漸變小，把信紙摺好塞進了懷裡的船引下面，挨著放。
碼頭上傳來馬蹄聲，由遠及近。市舶司的周巡檢騎著馬過來，身後跟著兩個兵丁，靴子蹬著馬鐙，腰間掛著腰刀，刀鞘在馬的走動中輕輕晃動，始終沒有出鞘。他在碼頭邊勒住馬，目光掃過船上堆放的貨箱，從上到下看了一遍，又看了看沈萬山：清單上的貨都齊了？可別夾帶私貨，不然我這官帽保不住，你那船板也得被鑿穿。
沈萬山從艙裡拖出賬本，翻到最後一頁，攤開對著周巡檢的方向：周爺放心，您瞧——紅糖三百斤、青瓷二百件、粗布五十匹，跟船引上寫的一字不差。他合上賬本，又從懷裡摸出一個小布包，擱在船舷上推了過去：家娘子用新蔗糖熬的，您嚐嚐甜不甜。
周巡檢接過布包掂了掂，放進懷裡，嘴角動了動，沒有推開，只說了一句：去吧，早去早回。聽說福州港那邊新來了批暹羅米，回來時捎帶一些，衙門的糧倉快空了。
得嘞。沈萬山應了一聲，轉身跳上船尾，彎腰解開系在碼頭樁上的纜繩。繩子在水面上落下去，船身輕輕晃了一下，他握住船槳往岸邊的石板上一撐，船便緩緩離了岸。槳葉撥開水面發出平穩的水聲，船頭慢慢調轉方向，朝著外海的方向移去。
起帆——沈萬山喊了一聲，船帆應聲展開，粗布帆面被晨風灌得鼓起來，邊角的補丁被風撐平了。艙裡的紅糖香、酒香和樟木的苦味混在一起，隨著船身的搖晃輕輕翻湧著。沈萬山摸了摸懷裡的船引，紙角被掌心的汗浸得有些軟。他抬頭看了看船尾的水花，那些白色的泡沫在船後翻卷著散開，在晨光裡碎成一小片一小片的亮光，像一條鋪在海面上的路，正順著船行的方向往前延伸。碼頭上老王頭的煙桿還冒著細煙，他眯著眼看了很久，對旁邊的夥計說：瞅著沒？這船帆上的補丁，比去年多了三塊，卻比去年挺括多了。
海風從東南方向吹過來，把船帆繃得更緊了。沈萬山把手伸進懷裡，指尖碰了碰那塊硬硬的銀鐲子——頌猜給的，彎月圖案已經摸得很熟悉了。他透過那圈被體溫焐熱的銀邊望向遠處，晨霧正從海面上漸漸散去，露出一線更遠的、尚未被標註出來的方向。
福興號駛出月港約莫兩個時辰後，海面上的霧氣已經散盡了。日頭升到了桅杆頂，照得甲板上的貨箱泛出乾燥的光。沈萬山站在舵盤旁邊，把《更路簿》翻到了夾了乾草葉的那一頁，上面畫著月港到廈門港之間的航線，標註著幾處暗礁的位置和近岸水深的估算。他看了一眼紙頁上的標記，又抬頭望了望前方的海面，確認大致方向沒有偏，便把書合上了。
船速不算快，吃水也淺，大約是因為船艙裡的貨壓得勻，船身在水面上走得平。過了午時，阿福在瞭望臺上喊了一聲：前面有船！沈萬山走到船頭望去，遠處海面上有一條灰白色的船影，比福興號小一些，正朝同一方向行駛。過了片刻，那條船偏了偏方向，往南面去了，沒有靠攏，兩船之間的距離始終保持著。
申時前後，廈門港的碼頭輪廓從海面上浮了出來。比月港的碼頭長一些，岸邊的貨棚也更多，棚頂新舊不一，有的還蓋著剛換的油布，有的已經被海風吹得邊角捲起。沈萬山讓船工把帆收了大半，慢慢靠了過去。他在靠岸前認出了碼頭邊停著的一艘大船，船身漆成暗紅色，桅杆上掛著一面淺色旗，旗面上的字被風吹著看不清，但船型和他從林掌櫃信裡讀到的一致——佛郎機人的船。
慢些靠。他對船舵邊的人喊了一聲，船身減了速，船底的水聲慢慢低下來。碼頭上有人在招手，沈萬山認出來是林掌櫃店裡的夥計，正站在跳板邊等他。
他跳上岸時腳落在厚木板上，發出短促而實在的聲響。夥計領著他穿過幾排貨棚，拐進一間靠著碼頭的簡陋茶棚。林掌櫃已經坐在裡面了，面前擺著一壺茶和兩隻粗瓷碗。他年約五十，身形精瘦，常年被海風吹得臉色暗紅。貨帶來了？他問。沈萬山點了點頭，在對面坐下，把碗裡倒好的茶端起來喝了一口，沒有說話。林掌櫃也沒有再多問，站起身往碼頭方向走，沈萬山跟在他身後，兩人一前一後朝著暗紅色的大船走去。
船出了月港，海面上的風就漸漸緊了。福興號順著東南風向走了大半日，日頭偏西時，遠遠望見廈門港的輪廓從海霧裡浮出來。沈萬山站在船頭，眯著眼看了一會兒——港口的桅杆比上回來時多了幾根，船型也雜了，有幾艘掛著陌生旗子的貨船正靠在岸邊卸貨。他讓夥計收了半帆，船速慢下來，沿著航道緩緩靠近碼頭。
廈門港的市舶司設在碼頭西側，三間青磚房，門口支著一頂舊布棚，棚下襬著兩張木桌。沈萬山交了船引和清單，一個書吏模樣的人接了，低頭勾了幾筆，又還給他，說了一句貨對得上，去吧。沈萬山收了船引，轉身往碼頭東側走。那邊停著一艘佛郎機船，船身比福興號寬出一截，船尾高翹，漆著暗褐色的油，和月港常見的漕船樣式不太一樣。船頭站著一個高鼻深目的佛郎機人，穿著半舊的緊身短襖，腰間別著一把窄刃短刀，正指揮幾個當地腳伕往下搬貨。他看見沈萬山走近，停下手裡的動作，打量了他兩眼，開口說了一句什麼，調子硬邦邦的，不像官話，也不像閩南話。
旁邊一個穿灰衫的年輕人湊過來，朝沈萬山拱了拱手：沈老闆？我是林掌櫃那邊的通事，姓劉。這位是佛郎機商人，叫佩德羅。他說，他看了您送來的青瓷樣品，覺得釉色不錯，想看看貨。沈萬山讓夥計搬了一隻青瓷碗上來。佩德羅接過碗，翻過來對著日光照了照碗底的釉面，又用指甲敲了敲碗沿，聽那聲音清越悠長。他把碗還給沈萬山，對劉通事說了幾句，劉通事轉述道：他說這碗是好的，但上次林掌櫃帶來的那批碗比這批略大，他要大碗，小碗換不了那麼多胡椒。
沈萬山從艙裡又拿出一隻樣品碗，比前一隻大了兩圈，碗壁略厚，底足也寬一些。佩德羅接過去比了比，又敲了敲碗沿，這回的聲音比方才低了半個調，但餘音更沉。他點了點頭，說了一串話。劉通事說：他說大碗可以，按上回說的數換。另外，他船上有一批琉璃珠子，想看看您這邊有沒有東西可以換。
沈萬山想了想，從艙裡拿出一匹蘇繡帕子和一罈陳家娘子的女兒紅。佩德羅接過帕子，指腹在繡面上輕輕摸了摸，又揭開壇口的紅布聞了聞酒氣。他合上壇蓋，跟劉通事說了一段話，劉通事聽完了，轉過來對沈萬山說：他說帕子換珠子，二十塊帕子換一小袋琉璃珠，跟那批青瓷的數目分開算。酒他留下半壇，說想試試能不能配肉喝。
沈萬山應了。兩艘船靠在一起，貨箱在船舷之間來回傳遞，一箱青瓷送過去，一袋胡椒抬過來；一摞帕子遞過去，一小袋琉璃珠用布袋裝著擱在船舷邊上。沈萬山蹲在舷邊清點了數目，確認沒有問題，讓夥計把貨搬進了艙裡。佩德羅站在船頭，手裡舉著一隻青瓷碗翻來覆去地看，碗沿在日頭底下泛著一圈薄薄的光。他隔著幾丈距離衝沈萬山抬了抬下巴，然後轉身走回了船艙，大約是去清點剩下的貨物。沈萬山沒有急著走，在碼頭邊坐了一會兒，把劉通事方才提到的幾條價格都記在了那本《更路簿》的空白頁上，又添了一行關於琉璃珠子換帕子的比價。他合上簿子，站起來的時候膝蓋響了一聲，大約是蹲久了。他拍了拍袍擺上沾的灰，沿著碼頭往回走，經過那幾間新棚子時，看了看它們的尺寸和位置，然後繼續往前走去。
沈萬山在廈門港碼頭邊坐著的功夫，巷口那邊又傳來一陣腳步聲。他抬頭看時，一個穿藍布衫的年輕人正沿著石板路跑過來，手裡揚著一封沒有火漆的信，紙邊卷著，像是隨手從冊子上撕下來的。他在福興號旁邊站定，喘了一口氣：沈老闆，您是月港來的吧？泉州林掌櫃託我帶個話，說福州那邊新到了一批暹羅米，量比上回大，船擱在碼頭等您去挑，價已經談好了，您到了直接找碼頭上姓趙的管貨。
沈萬山站了起來，在船尾的角落裡找到一隻舊木桶，把佩德羅給的琉璃珠和剩下的半壇酒放進桶裡，又拿一塊粗布蓋在上面，紮緊了繩子，才轉身問那個年輕人：林掌櫃還說什麼沒有？那年輕人想了想，說：他說讓您別在廈門耽擱太久，過兩日潮水好，去福州的船能省半天。
沈萬山點了點頭，在船上四處看了看，讓夥計把今天的貨清單又核對了一遍。船工們正在把裝胡椒的麻袋重新碼齊，把甲板上散落的稻殼掃進海里。他走到船頭，彎腰解開纜繩，船身慢慢離岸，朝著港外的方向移去。身後那艘佛郎機船已經安靜下來，桅杆上晾著一件半乾的外衣，在風裡輕輕飄著。
。的下剩抵椒胡拿頭回，金定做先箱幾這：說貨管趙對，邊旁袋米在碼，來出箱幾了搬碗瓷青的好備把裡艙船從後然，註備行一了添邊旁在筆炭出拿，了看來過接山萬沈。子單的好寫張一出掏裡懷從，頭點了點貨管趙？數個那的說櫃掌林是還價。晾再用不，了曬米這：系新重，好紮口袋住，口袋回放粒米的裡手把後然，雜和粒碎有沒認確，看了看心掌在擱粒幾了捻裡子袋從又他。的袋裝才了曬是像，息氣糧米的燥乾有，聞了聞了近湊山萬沈。沉些有裡手在，些一稍米地本比，潤白，長細粒米。把一了抓去進手山萬沈讓，子口的袋一開解手隨貨管趙。面下子棚的側東頭碼在碼，口了紮，裡袋麻在裝米。米羅暹批那看去他著領，子漢的頭出十四個是，貨管的趙姓到找山萬沈。蓆草舊和布油著蓋面上，垛長排幾堆箱貨，些一鬧熱還港門廈比上頭碼。頭碼州福了上靠號興福，時午日次
。工船的邊旁了給遞手順，去過接貨管趙。們兄弟的船裝忙幫給，頭添是算些這：說，邊旁袋米在擱，分部小一了出勻各糖紅和布的上船把又，賬記他著看邊頭碼在站山萬沈。貨了到收認確筆一了加上子單在又，裡庫倉了進搬碗瓷青把計夥呼招，說多有沒貨管趙
。來開散吹地勻均、地點點一風夜被在正，暗轉亮由暉餘的上面水。走回往路來著沿便，了答他，有沒貨了完賣、來哪從句一了問時筷碗拾收主攤。起才兒會一了坐又，錢了付銀碎出掏，角桌在擱碗把，了完吃頭低他，片的薄薄和花蔥片幾著浮湯麵。麵湯熱碗一了要，下坐子攤的面賣個了找邊頭碼在，岸上走板跳著順他。板艙了好蓋起，圈一了看口艙在蹲山萬沈。了開隔板木塊幾用間中，艙截半了隔珠璃琉和椒胡跟得碼，米羅暹批那了上裝裡艙船的號興福，分時晚傍
。了去過走，步停有沒山萬沈。頭抬有沒，鍋銅隻一洗刷邊舷船在蹲正羅德佩，眼一了看子步慢放他，時船機郎佛艘那過經。走回往頭碼著沿起，上合》簿路更《把，碗下擱口兩了喝他。味苦焦一著帶口，濁渾湯茶，口小個了缺沿碗，來過茶碗一了端計夥的棚茶。遍一了看來出翻又價比條幾的下記才方把，刻片了坐棚茶間那的邊頭碼在山萬沈
。艙船出走來起站，口袋紮，裡袋布回倒子珠把，刻片了看他。啞著泛裡線的來下暗艙船在，勻均小大，滾心掌在子珠，把一了抓去進手，口袋布開解來下蹲山萬沈。邊旁袋椒胡在擱，裡袋布隻一在裝子珠璃琉；防布帆舊層一了面上，底船在碼，裡袋麻大在裝椒胡。裡艙了進搬貨的來換把經已們計夥，時號興福到回
。了走先，價還有沒，想了想山萬沈。價了報頭抬話問見聽，快很落起刀的裡手，篾竹劈頭低正，人婦輕年個一著坐裡子棚。賣麼怎筐這句一了問，量分掂了掂來起拿又，壁筐按了按手，來下蹲前棚筐竹間那在他。些一稍的用常他比法編的壁筐，筐竹空摞一著碼牆靠間那面裡最；起捲沿邊得吹風晚被，帶海幹筐幾著擺口門間一另；的打新是像，實繩，繩麻的捆著堆裡子棚間一有。轉了轉間之棚貨的搭新間幾在，圈半了走頭碼著沿他，分時晚傍
。奏節和度的樣同著持維終始，航返到海出從，音岔有沒也頓停有沒，底船過刷下一下一地律規有是像，勻均而穩，響細的時過經流水來傳板木的底船，晃輕輕流海著隨船。子簿上合，筆下擱，置位略簡的——淺深水、位方石礁、廓嶼海——標航的途沿筆幾了記又，空邊頁到謄價比換的羅德佩和天前把，》簿路更《本那著翻，口艙在坐山萬沈。飽得吃直一帆船，適合向風，當順時去比路的程回。北東向轉才些了散霧等，段一了駛邊岸著，遠走船讓有沒山萬沈，高不度見能，霧薄了起上面海，時港門廈出船。航返港離號興福，晨清天二第
？樣麼怎：口開才，上板車在擱來出搬裡艙從紅兒罈幾把山萬沈等，問著急有沒，褶的上子拍了拍，來起站便岸靠船見看。貨拉著等約大，著空裡斗車，了上頭碼在等經已車獨的子娘家陳見看，時岸靠山萬沈。子影的差參出投下底頭日的後午在，上桁橫在落垂後攏收帆船，杆桅著杆桅。些一了多又天那發出比船的上頭碼，時港月到回
。裡子袋了回收們它把又他，後之完數。遍一了數，開排上板甲在擱粒一粒一，來出倒裡袋布從子珠璃琉批那把，邊舷船在蹲，上船回轉，影背的兒會一了看邊頭碼在站山萬沈。了走車著推，好捆繩麻用，穩碼上板車在子罈酒把，問多有沒，頭點了點子娘家陳。試試子方個換，壇十二做再回下，甜說了喝人的邊那，旁一到擱起一在疊子罈空把山萬沈。了賣
