孫德勝的變化讓合作社的老人們看到了希望——原來老了也有老了的用處，經驗和技術同樣是財富。然而，就在大家為新規矩帶來的新氣象而高興時，一場更大的考驗悄然降臨。
六月初的一個清晨，天剛矇矇亮，合作社的大門就被砸得山響。
“會長！會長！快開門！出大事了！”
陳陽披著衣服跑出來，只見北山屯的劉大柱渾身是血，站在門口，臉色慘白。
“大柱，怎麼了？”
“狼！一群狼！”劉大柱聲音發抖，“昨晚我家的羊圈被狼掏了，二十三隻羊，全沒了！全沒了！”
陳陽心頭一緊。二十三隻羊，那是劉大柱一家全部的家當。
“你受傷了？”
“我追狼的時候摔的，不礙事。會長，您可得給我做主啊！”
陳陽把他扶進屋裡，讓韓新月給他包紮傷口。自己坐在門檻上，抽起了煙。
狼群，很久沒有聽說狼群了。
興安嶺的狼，在他前世那個時代，幾乎絕跡了。可現在是一九八六年，山林還沒有被完全開發，狼群還活著。
“趙叔，您怎麼看？”陳陽找到趙衛東。
趙衛東抽著菸袋，眉頭擰成了疙瘩：“狼這東西，跟熊不一樣。熊禍害莊稼，是為了吃；狼禍害牲口，不光為了吃，還為了練。一隻狼學會了掏羊，就會帶著一群狼掏。今天掏劉大柱家的，明天就可能掏老李家的，後天就敢掏合作社的。”
“那怎麼辦？”
“打。”趙衛東彈掉菸灰，“不打不行。但打狼比打熊難。狼聰明，奸詐，有組織。你打它一隻，它記你一輩子。以後見了你，繞著走，不給你機會。”
“您打過狼嗎？”
“打過。”趙衛東眯起眼睛，“三十年前，我跟老孫頭的爹打過一次。那次是狼群禍害屯子，吃了三個孩子。全屯子的男人上山，追了七天七夜，打死了十一隻狼，打跑了領頭的老狼。從那以後，那一片再沒鬧過狼災。”
“那領頭的老狼還活著嗎？”
“活著。”趙衛東嘆氣，“那畜生至少有三十歲了，成精了。它要是還活著，少說也有六十斤，站起來比人矮不了多少。”
陳陽深吸一口氣。他知道，這次面對的，不是一般的獵物。
陳陽當即決定：組織獵狼隊，進山獵狼。
訊息傳出去，屯子裡炸了鍋。有人支援，有人反對，更多的人害怕。
“狼可不能隨便打，那東西有靈性。”
“就是，打了狼，其他的狼會來報仇。”
“那是封建迷信！”年輕人反駁，“狼就是畜生，有什麼靈性？”
吵來吵去，最後陳陽拍了板：“打！必須打！不為別的，就為劉大柱家的二十三隻羊，為以後不再有孩子被狼叼走！”
獵狼隊很快組建起來。陳陽親自帶隊，隊員有周衛國、王斌、烏力罕、張二虎、趙衛東，還有五個年輕獵手。一共十個人，十匹馬，五條獵犬，一隻獵鷹。
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