夜深了。
黑水峪彷彿一頭受傷的野獸，在擊退獵人的第一次重擊後，蜷縮在山坳裡，舔舐著傷口，發出壓抑的嗚咽。寨牆上的火把比平日多了近一倍，跳躍的火光卻驅不散瀰漫在空氣中的沉重與悲涼。寒風掠過牆頭，捲起尚未乾涸的血腥氣，也帶來傷員們無法完全壓抑的痛苦呻吟。
李破沒有留在老瞎子那相對安穩的木屋。他拎著那柄新得的斬鐵刀，重新登上了西面寨牆。烏桓賞了刀，是認可，也是期望。在這危機未解的關頭，他不能，也不願置身事外。石牙見他回來，只是默默點了點頭，扔給他一個冰冷的雜糧餅子，便又拖著疲憊的身軀去巡視其他防段。
斬鐵刀在手中沉甸甸的，刀柄纏繞的防滑麻繩還帶著前任主人手掌摩擦留下的油潤感。李破靠坐在牆垛下，就著微弱的火光，慢慢啃著乾硬硌牙的餅子。味同嚼蠟，但他需要食物補充體力。左臂傷口包紮處傳來隱隱的抽痛，與全身肌肉的酸澀疲憊交織在一起，提醒著他白日戰鬥的激烈。
丫丫抱著那張林麝皮，也跟著爬了上來，固執地坐在他身邊不遠處，將麝皮緊緊裹在自己瘦小的身上，似乎想用這種方式汲取一點勇氣，或者……只是想離他近一些。她沒有說話，只是睜著那雙在黑暗中顯得格外大的眼睛，不安地打量著周圍影影綽綽的人影和牆外深沉的黑暗。
李破吃完餅子，將刀橫在膝上，閉目養神。他沒有運轉那粗淺的呼吸法門，只是讓自己的精神徹底放鬆下來，耳朵卻如同最警覺的狸奴，捕捉著風中傳來的任何異響。體內那股因“黑玉斷續膏”而生的熱流已消耗殆盡，此刻只剩下純粹的肉身疲憊，但他能感覺到，肩頭、手臂的肌肉纖維在疲憊之下，似乎比以往更加凝實了一絲。生死搏殺，果然是淬鍊體魄最快，也最殘酷的方式。
腦海中不受控制地閃過白日戰鬥的畫面：噴濺的鮮血，飛落的殘肢，敵人臨死前猙獰而不甘的眼神，還有自己揮刀時那種冰冷到近乎麻木的決絕……他握緊了刀柄，指節微微發白。亂世如洪爐，要麼被熔鍊成灰，要麼就被鍛打成鋼。他不想死，所以只能變得更硬，更冷，更狠。
不知過了多久，一陣極其輕微，卻與風聲、傷員呻吟截然不同的腳步聲，沿著寨牆內部的階梯傳來。
李破倏地睜開眼，目光如電般掃去。
來人是烏桓。他換了一身乾淨的深色布衣，外面依舊罩著那件帶著斬痕的皮甲，破軍刀並未隨身，似乎只是尋常巡視。他走得很慢，腳步落地無聲，唯有那雙在夜色中依舊銳利的眼睛，掃過牆頭每一個角落，每一個值守的寨眾。
他看到蜷縮在李破身邊、已然睡著卻不時因噩夢而驚悸一下的丫丫，目光微微停頓，隨即落在李破膝前的斬鐵刀上，又移向李破那雙在黑暗中亮得驚人的眼睛。
烏桓沒有說話，只是走到李破旁邊的牆垛前，望著牆外禿鷲營營地隱約閃爍的篝火光芒，如同沉默的山巒。
李破站起身，微微躬身行禮。
“坐。”烏桓擺了擺手，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的疲憊，“感覺如何？”
李破重新坐下，沉默片刻，如實答道：“累。傷口有點疼。”
烏桓似乎輕笑了一下，但那笑意轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺。“第一次經歷這種陣仗，能活下來，手不抖，心不亂，已經很難得。”他頓了頓，補充道，“我像你這麼大的時候，第一次殺人，吐了整整一夜。”
李破有些意外地看了烏桓一眼。這位黑水峪的主人，此刻似乎卸下了平日那層冷硬的盔甲，流露出些許罕見的、屬於“人”的痕跡。
“習慣了就好。”李破低聲道。他不是安慰，只是陳述一個事實。在逃荒路上，他見過太多死亡，也親手結束過不少生命，只是規模遠不及今日。
“習慣……”烏桓咀嚼著這兩個字，目光依舊望著遠方，“是啊，總會習慣的。習慣血腥，習慣死亡，習慣身邊熟悉的人一個個倒下……”他的語氣裡帶著一種歷經滄桑後的淡漠，卻又透著一絲深藏的沉重。
“老大，明天……”李破忍不住開口。禿鷲營雖退，但主力猶在，巴雷絕不會善罷甘休。黑水峪的城牆已殘破，人手摺損近半，箭矢物資消耗巨大，明天該如何應對？
烏桓收回目光，看向李破，黑暗中，他的眼神深邃如古井：“怕了？”
李破搖頭：“不怕。只是想知道，該怎麼打。”
烏桓看著他，似乎在審視他這句話的真偽。片刻後，他才緩緩道：“巴雷看似粗莽，實則狡詐。今日強攻受挫，損失不小，他不會再像今天這樣硬碰硬。”
“他會怎麼辦？”
“等。”烏桓吐出一個字，“他在等我們露出破綻，等我們糧盡援絕，等我們內部生變。或者……等一個更好的時機，比如，我們最疲憊鬆懈的時候。”
李破心念電轉：“比如……黎明前？”
烏桓眼中閃過一絲讚許：“不錯。所以今夜，尤其是後半夜到天亮前，最是難熬。”他話鋒一轉，“不過，他等，我們也可以等。”
“等什麼？”
”。羹杯一分想他著盯人有沒有後背，夠不夠口牙的己自他看看得也，峪水黑我掉吃想。算了說家一營鷲禿他是不，山龍伏這“，定篤的疑置容不一著卻中氣語但，說明有沒桓烏”。數變……等，息訊的鬼山等“
。深更的象想他比然果，水潭這？騎突州幽的罩籠般雲同如，遠更是或抑？落部”魈山“的測莫秘神那……是還？力勢寨山他其是的指桓烏。思所有若破李
。道問然忽桓烏”？的拿裡那子瞎老從是，煙的用日今你“
。桓烏過不瞞事這道知，凜微中心破李”。是“
”。趟裡往易輕別，候時的住不握把你，深水……裡那子瞎老。己噬反會好不用，西東些有“，誡告著帶卻，淡平氣語桓烏”。聲一會知前提，段手些這用後以“
”。白明輩晚“：頭點破李
。過現出未從彿彷，裡影的頭牆在失消地息聲無悄，路來著沿，轉他，完說”。的長能、來下活能要需更，的命拼敢要需峪水黑。著活好好“：重不輕不道力，膀肩的他拍了拍，說多再不桓烏
。丫丫的頭眉著蹙舊依中夢睡邊看了看又，刀鐵斬的冷冰了他？許期……的晦種一是更，撥點是也，安是既。大很量訊資，話的晚今桓烏。默沉久久，向方的去離桓烏著看破李
。局棋盤這清看地晰清更，長地快更須必就，噬吞被不要想。此如是亦雷鷲禿的面謀曾未那，此如子瞎老，此如桓烏。的目和計算的己自有都人個每，存求扎掙在都人個每，中之世
。流氣的弱微那他著應呼在乎似，潤溫的無若有若一來傳，墜玉形狼的口。定安的異奇種一來帶卻，微甚果效然雖，轉流、生滋地難艱的憊疲在氣的弱微一。門法吸呼的淺那轉運默默始開，次一這，眼上閉新重他
。眼狼的伺窺同如，爍閃遠在舊依火篝的營鷲禿外牆。骨刺意寒，沉深發愈夜
。刻時的險危最也，暗黑最是往往，前之來到明黎而。半一去過剛剛才，夜黑的長漫
。切一著視注地惕警，輝生熠熠中暗黑在，睛眼的利銳雙一下留只，了裡影的垛牆往將，刀了握破李
。暴風的烈猛更……者或，刻一那的曉破著待等，著燒燃地強頑卻，弱微然雖，微縷一的裡夜暗這像就他
