晨光徹底驅散了夜色，卻驅不散黑水峪上空瀰漫的血腥與絕望。陽光蒼白冰冷，照在殘破的寨牆和橫七豎八的屍體上，映出一片慘淡的光景。
李破提著斬鐵刀，踏著凝固的血痂和泥濘，走上了西面寨牆。與他預想的一樣，這裡的情況比東面更糟。負責這段防務的寨眾，算上輕傷員，滿打滿算只有十四人。他們大多身上帶傷，衣衫襤褸，臉上混雜著疲憊、恐懼和一絲對於李破這個新指揮者的懷疑與茫然。武器更是五花八門，除了兩三把像樣的刀，多是缺口累累的柴刀、粗製濫造的長矛，甚至還有磨尖的鋤頭。
看到李破過來，這些殘兵的目光齊刷刷地聚焦在他身上。有認識他昨日悍勇的，眼神里多了幾分敬畏；有不熟悉的，則帶著毫不掩飾的疑慮——一個半大孩子，就算再能打，能指揮得好嗎？
李破沒有廢話，目光如冷電般掃過這十四張面孔，將他們每個人的狀態、傷勢、手中的武器盡收眼底。他走到牆垛邊，向外望去。西面地勢相對平緩，牆外是一片開闊的、佈滿了亂石和枯草的斜坡，一直延伸到遠處的林地。這裡並非理想的進攻路線，但也正因如此，防守力量一向薄弱，牆體狀況也比東面好不了多少，只是暫時沒有出現結構性裂紋。
“你，你，還有你，”李破點了三個傷勢較輕、看起來還算鎮定的漢子，“去把那邊堆著的備用滾木都搬過來，每隔五步放一根。你，帶兩個人，去把傷員身上多餘的箭矢集中起來，統一分配。”
他的聲音嘶啞，卻帶著一種不容置疑的冷靜。被點到的幾人愣了一下，下意識地看向原本這裡地位最高的一箇中年漢子——他叫趙老栓，是個老寨眾，左臂捱了一刀，用布條吊著。
趙老栓看了看李破，又看了看他手中那柄明顯不凡的斬鐵刀，以及刀身上尚未乾涸的血跡，渾濁的眼睛裡閃過一絲複雜，最終悶聲道：“聽破……聽李頭的！”
有了趙老栓表態，其他人不再猶豫，立刻行動起來。效率不高，但至少秩序開始建立。
李破又對剩下的人道：“所有人，檢查自己的武器和牆垛。發現鬆動的地方，立刻用石頭和泥土加固。禿鷲營的下次進攻，不會太久。”
他親自沿著牆垛走了一遍，用手拍打，用腳試探。果然，有幾處牆垛夯土鬆動，一根支撐牆體的原木甚至出現了腐朽的跡象。他立刻指揮人手進行簡單的加固。
“李頭，”一個年輕的寨眾，臉上還帶著稚氣，怯生生地問道，“咱們……能守住嗎？”
所有人都停下了手中的動作，看向李破。這是他們心中共同的疑問。
李破停下腳步，轉過身，目光掃過這一張張充滿不安的臉。他沒有慷慨陳詞，也沒有虛假的安慰，只是用那雙冰冷而平靜的眼睛看著他們，緩緩道：“守不住，就是死。想活，就得守住。”
他的話殘酷而直接，像一把冰冷的刀子，剝開了所有僥倖的幻想。
“東牆那邊，老大在頂著。我們這裡，不能成為他們的突破口。”李破加重了語氣，“想想你們身後的婆娘、娃崽！禿鷲營殺進來，她們會是什麼下場？”
這話如同重錘，敲擊在每個人的心上。恐懼依舊存在，但一絲狠厲與決絕，開始在這些殘兵眼中凝聚。是啊，沒了退路，除了拼命，還能怎樣？
“都動起來！別等死！”李破低喝一聲。
眾人不再多言，默默地加快了手上的動作。搬運滾木，集中箭矢，加固工事……雖然人手短缺，物資匱乏，但在李破清晰而高效的指令下，這段原本散漫的西牆防線，開始顯露出一絲堅韌的稜角。
李破將僅有的六副弓箭，分配給了包括趙老栓在內的三名箭術尚可、手臂受傷不影響拉弓的寨眾，讓他們分散在牆頭關鍵位置，負責遠端警戒和狙殺重要目標。其餘人則手持長矛、柴刀，守在牆垛後，準備近身搏殺。
他自己則提著斬鐵刀，站在防線中段，這裡視野最好，也能隨時支援兩側。他閉上眼睛，再次嘗試運轉那粗淺的呼吸法門，試圖儘快恢復一絲體力。左臂的傷口依舊作痛，但似乎因為緊張的情緒和持續的活動，麻木感減輕了些許。
時間一分一秒地過去，每一息都像是在刀尖上煎熬。東面方向隱約傳來了禿鷲營重新集結的號角和隱隱的吶喊聲，顯然，巴雷的總攻即將開始。西牆這邊，反而陷入了一種詭異的寂靜，只有寒風掠過牆頭的嗚咽，和身邊寨眾粗重緊張的呼吸聲。
“來了……他們來了！”負責瞭望的趙老栓突然壓低聲音，帶著一絲顫抖喊道。
李破猛地睜開眼，銳利的目光投向牆外。
只見遠處的林線邊緣，影影綽綽地出現了數十道身影！他們並未像東面那樣組成密集的陣型，而是分散開來，藉著亂石和枯草的掩護，呈散兵線朝著西牆緩慢逼近！人數不多，大約三四十人，但動作矯健，眼神兇狠，顯然又是禿鷲營的精銳！
果然聲東擊西！或者說，是雙管齊下！巴雷並沒有完全放棄西面這個“軟柿子”！
“弓箭手準備！”李破的聲音冷靜得沒有一絲波瀾，“聽我命令，瞄準了再放箭！其他人，握緊武器，沒有我的命令，不許露頭！”
牆頭上的氣氛瞬間繃緊到了極致。弓箭手顫抖著拉開弓弦，箭頭對準了下方的敵人。其他寨眾則緊緊攥住了手中的武器，指節發白，額頭滲出冷汗。
敵人越來越近，已經能看清他們臉上猙獰的表情和手中雪亮的兵刃。
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