黑風口城外的血腥味終於被北風吹散了些。
周大牛蹲在城牆上那塊最高的垛口後頭，手裡攥著那五塊麒麟玉佩，盯著西邊那片黑沉沉的天。三天三夜沒閤眼，左肋的舊傷又崩開了，血把繃帶染得通紅，可他沒下城牆，就那麼盯著，盯著那幫孫子會不會再回來。
“將軍，”周大疤瘌爬上來，在他身邊蹲下，獨臂撐著地，左袖管空蕩蕩的，被晨風吹得獵獵作響，“清點完了。咱們這邊，折了九千個兄弟。馬將軍那邊，折了兩千。一共折了一萬一千個兄弟。”
周大牛手頓了頓。
一萬一千個。
加上之前那七萬七千八百一十八個，八萬八千八百一十八個了。
他把那五塊麒麟玉佩攥得更緊了。
“曼蘇爾那邊呢？”
周大疤瘌嚥了口唾沫：“死了四萬多。還剩四萬二千殘兵，往西退了。”
周大牛把那五塊玉佩塞回懷裡，從城牆上跳下去，走到城下那些正在收拾戰場的兄弟面前。
兩萬八千人，剩下兩萬八千——馬大彪的兩萬人，加上黑風口原本的八千，正好兩萬八千。可他知道，這兩萬八千人裡，有一半是剛從戰場上爬下來的傷兵，有一半是累得站都站不穩的殘兵。
“弟兄們，”周大牛開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石，“曼蘇爾退了。可他還會回來。”
兩萬八千人盯著他。
周大牛拔出麒麟刀，刀刃換了新的，在晨光裡泛著冷光：
“可俺不會再讓他來了。俺要追上去，把他那四萬二千殘兵，全留在戈壁灘上。”
馬大彪走過來，在他身邊站定。
“周大牛，”這黑臉漢子開口，“你八千人都打成這樣，還追？”
周大牛轉過頭，盯著他：
“馬將軍，您那兩萬人，還能打嗎？”
馬大彪咧嘴笑了，露出被菸草燻黃的牙：
“能打。兩萬人，一個不少。”
周大牛把刀往前一指：
“傳令下去，一萬人跟著俺去追。剩下的一萬八，守黑風口。”
辰時三刻，黑風口西三百里
周大牛勒住馬，盯著前頭那片越來越近的煙塵。一萬人跟在他身後，馬跑了一夜，累死了五百匹，可沒人停下。前頭，曼蘇爾那四萬二千殘兵，正拼命往西撤。
“將軍，”周大疤瘌策馬過來，獨臂撐著韁繩，“追上了！”
周大牛點點頭。
他把那五塊麒麟玉佩從懷裡掏出來，對著晨光照了照。
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