鐵牛愣了愣：“那咱們怎麼辦？”
周大牛從懷裡掏出那五塊麒麟玉佩，對著日頭照了照。玉上那五隻麒麟眼睛，還是那麼亮，亮得他心裡發燙。
“等。”他說，“等馬大彪來。”
申時三刻，野狼谷東邊三百里
馬大彪騎在馬上，盯著前頭那條灰濛濛的官道。兩萬蒼狼軍跟在他身後，馬跑了兩天兩夜，累死了兩千多匹，人也累得眼睛都睜不開，可沒人停下。
“將軍，”副將鐵千鈞策馬過來，這黑臉漢子是馬大彪的老搭檔，從遼東一路跟著打到涼州，臉上有道馬蹄形的疤，左耳被凍掉半個，“弟兄們撐不住了。再這麼跑下去，到了野狼谷也沒力氣打仗。”
馬大彪勒住馬。
他回頭看了一眼那兩萬張疲憊的臉，又轉過頭，盯著西邊那片天。
“傳令下去，”他說，“原地休息兩個時辰。讓弟兄們吃點東西，睡一覺。天黑之後，繼續趕路。”
鐵千鈞愣住：“將軍，周大牛那邊……”
“周大牛能撐。”馬大彪打斷他，“那小子，老子信他。”
酉時三刻，野狼谷內
天快黑了。
周大牛蹲在風稜石上，手裡攥著那五塊麒麟玉佩，盯著谷口外那片營地。大食人點起了篝火，炊煙升起來，烤肉的香味順著風飄進山谷，饞得那些餓了三天的蒼狼軍老兵直咽口水。
“將軍，”周大疤瘌爬上來，獨臂撐著地，眼眶發紅，“弟兄們餓得受不了了。再這麼下去，不用大食人打，自己就垮了。”
周大牛沒吭聲。
他從風稜石上跳下來，走到谷底，走到那匹還剩一口氣的青驄馬面前。那是他的坐騎，跟了他一年，從涼州城下跑到黑風口，從黑風口跑到野狼谷，身上捱了三刀，可還活著。
他拔出刀。
青驄馬盯著他，眼睛裡倒映著篝火的光，溫順地蹭了蹭他的手。
周大牛手頓了頓。
他把刀插回鞘裡，轉身走到那五百多人面前。
“傳令下去，”他說，“殺馬。把馬全殺了，烤熟了，分給弟兄們吃。”
鐵牛愣住：“將軍，馬殺了，往後怎麼打仗？”
周大牛搖搖頭。
“往後？”他說，“先活過今天再說。”
戌時三刻，野狼谷內
篝火點起來了。
八十七匹馬，全殺了。五百多人圍坐在火堆邊，啃著烤得半生不熟的馬肉，沒人說話，只有咀嚼的聲音。周繼業蹲在周大牛旁邊，手裡攥著塊馬肉，啃一口，盯著谷口外那片黑沉沉的營地。
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