趙鐵山回頭一看——東城牆那邊，準葛爾人已經爬上來了，黑壓壓一片，正跟守軍肉搏。他來不及多想，帶著五百人衝過去，一刀一個，一刀一個，砍得準葛爾人鬼哭狼嚎。刀砍捲了就換一把，換來的砍捲了再換，腳下的屍體越堆越高，踩上去像踩在爛泥裡。
午時三刻，準葛爾人的第五次攻城退了。
趙鐵山蹲在一塊石頭上，渾身是血，手抖得連刀都握不住了。一萬四千人，折了四千，還剩一萬。五萬準葛爾人，死了一萬五，還剩三萬五。城下的雪地被屍體鋪滿了，遠遠望去，像一塊暗紅色的毯子。
“將軍，”麻六爬過來，左肩中了一箭，箭頭還嵌在肉裡，箭桿斷了，只剩一小截露在外面，隨著他的呼吸一顫一顫的，可他沒顧上拔，“他們退了！可還在外頭圍著！”
趙鐵山點點頭。他把那把“殺破狼”攥得更緊了，刀身上的血已經凍成了冰碴子，刀刃都看不出來了。
“傳令下去，”他說，聲音嘶啞得像砂紙刮過鐵皮，“輪班休息。他們還會來。”
麻六張了張嘴，想說點什麼，可什麼都沒說出來。他轉身走了，走了兩步又停下來，回頭看了趙鐵山一眼。趙鐵山已經閉上了眼睛，靠在那塊石頭上，像一塊風乾了的人形石頭。
申時三刻，準葛爾人的第七次攻城開始了。
三萬五千人，分成三路，輪番進攻，像三把鐵錘輪流砸在這座已經搖搖欲墜的城牆上。城牆上的滾木礌石快用完了，箭也快射光了，守軍只能用刀砍，用槍捅，用拳頭打，用牙齒咬。
趙鐵山手裡的“殺破狼”已經豁得不成樣子，刀刃都快成鋸子了，可他還在砍。一刀砍翻一個準葛爾兵，又一刀砍在另一個的脖子上。身邊不斷有兄弟倒下，他聽到了，可他沒顧上看。他只盯著那些越來越近的人影，盯著那些舉起來的刀，盯著那些衝上來的馬。
“葛爾丹！”他吼道，聲音從喉嚨最深處擠出來，帶著血絲，“你過來！”
葛爾丹沒動。他騎在馬上，遠遠地看著這一切，面無表情。他一揮手，又一波鐵浮屠衝上來。鐵甲在雪光裡泛著冷光，馬蹄踏得城牆都在發抖，大地像一面鼓被不停地捶打。
火藥炸了。
轟的一聲，炸翻了一片鐵浮屠，鐵甲碎片飛上天，又落下來，砸在雪地裡，砸在屍體堆上。可後頭的還在往前衝，踩著同伴的屍體，繼續往前推，像一群不知道疼痛的野獸。
趙鐵山咬著牙，把旗杆上的血旗扯下來，系在刀柄上。那面旗已經爛得不成樣子，可上面的“趙”字還看得清。他把旗在手腕上纏了兩圈，打了個死結。
“弟兄們！”他吼道，聲音蓋過了號角聲，蓋過了喊殺聲，蓋過了風聲，“殺！”
一萬人迎著三萬五千人衝上去。兩股洪流撞在一起，喊殺聲震天，連城牆都在抖。刀光在暮色中閃爍，像無數道閃電同時劈下來。分不清誰是敵人，誰是兄弟，只看見血在飛，人在倒，雪在變紅。
酉時三刻，天快黑了。
戰場上橫七豎八躺滿了屍體，雪地被血浸透，踩上去黏糊糊的，像踩在還沒幹透的泥漿裡。趙鐵山蹲在一塊石頭上，渾身是血，手抖得連刀都握不住了。一萬人，又折了三千，還剩七千。三萬五千準葛爾人，又死了一萬，還剩兩萬五。
“將軍，”麻六爬過來，獨臂撐著地——他的左臂被齊根砍斷了，斷口處用根繩子勒著，血還在往外滲，一滴一滴落在雪地上，冒著熱氣。他的臉白得像紙，嘴唇發青，可他還挺著，沒倒下，“還剩七千人。”
趙鐵山點點頭。他把那把“殺破狼”插回鞘裡，抬起頭，盯著北邊那片黑沉沉的天。風停了，雪又要來了。
“傳令下去，”他說，聲音輕得像一片落下來的雪，“把那三千個兄弟的名字記下來。一個都不能少。”
麻六愣了一下。然後他笑了，臉上那道疤擠成一條蜈蚣的形狀。
“已經記了，將軍。”他說，“從第一天起，就記了。”
戌時三刻，北境城牆上。
趙鐵山蹲在垛口後頭，手裡攥著另一個酒葫蘆——不知道是從哪個死人身上摸來的。他盯著北邊那片黑沉沉的天，雪開始下了，細細密密的，落在他肩上、頭上、刀柄上。
七千個兄弟在他身後。
個個渾身是傷，個個眼睛還亮著。
。城的兵傷個千七下剩只座這著圍，人千五萬兩。原雪個整了滿鋪，海的紅暗片一像火營的人爾葛準，遠
。裡這在站會還，他而。來起升會還太天明，道知山鐵趙可
。刀有裡手
。人有後
。火有裡心
。火把那滅不吹也，大再風的境北
