“陛下。”牢頭的聲音在發抖，“小人不知道陛下來——”
“別說話。”李破打斷他，站起身來，拍了拍手上的乾糧渣，低頭又看了趙大牛一眼，“回家。好好過日子。”
他轉身往街那頭走，高福安帶著幾個便裝的侍衛不遠不近地跟著。趙大牛跪在石板地上，手裡攥著那塊銀子，看著那個背影越走越遠，忽然伏在地上，磕頭磕得額頭滲出血來。
京城街頭已經翻了天。大赦的詔書貼滿了大街小巷，識字的人站在告示前念，不識字的人圍在外圈聽。唸到“減稅三年”的時候，人群裡發出一陣哄響；唸到“分地給糧”的時候，有人開始抹眼淚；唸到“給粥給衣給房”的時候，整條街都靜了，靜得能聽見遠處護城河的水聲。
一個白髮蒼蒼的老漢蹲在街邊，手裡攥著塊茶餅。他沒牙，咬不動，就用舌頭舔。舔一口，眼淚流下來。這輩子他喝的都是樹葉子泡水，從不知道真正的茶是什麼味道。今天衙門的人挨家挨戶送茶餅，說是陛下賞的，每家一塊。他拿到手的時候手都在抖，湊到鼻子跟前聞了又聞，沒捨得泡，就這麼攥著，舔了一下午。
李破蹲在他面前的時候，他還在舔那塊茶餅。
“老人家，”李破遞過去一塊乾糧，“茶好喝嗎？”
老漢點點頭，嗓子眼裡像堵了團棉花，半天才擠出一句話：“好喝。俺這輩子，沒喝過這麼好的茶。”
李破把自己那塊乾糧塞進嘴裡，站起身，嚼著，看著街上那些歡呼的百姓。有人在敲鑼，有人在打鼓，有人把家裡過年才捨得放的鞭炮拿了出來，噼裡啪啦炸了一街的紅紙屑。一個光屁股的小孩騎在他爹脖子上，手裡舉著一面不知道從哪兒扯來的黃布，上頭歪歪扭扭寫著四個字：陛下萬歲。
他看了很久。
“高福安。”他忽然開口。
“奴婢在。”
“傳旨給沈重山。”李破嚼完最後一口乾糧，拍了拍手，“讓他把大赦的詔書貼到每個縣，每個鄉，每個村。不是讓縣衙貼，是讓快馬送到每個村裡頭去，讓里正站在村口唸。讓每個百姓都知道——大胤太平了。”
酉時三刻，太陽沉到了西山後頭，天邊燒著一片暗紅色的餘暉。
京城城牆上，李破蹲在垛口後頭，手裡又攥了塊乾糧。他吃東西的樣子跟那些剛從牢裡放出來的囚犯沒什麼兩樣——一隻手攥著，另一隻手護在底下接碎渣，啃一口，嚼半天，像是在品什麼山珍海味。蕭明華蹲在他旁邊，手裡捧著碗熱茶。這位北境軍功出身的兵部侍郎，跟著李破從遼東打到西域，身上刀疤箭疤加起來十幾處，此刻蹲在城牆上，姿勢跟旁邊那位一模一樣。
“陛下。”蕭明華把茶遞過去。
李破接過來喝了一口，又把茶碗擱在膝蓋上，盯著城外那片灰濛濛的天。暮色四合，遠處的田野、村莊、官道，都籠在了一層薄薄的霧氣裡。官道上有幾點火光在移動，那是連夜趕路的驛卒，馬背上馱著大赦的詔書，正往下一個州縣趕。
“明華。”李破開口了。
“臣在。”
“你說這太平，能撐多久？”
蕭明華沒有立刻回答。他順著李破的目光往遠處看，看了好一會兒。城牆上的風比白天大了些，吹得兩人的衣袍呼呼作響。垛口上的青磚被風吹了幾百年，稜角都磨圓了，摸上去冰涼光滑。
“撐到下一個敵人出現。”蕭明華終於開口，聲音不大，但穩穩當當，“大胤這麼大，敵人不會少。北邊的韃子不會因為一個也先就永遠老實，西域那邊大食人遲早還會回來，海上倭寇滅了，誰知道會不會冒出別的什麼寇。”
他頓了頓，轉頭看了李破一眼：“可只要咱們把百姓養好了，把兵練強了，把糧存夠了——敵人來了也不怕。”
李破把手裡最後一塊乾糧塞進嘴裡，嚼著，嚼著，忽然笑了。不是那種皇帝該有的威嚴的笑，也不是那種意味深長的笑，就是很普通的、被逗樂了的那種笑。嘴角往上翹，眼睛眯起來，乾糧渣從嘴角掉下來也顧不上。
“明華。”他笑著說。
“臣在。”
“你比朕會算賬。”
蕭明華也笑了。兩個蹲在城牆上的男人，一個是大胤的皇帝，一個是大胤的兵部侍郎，就這麼對著暮色，對著城外一望無際的原野，笑出了聲。
。說華明蕭”。好得教下陛是“
