趙鐵山第一個發現了準葛爾人的動向。
打了二十五年仗，他對戰場態勢有一種近乎本能的敏感。準葛爾人的動作變了——不是在進攻，也不是在防守，而是在收縮。鐵浮屠開始向中間聚攏，輕騎開始向後方移動。這是撤退的前兆。
“他們要跑！”趙鐵山嘶啞著嗓子吼了一聲。他的聲音因為喊了太久已經沙啞得幾乎聽不清，但他身邊的步人甲戰士還是聽懂了。他們拖著疲憊的身體，咬住撤退的鐵浮屠。這些重甲步兵此刻爆發出了令人恐懼的韌性——他們已經披著五十斤的重甲廝殺了將近一個時辰，每個人身上都帶著傷，斧頭捲了刃，盔甲變了形。但此刻追擊起來，竟然還能跑。
一柄柄長柄斧從背後劈下，將一個又一個落在後面的鐵浮屠騎兵砍下馬來。鐵浮屠的盔甲背後防護較弱，斧頭劈在後背上，劈開鐵甲，劈進脊背。騎兵慘叫著從馬上摔落，還沒等爬起來，就被跟上來的步人甲用斧頭釘在地上。
也先的親衛營拼死斷後。他們用血肉之軀為大軍爭取撤退的時間。這些人都是也先的族中子弟，是準葛爾部最精銳的戰士，每一個都姓也先，每一個都流著王族的血。此刻卻像不要錢一樣填進那個血肉磨盤裡。他們排成橫隊，用盾牌和身體擋住追擊的步人甲，一波倒下，一波補上。
周大牛的玄甲重騎已經繞到了後方。
“列陣！”周大牛橫槍立馬，三千玄甲重騎在他身後排成三排，將也先的退路堵得嚴嚴實實。他們所在的位置是一道緩坡，居高臨下，地形有利。戰馬喘著粗氣，騎兵握著陌刀，刀身上的血已經幹了，變成暗紅色的鏽跡。
也先的眼睛紅了。他的左肩傷口一直在流血，半邊身子都被血染透了。嘴唇發白，眼前一陣陣發黑。但他硬撐著沒有倒下，用準葛爾語對身邊的將領說：“前面是追兵，後面是堵截，左右兩翼還有包抄的輕騎。李破這是要把我的五萬大軍全部吃掉。”
“大汗，末將帶人開路，一定護著您殺出去！”一名年輕的千夫長跪在他馬前。這千夫長看起來不到二十歲，臉上還有絨毛，是也先的侄子，名叫莫日根。
也先看了他一眼，搖了搖頭：“殺不出去了。”
他抬起頭，看著戰場上正在被分割包圍的鐵浮屠，看著正在節節敗退的兩翼輕騎，看著堵住退路的玄甲重騎。他的五萬大軍，現在已經摺損過半。剩下的被切割成了幾塊，各自為戰，首尾不能相顧。
“長生天的子孫們！”也先突然拔出彎刀，用準葛爾語高喊。他的聲音雖然沙啞，但依然有力，傳遍了整個戰場，“今日若是戰死，長生天上會有我們的位置！若是投降，子孫萬代都抬不起頭！你們的兒子會被人指著脊樑骨說，你父親是個投降的懦夫！”
殘餘的鐵浮屠齊聲應和，聲音淒厲而悲壯。他們不再撤退，而是轉身，向追擊的步兵方陣發起了最後的衝鋒。
這是真正的困獸之鬥。
一千多鐵浮屠，人人身上帶傷，盔甲上滿是刀斧砍出的痕跡。戰馬口吐白沫，有的馬腿已經在打顫。但他們衝鋒的威勢依然令人膽寒。馬蹄聲雖然不再整齊，但依然密集，依然震得大地發顫。
趙鐵山的步人甲被這股決死的衝鋒撞得連連後退。第一排的戰士幾乎全部陣亡——有的被騎槍刺穿，有的被戰馬撞飛，有的被彎刀劈開頭盔。但他們沒有白死，每一個倒下的步人甲，都至少帶走了一個鐵浮屠。
趙鐵山一步不退。他的左臂已經完全抬不起來了，軟塌塌地垂在身側，每跑一步都甩來甩去，疼得他額頭冒汗。但他右手的斧頭還在揮舞。
“斧頭！”他吼著，聲音已經不像人聲。手中的長柄斧已經卷了刃，斧刃上滿是缺口，砍在鐵甲上打滑。他就用斧背砸，一斧背砸在鐵浮屠的頭盔上，砸得頭盔凹陷，裡面的腦袋變成了漿糊。然後撲上去，用拳頭，用膝蓋，用牙齒。
打到這個份上，已經沒有任何戰術可言。就是意志的對撞，誰先撐不住，誰就徹底完蛋。兩邊計程車兵都殺紅了眼，腦子裡只剩下一個念頭——殺死對方，或者被對方殺死。
李破看著這一幕，忽然翻身上馬。
“陛下！”侍衛們嚇得臉都白了。侍衛統領姓霍，單名一個青字，今年三十五歲，跟了李破十年。他的臉平時總是板著，此刻卻滿是驚慌，“陛下萬金之軀，不可——”
“朕的趙鐵山在那裡拼命。”李破指著那個渾身是血還在戰鬥的身影，語氣平靜得像在說今天天氣不錯，“朕在這裡看著？看著朕的兵死，朕坐在馬上看戲？”
他策馬向前。這一次，是真正的向前。
霍青咬牙，一揮手，三百侍衛緊緊跟上，將李破圍在中間。他們舉著盾牌，形成一個移動的盾牆，把李破護得密不透風。
皇帝的馬越過了中軍線，踏入了交戰區。馬蹄踩在血泥裡，發出噗嗤噗嗤的聲響。空氣中瀰漫著濃烈的血腥味和火藥味，還有屎尿的臭氣——人在死之前會失禁，戰場上到處都是這種氣味。
趙鐵山正騎在一名鐵浮屠身上，用斷掉的斧柄勒住對方的脖子。斧柄是鐵木的，堅韌無比，勒進鐵浮屠的咽喉，勒得他眼珠凸出，舌頭伸出來。那鐵浮屠拼命掙扎，盔甲在地上碰撞發出刺耳的聲響。他的手指在地上亂抓，指甲都抓翻了，在泥土裡留下十道血痕。趙鐵山的左臂已經抬不起來了，只能靠右手和身體的重量死死壓住斧柄。他的臉憋得通紅，牙關緊咬，額頭的青筋像蚯蚓一樣鼓起來。
一隻靴子踩住了鐵浮屠的頭。靴子是黑色的牛皮靴，靴底釘著鐵掌，踩在頭盔上發出噹的一聲。
趙鐵山抬頭，看見了皇帝的臉。李破的臉被硝煙燻得有些黑，但眼睛依然明亮，像兩顆寒星。
。了不，下兩了搐的屠浮鐵。上子靴的破李在濺，來出噴。出頸後從尖刀，去進捅裡隙的甲和盔頭屠浮鐵從，咽的屠浮鐵進刺刀一破李
。了滿沾也上手的破李，的膩膩，是全上手的山鐵趙。來起了拉山鐵趙把手破李
”？嗎打能還“
。在還氣中但，箱風破像得啞沙音聲的他”！能“。的掉候時麼什道知不都己自他，的掉打被天今是牙門。床牙的牙門顆兩了缺出，了笑咧山鐵趙
”。起一朕跟就那“
。稠黏熱溫，上手的他到流，上柄刀到流刃刀著順。著滴還上尖刀，刀長起舉破李
