劉季真擦著汗：“顧老，趙大河手裡有陸明川的賬冊。那本賬冊上記了什麼，咱們都不清楚。但陸明川是總賬房，他知道的事情太多了。宋楷雖然死了，但當年的事……”
“慌什麼。”顧廷章終於開口了，聲音平靜得像一潭死水。
所有人都安靜下來。
“陸明川的賬冊，記的是十年前的事。”顧廷章緩緩說道，“十年前的事，人證物證大多已經不在了。他趙大河憑一本賬冊就想翻案？就算賬冊是真的，誰又能證明？陸明川自己就是當年的嫌犯，他的證詞有多少分量，大理寺會認嗎？刑部會認嗎？”
沈萬舟眼睛一亮：“顧老的意思是……”
“讓他審。”顧廷章端起茶盞，“審來審去，審出一堆死無對證的東西，最後不了了之。到那時候，他趙大河在蘇州就徹底成了一個笑話。”
劉季真鬆了口氣：“還是顧老想得周全。那被抓的九個人……”
“告訴他們，嘴巴閉緊。不該說的一個字都別說。只要他們咬死了不認，趙大河就拿他們沒辦法。老夫會安排京城那邊的人給刑部和大理寺打招呼，把這案子往上捅。他趙大河在蘇州能耍威風，到了京城，就不是他說了算了。”
沈萬舟徹底放下心來，豎起大拇指：“妙！讓他審！審到最後，看他怎麼收場！”
顧廷章沒有再說話，只是望著窗外搖曳的樹影。他的手指依然在輕輕敲著扶手，節奏不急不緩，但他的眼神深處藏著一絲凝重。趙大河這一刀捅得確實準——織造局的舊案，是他顧家最不願被人翻出來的傷疤。
與此同時，京城，宣政殿。
李破坐在御案後，面前放著孫有餘剛剛送來的密報。密報上只有一行字——“趙大河抵達蘇州次日，翻查織造局十年前貪墨舊案，涉及顧家。”
李破看完，忽然笑了。
孫有餘站在一旁，不解地問：“陛下笑什麼？”
“朕笑趙大河這個人，平時看著文質彬彬的，下手比誰都狠。”李破把密報扔到桌上，“朕讓他去蘇州推行一條鞭法，他倒好，第一天就翻舊案，直接捅了江南士紳的肺管子。這一刀捅得準。顧家是江南士紳的領頭羊，打蛇打七寸，擒賊先擒王。趙大河這是要先打掉顧家，再推行新法。”
孫有餘皺眉：“陛下，可是那樁舊案年代久遠，人證物證大多已經不在。趙大人能審出什麼來嗎？”
“審不審得出來不重要。”李破站起身，走到窗邊，“重要的是，他要讓蘇州人知道——朝廷不是瞎子，江南不是法外之地。十年前的舊案，朝廷還記得。十年前貪墨的銀子，朝廷還要追回來。這個訊息傳出去，那些心中有鬼的人就會坐不住。坐不住，就會露出破綻。露出破綻，就好辦了。”
孫有餘恍然：“陛下英明。”
“不是朕英明，是趙大河聰明。朕只是給了他一把尚方寶劍，怎麼用是他自己的本事。”李破轉過身，“讓蒼狼衛暗中保護趙大河。他在蘇州鬧得越歡，想殺他的人就越多。”
“臣明白。”
孫有餘退出後，李破獨自站在窗邊。
江南的事，他並不擔心。趙大河是他親自挑選的人，有膽有識，有勇有謀。狗蛋機敏，石頭沉穩，三人在蘇州能撐起一片天。他真正擔心的，是朝堂上那些看不見的敵人——錢牧之、張崇德、嚴世蕃，還有那些沒有浮出水面的勢力。他們在等什麼？
李破的目光望向窗外漆黑的夜空，手指在窗欞上輕輕敲著。
蘇州的夜色中，小院裡的油燈依然亮著。
趙大河坐在燈下，面前攤著陸明川的賬冊和那九個人的資料。狗蛋和石頭坐在他對面。
“大人，今天您在大堂上念名單的時候，我看到有幾個人悄悄溜走報信去了。”狗蛋把茶館裡那個老農說的話原原本本說了一遍，“……老百姓對一條鞭法不是真的反對，他們是怕新法比舊法更黑。那個老農看得很透——折成銀子，白紙黑字，反而透明。”
趙大河點點頭：“你今天做得很好。那個老農，可以發展成咱們的‘眼睛’。老百姓裡也有明白人，這些人就是新法的根基。”
他轉向石頭：“碼頭那邊怎麼樣？”
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