雷震天臉色一變：“總舵主，這是有人誣陷——”
“是不是誣陷，你心裡清楚。”龍嘯雲淡淡道，“鹽幫做生意，講的是一個‘信’字。你把鹽價抬得比官鹽還高，誰還買你的私鹽？這三個月，你上江堂的份額，暫由下江堂和中江堂代管。等你把價格理順了，再還給你。”
此言一齣，滿廳譁然。
雷震天臉色漲得通紅，雙拳緊握，骨節咔嚓作響。
“總舵主！”他沉聲道，“這不公平！我上江堂的份額，憑什麼讓給下江堂？”
“憑什麼？”龍嘯雲端起茶杯，輕輕吹了吹，“就憑我是總舵主。怎麼，雷舵主不服？”
廳內的氣氛瞬間降到冰點。
雷震天身後的幾個上江堂頭目已經悄悄按住了刀柄。
而龍嘯雲身後，四個身著黑衣的護衛也無聲無息地向前邁了一步。
就在這一觸即發的時刻，一個清朗的聲音忽然響起——
“總舵主，晚輩斗膽一言。”
所有人循聲看去。
說話的人，是胡虎身後的李繼業。
胡虎臉色大變，拼命給他使眼色。但李繼業彷彿沒看見，徑直走上前，單膝跪地。
龍嘯雲眯起眼睛看著他：“你是何人？”
“下江堂新人，顧三。”李繼業低頭道，“晚輩斗膽，想為總舵主分憂。”
“哦？”龍嘯雲來了興趣，“你說說，怎麼分憂？”
李繼業抬起頭，目光坦然地與龍嘯雲對視：“晚輩以為，總舵主削減上江堂的份額，不是為了懲罰雷舵主，而是為了鹽幫的長遠之計。如今朝廷查得緊，鹽幫若想生存，必須化整為零、分散風險。上江堂的份額分給其他兩堂，看似是懲罰，實則是保護——萬一上江堂出了事，鹽幫不至於傷筋動骨。”
廳內安靜了一瞬。
龍嘯雲盯著李繼業看了許久，忽然哈哈大笑。
“好！好一個‘化整為零’！”他撫掌道，“胡虎，你這個新人是從哪裡找來的？”
胡虎連忙上前跪下：“回總舵主，顧三是淮北逃荒來的，在碼頭上扛包，屬下見他身手不錯，又有血性，就收了進來。”
“身手不錯？”龍嘯雲饒有興趣，“怎麼個不錯法？”
胡虎便把土地廟裡李繼業一刀制住自己的事說了一遍。
龍嘯雲聽完，眼中精光更盛：“顧三，你當真只用一刀，就制住了胡虎？”
“僥倖而已。”李繼業低頭道。
“僥倖？”龍嘯雲站起身，“來，跟我過兩招。”
廳內所有人都倒吸一口涼氣。
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