吳淞口。
天還沒亮，兩艘蘇州衛的快船已經升起了帆。船不算大，每艘長約十丈，配有二十名水兵，船頭架著一門小型的佛郎機炮。田武站在碼頭上，親自為李繼業和柳如霜送行。
“殿下，這兩艘船上的水兵都是末將親自挑選的，個個水性精熟，刀弓嫻熟。”田武抱拳道，“船上的淡水、乾糧、火藥，夠十天之用。”
李繼業點頭：“田指揮使費心了。本王出海期間，蘇州城裡的兵馬交由石頭——交由張千總指揮。你聽他調遣便是。”
田武看了一眼站在李繼業身後的石頭，咧嘴一笑：“張千總的本事，末將早有耳聞。殿下放心。”
石頭挺了挺胸，難得正經了一回：“田指揮使放心，我不會把你的兵帶丟的。”
田武哈哈笑了。
李繼業轉身走向快船。柳如霜已經先一步上了船，正站在船頭，望著遠處海天相接的地方。晨風吹起她的衣角，她伸手按住，頭也不回地問：“你暈船嗎？”
李繼業踏上甲板，在柳如霜身邊站定：“沒出過海，不知道。”
“那最好準備幾個木桶。”
“……你呢？”
“我從小在江邊長大，坐船跟走平地一樣。”
李繼業看了她一眼，忽然問：“你師父的傷，怎麼樣了？”
柳如霜的目光微微一閃，沉默了一會兒才開口：“師父的傷早就好了。她讓我告訴你，不用擔心她。她還說……”
“說什麼？”
“說蘇州這盤棋下完之後，讓你有空去江南看看她。她煮茶給你喝。”
李繼業嘴角微微一彎：“好。”
船帆升起，快船緩緩離開碼頭，駛入吳淞口寬闊的江面。兩岸的蘆葦漸漸後退，江面越來越寬，空氣中的鹹腥味越來越濃。
一個時辰後，兩艘快船駛出了吳淞口，進入了東海。
李繼業終於明白了柳如霜為什麼讓他準備木桶。
船一入海，浪頭便一個接一個地打過來。快船在浪湧中上下顛簸，像一片樹葉在沸水裡翻滾。李繼業扶住船舷，臉色以肉眼可見的速度變白。
柳如霜遞過來一隻木桶，面無表情：“給你。”
李繼業接過木桶，還沒來得及道謝，胃裡便翻江倒海。他趴在船舷上，對著木桶吐了個天昏地暗。
柳如霜站在一旁，雙手抱臂，語氣平淡：“第一次出海都這樣。吐完就好了。”
李繼業吐完一輪，用袖子擦了擦嘴角，抬起頭，臉色煞白地看著她：“……你說得輕巧。”
“因為我說的是實話。”
李繼業深吸一口氣，強撐著站直身子：“褚天德派來的水手呢？叫過來，我有話問。”
褚天德派來的水手姓沈，五十來歲，乾瘦得像一條鹹魚，但一雙眼睛亮得驚人。他在東海跑船跑了三十年，閉著眼睛都能摸清東海上的每一座島礁。
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