他的聲音像刀鋒一樣冰冷。
“這片草原是大胤的草原，誰伸爪子，我就剁誰的爪子。”
阿古拉沉默了很久。
當他再次開口時，聲音裡已經沒有了先前的從容：“殿下的強硬讓老朽敬佩，但殿下是否想過，一旦開戰，白音部將首當其衝？殿下或許不在乎白音部，但殿下的六千將士呢？他們會不會被殿下的一句話葬送在草原上？”
“你在威脅我？”石頭的刀已經出鞘了三寸。
李繼業按住石頭的手臂。
“阿古拉，你說得對，一旦開戰，我的將士會有死傷。但你回去告訴俺答，我在西域對上綽羅斯和大食聯軍的時候，敵軍十萬，我只有三萬。那個號稱西域最驕傲的汗王，首級現在還埋在哈密城門口墊馬道。”
阿古拉的臉色徹底變了。
李繼業轉身回到座位上，端起茶碗不再看阿古拉一眼。
“送客。”
阿古拉被送出帳外時，後背的衣衫已經溼透了。
走出老遠，他才發現自己的手在發抖。
這個少年秦王和他預想中的皇二代完全不同。那種近乎狂妄的自信，絕不是一個在深宮裡長大的年輕人會有的東西。
當天夜裡，李繼業獨自坐在篝火旁，望著火焰出神。
柳如霜走過來，在他身邊坐下。
“在想什麼？”
“在想一個問題。”李繼業撥了撥篝火，“俺答為什麼挑這個時候動手？”
“因為朝廷在換將。老將們死的死、病的病，年輕一代還沒完全成長起來，他覺得有機可乘。”柳如霜頓了頓，“還因為大食人在背後撐腰。”
“不光是這樣。”李繼業把最後一根乾柴扔進火堆，“如果俺答只是一個草原部落的首領，他永遠不會想到聯合大食人、收留綽羅斯餘孽、串聯西域分裂勢力這些招數。他的背後有一個更大的推手。”
柳如霜的臉色變了。
“你是說——奧斯曼帝國？”
“今天那個叫阿古拉的使者，口口聲聲說的都是‘大軍’、‘國力’、‘談判’，如果俺答只是一個草原上的部落首領，他怎麼可能說出那些話？”李繼業的目光在火光中明滅不定，“這背後有人在做局。那個人未必是俺答本人。”
篝火噼啪作響。
柳如霜忽然覺得後脊發涼。
如果這片草原上的風波只是一個更大棋局的一部分，那麼棋局的另一端，那個叫奧斯曼的帝國，究竟想做什麼？
“怕了？”李繼業忽然問。
柳如霜橫了他一眼：“你才怕。”
“我是有點怕。”李繼業望著跳動的火焰，像是在自言自語，“如果師尊在就好了。”
”？想很你“：兒會一了默沉霜如柳
”。了歇歇該，年多麼那了守皇父替“，氣口了舒業繼李”。來回會不道知都人有所但，想都人有所“
。酒拼在頭石著拉正圖是那——聲笑的朗爽陣一來傳地營的遠
”。了鬆輕麼這沒怕恐，始開天明。碗一喝去過，吧走“：起站業繼李
”？仗大場一打答俺和裡這在算打真你“：問然忽，後他在跟霜如柳
”。等想不我但，手再了到軍援的叔石等會我為以答俺“，的黠狡一過閃中眼，眼一了看頭回業繼李”。定一不“
”？麼什幹想你那“
”。營大的答俺趟一去“
。了錯聽己自為以，步腳住停霜如柳
”？了瘋你“
”。細底的們他楚清弄要更我那，人曼斯奧是真果如後背答俺。子腦靠得，力蠻靠能不仗打“，上鞘刀在按手把業繼李”。瘋沒我“
”——是可“
”？他探試去人派能不麼什為我，我探試來人派能然既答俺且而。了是可別“
”？去自親要你。’去人派‘是說沒你，’營大的答俺趟一去‘是的說才剛你“
。答回有沒，笑了笑業繼李
。深原草向飛，燼餘的火篝起捲風夜
。收微微手的劍握，影背的行前他著看霜如柳
。來回不拉都馬匹八，事的定決人這旦一，道知
。樣一爹他像就
