周大牛在民間威望極高。這些年他掌管京營，從不擾民，反而多次嚴懲欺壓百姓的權貴子弟。老百姓都叫他“周青天”。
朝中百官也紛紛趕來。
趙大河站在府門外，望著那塊御筆匾額，忽然放聲大哭。
他與周大牛相識三十餘年，從邊關到朝堂，從少年到白頭。兩人雖然一文一武，卻情同手足。
“老周！”趙大河跪在地上，“你怎麼……就這麼走了……”
孫有餘也來了。這位以剛正不阿著稱的御史大夫，此刻眼眶通紅。他記得當年查辦鹽案時，周大牛主動綁子上門請罪。那一次，他真正認識到了這位老將的品格。
石牙從北境趕來時，已是三天後。
他日夜兼程，跑死了三匹馬。當他衝進靈堂，看見周大牛的靈柩時，這個鐵打的老將腿一軟，跪倒在地。
“老周……”
他膝行到靈柩前，撫摸著棺木，哭得像個孩子。
“咱們說好的……等天下太平了……一起買塊地……蓋房子……做鄰居……”
“你怎麼……說話不算數……”
滿堂文武，無不落淚。
李破站在靈堂外，望著裡面的一切。
蕭明華陪在他身邊，輕聲道：“陛下，進去吧。”
李破點點頭，邁步走進靈堂。
“陛下駕到——”
所有人跪伏在地。
李破走到靈柩前，伸手撫摸著棺木。
“大牛。”他聲音低沉，“朕來看你了。”
他停頓了一下，繼續道：“你跟著朕三十三年。從邊關小卒，到一國國公。你替朕擋過刀，擋過箭，擋過毒酒。朕的江山，有一半是你打下來的。”
“朕還記得，當年咱們被困孤城，糧草斷絕。你把最後一塊乾糧給了朕，自己啃樹皮。朕說，等出去了，封你做侯爺。你說，你不稀罕什麼侯爺，只要陛下平安就好。”
“朕登基那天，你站在朕身後。朕問你，想要什麼賞賜？你說，末將什麼都不要，末將就想給陛下站一輩子崗。”
“你做到了。”
李破的聲音哽咽了。
“三十三年，你從未向朕提過一個要求，從未仗勢欺壓過一個百姓，從未結黨營私過一次。你周大牛，對得起朕，對得起大胤，對得起天下蒼生。”
“可朕……對不住你。”
“你那舊傷，是為了替朕擋箭。那箭上淬了毒，太醫說你活不過十年。你硬是撐了二十年。朕知道，你是放心不下朕。”
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”。耀榮代世家周讓會朕，頭石好顧照會朕，山江這好守你替會朕。吧走心放你“
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。震下天，下一書詔
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。口門城到走府公國涼從，步一步一，柩靈的牛大周著扶他
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。天震聲哭，地於伏跪，姓百途沿
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