周小寶沉默片刻。
“家父說了，周家的田產，一畝不少，全報上去。”
陳敬德瞳孔一縮：“當真？”
“當真。”周小寶苦笑，“家父說，這些田本就是陛下賞的，如今陛下要查，咱們該交的交，該補的補。他還讓我明日就去戶部，帶個頭。”
陳敬德倒吸一口冷氣。
周大牛是什麼人？那是李破最鐵桿的老兄弟，在軍中的威望不比李破本人低多少。他要是帶頭清田，那勳貴集團可就……
“涼國公高義。”陳敬德拱了拱手，“可我陳家，拿不出那麼多銀子。”
周小寶看著他：“世叔，小侄有句話，不知當不當講。”
“你說。”
“我爹說過一句話——陛下這人，你敬他一尺，他敬你一丈。你若是跟陛下耍心眼，他會讓你死得很難看。可你若是跟他坦誠相待，他會護你周全。”周小寶頓了頓，“陳家那三萬畝隱田，世叔若主動報上去，再哭哭窮，陛下說不定會減免些。”
陳敬德眼神閃爍。
“賢侄的話，我記住了。”
送走陳敬德，周小寶獨自在書房裡站了很久。
然後他叫來心腹家將：“去宮裡遞牌子，就說我有要事求見陛下。”
李破在御書房召見了周小寶。
聽完周小寶的稟報，李破沉默了足足一盞茶的時間。
“張懋。”他緩緩開口，聲音裡聽不出喜怒，“朕待他不薄。”
周小寶跪在地上，不敢介面。
“他父親張輔，是跟朕一起從死人堆裡爬出來的老兄弟。張輔戰死的時候，朕親自扶棺。後來張懋襲爵，朕讓他掌了五軍都督府。這些年，他貪墨、賣官、兼併田產，朕都睜一隻眼閉一隻眼。”
李破站起身，走到窗前。
“可他竟敢勾結外敵。”
這四個字，說得極輕，卻讓周小寶背脊發涼。
“陛下，英國公只是提議，尚未……”
“等他做了，就晚了。”李破轉過身，“小寶，你做得很好。你爹教出了一個好兒子。”
周小寶叩首：“臣不敢居功。臣只是覺得，做人得講良心。那些隱田，本就是民脂民膏。臣家既然要清田，就該清得徹底些。”
李破看著他，目光裡罕見地露出溫和。
“你明日就去戶部，帶個頭。朕會讓戶部給你家減免三年賦稅——不是徭役，是恩賞。”
周小寶一怔，隨即眼眶泛紅。
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