老頭子不緊不慢補了一句：“紀先生，你們家最近出入可當心些。”
“前兩天我在鎮上聽人說，這幾日官道上總有些騎著快馬的來往，不像是過路的商客。”
紀黎宴腳步頓住：“騎馬的人，長什麼樣？”
“隔得遠，看不太清楚。”
“只隱約瞅見其中一匹馬身上揹著的行囊，露出半截硬皮袋子，像是裝的長條物件。”
他謝過對方，回了院子。
那晚紀黎宴沒睡踏實，天快亮的時候迷迷糊糊合了一會兒眼，再睜眼窗紙已經泛白了。
起床之後他照例去村口轉了一圈，回來的路上碰見胡大哥。
胡大哥說他昨兒去鎮上賣菜，在茶館裡聽人說起一件事：
前兩天有個外鄉人在鎮子西頭那家打鐵鋪打了一副東西，鐵匠說那形狀不像是農具。
“什麼形狀？”
紀黎宴問。
“鐵匠沒細說，就說那外鄉人看著不像莊稼人，話不多，給錢利索。”
紀黎宴腳步慢了半拍，隨即恢復了正常：“知道了。”
回去的路上他走得不快不慢，一邊走一邊把這一連串的碎片拼在一起。
騎馬的人走了，鐵匠鋪來了生人打了件不像農具的東西，姓魏的沒走遠又多了個人跟著。
所有這些都指向一件事：他們沒有放棄，只是換了打法。
進了院子他在堂屋門口站了一下，小寶正蹲在菜地邊拔草，聽見動靜抬頭衝他笑了一下：
“爺爺，我拔了好多草。”
紀黎宴走過去蹲在他旁邊，看他小手裡攥著一把青草，草根上還帶著泥。
“幹活了，待會爺爺給你燒水洗個手。”
他把小寶拉起來去灶房洗手，水從缸裡舀出來清凌凌的，澆在孩子的小手上衝掉泥巴。
過了兩天，紀懷安從鎮上回來，臉色不太對：
“爹，我在鎮上碰上楊瘸子了。他說他剛從韶州那邊回來，看見一件怪事。”
“什麼怪事？”
“他說他看見那個姓魏的，和一個年輕人一起，從韶州府衙裡頭出來。兩個人走得不急不慢的，看上去像在辦事。”
從府衙裡出來。
紀黎宴把手裡的東西放下：“他還看見什麼了？”
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。邊半了開蹬子被把個了翻，麼什句一了噥咕裡夢睡在寶小的邊旁
。上子肚己自在擱來回又，肚小的乎乎熱子孩到掌手，去回掖他給子被把手宴黎紀
。眼了上閉慢慢，久很了看木橫的黑燻煙被那上樑房著盯他
。信口的昶劉了回帶，了來回子瘸楊
