“歸來”二字還在識海中迴盪，陳霜兒的身體卻動不了。她想睜眼，四肢卻像被壓住，連手指都抬不起來。那股熱流從石珠湧出，順著經脈爬滿全身，最後直衝頭頂。
她的意識被猛地一拽，眼前景象瞬間變化。
她站在一片虛空中，腳下沒有地面，四周也沒有邊際。正前方，一座巨大的煉丹爐懸浮在半空，通體漆黑，表面刻滿密紋，爐口朝上，幽藍色的火焰靜靜燃燒。火光不閃不跳，卻讓整個空間充滿壓迫感。
她低頭看自己，發現自己穿著灰袍，長髮束起，手腕上纏著一道暗金符鏈。這不是她的手，但又熟悉得像是用過千百次。她抬起手，指尖一勾，爐前浮現出幾株靈草——赤心蓮、寒髓芝、龍鱗藤，全是極難採集的藥材。
下一瞬，她沒思考就做出了動作。
右手一揚，靈草飛入爐中。左手掐訣，掌心向下壓。幽藍火焰立刻翻騰，形成一個漩渦，將藥材捲入中心。她十指快速翻動，每一次變動都引動空氣震動，彷彿天地在回應她的節奏。
爐身開始發光，一圈圈符文亮起，由下至上蔓延。到了第七圈時，整座爐子輕輕震顫，發出低沉嗡鳴。她知道這是關鍵時刻，屏住呼吸，雙手合攏再猛然拉開。
轟！
火焰暴漲，卻不外溢。爐內傳出金屬碰撞般的聲響，像是丹藥成型時的共鳴。九道金紋從爐底升起，環繞三圈後凝固。她鬆開手，輕聲說：“第九轉，成。”
話音落下，整個虛空突然扭曲。
那座煉丹爐開始崩解，一塊塊碎片化作光點消散。她看見自己的灰袍身影也在褪色，面容逐漸模糊。就在徹底消失前，她聽見一個聲音，不是從耳邊傳來，而是直接出現在識海深處：
“道源令裂，魂歸輪迴。”
緊接著，一股巨力將她狠狠推出。
陳霜兒猛地睜開眼，大口喘氣。冷汗已經浸透裡衣，貼在背上冰涼一片。她坐在破廟殘牆下，姿勢和剛才一樣，可整個人已經變了。
她記得那個畫面。
不是夢。
也不是幻覺。
那是她做過的事，用過的手法，熟悉的節奏。每一個控火的細節，每一味藥材的投入順序，都像是刻在骨子裡的記憶。她甚至能感覺到當時體內靈力的流動路線——從丹田出發，走督脈上行，經夾脊、玉枕，直達百會，再分流入雙臂。
和她現在修煉的路線幾乎一致。
但她沒學過這些。
她只有一本殘篇，連名字都沒有，字跡焦黑，內容殘缺。她靠自己摸索，一點點試錯才打通小周天。可剛才在幻象裡，她操控火焰時體內靈力運轉自如，毫無滯澀，比現在的她強了百倍不止。
她低頭看向胸前的石珠。
它不再發熱，也不發光，安靜地貼在皮膚上。可她知道，剛才的一切是它帶來的。是它把她拉進了那段記憶，讓她看到了前世的畫面。
她不是第一次修行。
她曾經站得很高，高到能引動天地共鳴，高到一爐成丹可驚動四方。
而現在，她只是個十六歲的漁家女，在破廟裡靠著一本殘篇掙扎求生。
差距太大。
可偏偏，她體內還有那枚殘缺令牌的力量，還有前世煉丹的記憶碎片。
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