鐵牌掛在腰上，沉甸甸的。
她想起王猛給玉符時說的話：“玄霄宗不養閒人，但也給肯拼的人一條路。”
她不知道這條路能走多遠。但她知道，只要她還在這條路上，就沒人能讓她回頭。
***
早上天剛亮，她就醒了。
窗外有鳥叫，遠處傳來鐘聲。她起身穿衣，把鐵牌重新系好。寒冥劍還在床邊，石珠貼在胸口。
她開啟門，外面的小路溼漉漉的，像是下過露水。幾個弟子匆匆走過，有人提著桶，有人扛著鋤頭。
她往右拐，沿著石磚路往前走。
藥田在東邊，穿過兩道拱門就能到。路上遇到一個掃地的老人，抬頭看了她一眼，又低下頭繼續幹活。
她走到藥田入口，看到一塊石碑，上面寫著“申時點卯，逾期不候”。
時間還早。她在旁邊站著，沒動。
遠處有弟子在拔草，有人在澆水。沒人注意她。
她把手伸進袖子，摸了摸鐵牌。金屬表面已經有些溫了。
***
前一天夜裡，她睡得很淺。
半夜醒來一次，聽見外面有風颳過屋簷的聲音。她沒開燈，也沒起身。石珠貼著皮膚，溫度正常。
她閉上眼，腦子裡閃過測靈盤亮起的畫面。木屬性，單靈根，七成三。
不算頂尖，但夠用了。
《青藤訣》是木系基礎功法，適合外門弟子入門。她要從最底層做起，一點一點往上爬。
她不怕慢。她怕的是停。
***
辰時剛到，一個穿灰袍的執事走過來，手裡拿著名冊。
他掃了一圈，目光落在她身上。“新來的？”
“是。”她說。
“名字。”
“陳霜兒。”
執事翻了下名冊，在一行字後面畫了個勾。“西院壬七號，藥田B區三列，負責除草和澆灌。工具在那邊領。”
他指了指角落的棚子。
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