陳霜兒放下鋤頭，指尖在衣角擦了兩下。藥田的土沾在指甲縫裡，她沒在意。執事剛走，她知道今天不會再有人來查崗。陽光照在背上，有點發燙，但她不覺得熱。
這時一個外門弟子從遠處跑來，手裡拿著一塊木牌。“壬七號，陳霜兒？測靈臺召你午時前報到。”
她點頭接過牌子，看了一眼上面刻的字：**午正，測靈殿東閣**。時間還夠，但她不想拖。她把鋤頭放回工具棚，水瓢倒扣在架子上，轉身朝山道走去。
路上人多了起來。不少和她一樣的新人，穿著統一的灰布衣，胸前掛著鐵牌。他們三三兩兩走著，低聲說話。有人認出她是昨天藥田那個安靜的女孩，多看了兩眼，沒人開口。
測靈殿建在半山腰，青石臺階直通大門。門口立著一根石柱，上面寫著“靜心止語”。幾個守衛站在兩側，檢查每個人的鐵牌。陳霜兒遞上自己的，守衛掃了一眼就放行。
殿內很寬，地面鋪著黑石磚，牆上嵌著五塊發光晶石。正前方是高臺，上面坐著一位長老。他身穿玄霄宗執事長袍，面容嚴肅，目光掃過每一個人。臺前擺著一塊手掌大的石頭，通體透明，表面有細小裂紋——那是測靈石。
已有十幾人在等。名字按順序叫。輪到她時，長老看了眼名冊。
“陳霜兒，西院壬七。”
“在。”她走上前。
“把手放上去。”
她伸出手，掌心貼住測靈石。石頭先是微微發熱，接著泛起一層淡綠色光暈。長老眉頭動了一下，聲音平穩：“單木靈根，純度……”
話沒說完，綠光猛地一顫，像是被什麼壓住。緊接著，顏色由淺轉深，變成幽藍，如同寒潭深處的水色。整塊石頭開始震動，表面浮現出細密冰紋，像是一夜之間結了霜。
殿內溫度驟降。有人打了個哆嗦，退後半步。
長老猛然站起，手按在測靈石邊緣。他閉眼探出靈識，片刻後睜眼，聲音變了：“不是木靈根。”
所有人安靜下來。
他盯著陳霜兒，一字一句說：“這是變異冰靈根。千年難遇。”
底下頓時炸開鍋。有人不信，往前湊近看；有人倒吸一口氣，連退幾步；還有人死死盯著她背影，眼神複雜。
長老沒有讓她把手拿開。他又測了一遍，結果一樣。冰光更盛，測靈石几乎被藍芒包裹，四周空氣凝出白霧。
“確認無誤。”他終於鬆手，“此女擁有極寒屬性變異靈根，潛力遠超普通五行單靈根。若修煉得法，未來可期。”
他看向陳霜兒，語氣鄭重：“你雖出身平凡，但天賦異稟。宗門不問來歷，只看修行。望你珍惜機緣，勿負此根。”
她低頭應了一聲：“是。”
聲音很輕，但清晰。
她收回手時，指尖碰到石頭，感覺像摸到了冬天的井壁。那股冷意順著皮膚往上爬，但她沒抖。她只是把袖子拉下來蓋住手腕，退到一旁。
沒人再敢小聲議論。所有人都看著她，目光中有驚訝，有敬畏，也有不甘。一個靠門站著的男孩原本一直在笑，現在臉繃得很緊。另一個女孩悄悄往同伴身後躲，好像怕被她看見。
陳霜兒站在角落，雙手垂在身側。她能感覺到那些視線，但她不去看。胸口的石珠有一點溫熱，比平時明顯。她沒去碰它，也沒讓它影響自己。
她知道這不算什麼。前世她掌控天地之火，煉化萬靈，區區一個變異靈根，不過是起點罷了。但現在不能表現出來。她只是一個剛入門的外門弟子，必須藏得住。
長老拿起筆，在名冊上寫下一行字，又畫了個紅圈。然後他對旁邊一名執事說：“記錄入檔，列入重點培養名單。”
那執事點頭，快步離開。
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