快到門口時，一個年輕弟子迎面走來，也是外門打扮，手裡拿著一把小鋤頭。看見她一身新衣，多看了兩眼。
“新來的？”
“嗯。”
“剛領的衣服？”
“剛領的。”
那人點點頭，語氣平淡：“挺合適。別忘了明天去功法閣交日誌，遲了會被扣靈石。”
“知道了。”
對方笑了笑，繼續往前走。
陳霜兒走進院子，在屋前站了一會兒。門是木製的，鎖釦完好。她掏出鑰匙開啟門，屋裡和昨天一樣，床鋪、桌椅都在原位。
她把包袱放在床上，取出靈石袋和功法玉簡。玉簡表面那層寒霜還在，摸上去涼涼的。她把它放進抽屜，鎖好。
窗外有風颳過，吹動屋簷下的鐵片，發出輕微響聲。她坐到桌前，看著空蕩的桌面。現在她有了身份，有了功法，也有了每月可領的靈石。
不再是海邊那個靠撿貝殼換錢的女孩了。
她站起來，走到床邊，重新檢查了一遍被褥是否鋪平。然後脫下鞋子，盤腿坐在床上，閉眼調息。
體內的熱流順著經脈緩緩執行，經過丹田時略有滯澀，但她很快調整過來。這是煉氣一層的基礎運轉，她早已熟悉。
片刻後睜開眼，天色還沒暗。
她知道今晚必須開始修煉《九幽寒煞經》。第一重需要引極寒之氣入體，淬鍊經脈。管事說過，有人因此血脈凍結而死。
但她不怕。
她把手伸進懷裡，握住石珠。它還是溫的，像在回應她的決心。
她想起測靈石變藍那一刻，長老站起來宣佈她是變異冰靈根。那時候很多人看著她，有驚訝，有不屑，也有冷漠。
現在那些都不重要了。
她已經有資格站在這裡，穿這件衣服，領這份月俸。
她下了床，走到門口，把門栓插好。回來時順手點了油燈。火光跳了一下，照亮了房間一角。
她從包袱裡拿出紙筆，準備記錄功法要點。筆尖沾墨，剛寫下“九幽”兩個字，胸前的石珠忽然又震了一下。
這次比剛才明顯。
她停下筆，盯著玉簡。
玉簡表面的寒霜正在緩慢增厚，像是有什麼東西要從裡面滲出來。
