陳霜兒握緊袖中的火紋令牌，腳步未停。祭壇地面震動加劇，黑煙從裂縫中翻湧而出，像有東西在地下爬行。她沒有回頭，徑直走向中央凹槽。
她背靠殘破石柱坐下，將火紋令牌塞進腰間乾坤袋。指尖觸到那枚從古殿得來的令片時，心跳加快了一瞬。現在不是查證的時候。她閉了閉眼，把所有雜念壓下去。
老者給的地圖還在識海里，紅點指向雪原冰淵窟。可在這之前，她必須先完成一件事——融合令片。
她取出令片放在掌心。玉佩貼著胸口發燙，裂痕處微微跳動。她用手指按住玉佩，心念一動，體內那股熟悉的牽引感立刻升起。
兩塊碎片開始共鳴。
她把令片緩緩推向胸前。接觸的瞬間，一道金光炸開，照亮整個祭壇。光芒刺得她睜不開眼，耳邊響起低沉的嗡鳴，像是遠古鐘聲在顱內震盪。
劇痛隨之而來。
靈力逆衝經脈，肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛。她咬住下唇，沒出聲。前世記憶片段突然湧入：登仙台上九令歸一，雷雲翻滾，她站在最高處，手中長劍斷裂，身體被撕成兩半……
她晃了晃頭，把這些畫面甩出去。不能亂。她集中精神，引導玉佩吸收令片的能量。
金光越來越強，空中浮現出一圈圈符文，圍繞她旋轉。那些符號她不認識，卻能感覺到它們在確認她的身份。
“守令之人……”
聲音不知從哪來，也不知是不是真的存在。她只知道自己不能倒下。
玉佩的裂痕開始彌合。令片化作流光，一點一點滲入玉佩內部。每融入一絲，她體內的力量就增強一分。經脈裡的寒意被驅散，取而代之的是溫熱的洪流。
終於，最後一道光鑽入玉佩。
金光收斂。
四周恢復安靜。風停了，黑煙凝固在半空，連飄落的碎石都懸在離地三寸的位置。
陳霜兒睜開眼。
她抬起手，看著指尖前方靜止的塵埃。剛才那一瞬，時間停了。
她心中默唸：“凝滯。”
三息後，塵埃繼續下落，風重新吹動她的衣角。
成了。這能力叫“時空凝滯”，可以在短時間內讓周圍的時間停止流動。範圍不大，只能覆蓋自己身週三丈，持續時間也只有三息。但她知道，這是道源令覺醒的第一步。
她站起身，試著活動四肢。靈力運轉順暢，沒有阻滯。修為還沒突破境界，但根基比之前穩固太多。
她低頭看玉佩。原本明顯的裂痕已經消失，表面光滑如新。只有靠近邊緣的地方，還留著一道極細的線，像是癒合後的傷疤。
這時，身後傳來輕微的腳步聲。
她轉身，看到靈體老者站在祭壇入口。他的身影比上次清晰了一些，臉上帶著一絲讚許。
“你已踏出第二步。”他說。
陳霜兒點頭：“下一步是什麼？”
“能力越強，因果越重。”老者沒有直接回答，“你現在能停下，沒人會怪你。”
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