夜色未散，山風颳過斷崖，吹起陳霜兒的衣角。她站在屋外石階上，右手握著寒冥劍，左手扶住姜海伸來的手臂。兩人沒有多話，腳下一踏，靈力催動劍光騰空而起。
劍影劃破雲層，朝著青州方向疾馳。天空依舊昏暗，遠處地平線泛著灰白，第一縷晨光還未升起。陳霜兒坐在劍首，姜海緊隨其後，兩人背靠背而行，御劍速度受限於她體內紊亂的氣血，飛行軌跡略顯不穩。
越往東飛，空氣中開始瀰漫一股腥臭味。那是死氣與血霧混合的氣息，從青州城方向不斷飄來。陳霜兒眉頭一皺，呼吸變得沉重。她知道，噬魂陣已經開始運轉，每一刻都有人在死去。
姜海察覺到她的異樣，低聲問：“還能撐住嗎？”
“能。”她答得乾脆，“再快一點。”
話音剛落，頭頂雲層突然裂開一道縫隙。三道黑影從高空俯衝而下，速度快得幾乎看不清身形。他們身穿黑紋斗篷，臉上戴著青銅獠牙面具，落地時激起一圈黑霧。
“是血刃的人。”陳霜兒立刻認出那股陰寒氣息，和秘境中襲擊他們的魔修一模一樣。
三人呈三角站位，將劍光圍在半空。中間那人抬起手，掌心託著一枚烏黑長釘，釘身刻滿扭曲符文，隱隱有血光流動。
“噬魂釘……”姜海瞳孔一縮。
對方冷笑一聲，手臂猛然一甩。噬魂釘化作一道黑芒，直射陳霜兒心口。
姜海反應極快，側身橫擋，左肩硬生生撞向飛釘。只聽“噗”的一聲，釘子穿透皮肉，釘入肩胛骨，鮮血瞬間噴出。
他悶哼一聲，整個人被衝擊力撞得後退半步，差點從劍上跌落。陳霜兒一把抓住他的手腕，才沒讓他掉下去。
“你瘋了！”她吼道。
姜海咬牙撐住，左手還緊緊抓著短刀：“我不擋，你就死了。”
那名魔修見一擊未中，冷聲開口：“守令之人，今日必死於此。”
陳霜兒盯著他，心跳加快。就在剛才那一瞬，她已感知到危險來臨。現在，她閉上眼，心念沉入識海，觸碰到那枚殘缺道源令。
時間倒流。
三息之前——
劍光還在空中前行，三人剛從雲層躍下，噬魂釘尚未出手。陳霜兒猛地睜眼，左手一把拽住姜海胳膊，用力將他往右拉。
“閃！”
姜海還沒反應過來，身體已被帶偏。下一秒，噬魂釘擦著他的左肩掠過，釘入虛空，炸開一團黑焰漣漪。
機會只有一次。
陳霜兒腳尖一點劍面，整個人騰空躍起。寒冥劍在手中翻轉，劍尖朝上，順著上升之勢，由下而上斜刺而出。
那名魔修來不及收手，咽喉已被冰藍劍光貫穿。喉骨碎裂的聲音清晰可聞，他瞪大雙眼，雙手徒勞地抓向脖子，卻只能看著鮮血從指縫噴湧而出。
屍體緩緩倒下，墜入深谷。
剩下兩名魔修臉色驟變，互視一眼，同時後退。其中一人冷笑道：“你們逃不掉的……血刃已在青州等她。”
話音落下，兩人縱身躍入雲霧，轉眼消失不見。
陳霜兒落回劍上，喘了口氣。剛才一次回溯消耗不小，識海微微發脹。她顧不上這些，立刻檢視姜海傷勢。
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