“必須趕在潮汐逆轉前拿到最後一枚令。”她說，“否則命脈鏈啟動，整個滄溟海都會塌陷，不止是鮫人，連玄霄宗沿海一帶也會遭殃。”
姜海握緊刀柄：“那就去。”
“你知道有多險嗎？”
“我知道。”他說，“但我跟你一起。”
她沒再說什麼。信任不需要重複確認。
這時，鮫人長老再次上前，手中多了一卷泛黃的皮卷：“這是我族殘存的記載，關於極淵入口的路線和禁忌。你看完後燒掉，不要留下痕跡。”
陳霜兒接過。皮卷很輕，但拿在手裡卻覺得沉重。
她當場展開，快速瀏覽。上面畫著複雜的水路走向，標註了幾處致命漩渦和毒藻區，還有一行小字寫著：“非純血不可近三丈，違者魂散。”
她記下關鍵資訊，隨後催動靈力，將皮卷點燃。火光一閃即滅，灰燼隨水流飄散。
“謝謝。”她對長老說。
長老搖頭：“不必謝我。今日之後，我族命運已與你相連。你若失敗，我們全族覆滅；你若成功，我們也未必能活。但這是唯一的選擇。”
陳霜兒看著他：“你會帶族人撤離嗎？”
“會。”他說，“但我不會走遠。我會在安全距離外等待訊息。若你成功取令，我會率全族助你破血祭；若你失敗……”他頓了頓，“我會親自引爆禁地炸藥，寧可毀掉祖地，也不讓魔修得逞。”
她點頭。
這一刻，她知道對方已經做出了抉擇——不再是試探，而是交付。
她轉頭看向姜海：“準備好了嗎？”
“隨時可以。”他拍了拍背後的刀，“這次我不衝第一，你在前，我在後。”
她嘴角微微動了一下，算是回應。
兩人開始整理裝備。陳霜兒檢查寒冥劍是否完好，取出最後一張隱息符貼在衣領內側。姜海則重新綁緊護腕，將備用刀具插進腰帶。
鮫人長老退到一旁，沒有再說話。他看著兩人忙碌的身影，眼中閃過一絲複雜情緒。
時間不多了。
陳霜兒最後看了一眼手中的鱗片。血痕依舊存在，但她已經不在乎是誰改寫的。這枚信物依然有效，就夠了。
她將鱗片放進貼身口袋，握住懷中的鮫珠。識海里的海圖清晰如刻，金游標記的位置沒有移動。
“走。”她說。
兩人邁步向前，沿著海底岩脈朝深海方向行進。水流漸漸變冷，光線越來越暗。珊瑚群落的微光被甩在身後，前方只剩下漆黑一片。
姜海走在右側，始終與她保持半個身位的距離。他的眼睛不斷掃視四周，耳朵微動，捕捉任何異常水流。
走了大約一炷香時間，海底地形開始變化。岩石變得尖銳，地面出現裂縫，偶爾有氣泡從縫隙中冒出，帶著腐臭味。
陳霜兒突然停下。
。促急更前之比，下一了震又佩玉到覺
——應反及得來沒還，口向手
。側左向拉將把一，手抬地猛海姜
