兩人調轉方向，朝水晶塔走去。
走了不到百步，陳霜兒忽然停下。
“怎麼了？”姜海問。
她沒答。她回頭看了一眼東北冰谷的方向。風從那邊吹過來，帶著一股極淡的氣味——像是燒焦的石頭混著鐵鏽。
這不是自然形成的。
她記得在古族遺蹟崩塌時，魔器啟動前也出現過這種味道。
“不對。”她說。
“什麼不對？”
“魔修如果只是為了抓孩子，不會用那種手段。”她低聲說，“他們會直接動手，不會留下這麼多痕跡。這個人能逃出來，太順利了。”
姜海皺眉：“你是說……這是故意的？”
“可能是引我們過去。”她看向水晶塔，“也可能是引族長離開主地。”
她沉默幾秒，然後做出決定：“我們還是去見族長。但不說細節，只說發現重傷巡守，報告襲擊事件。讓他自己判斷。”
姜海點頭。
他們繼續前行。地面漸漸變硬，雪層薄了，底下露出灰白色的巖面。水晶塔越來越近，已經能看清塔底的符文刻痕。
就在這時，陳霜兒腰間的石珠突然又亮了一下。
這次不是微光，而是持續閃爍，頻率很快。
她立刻停下腳步。
姜海察覺異常：“怎麼了？”
陳霜兒沒回答。她再次閉眼，用道源令感應周圍。
靈力波動出現了。來自水晶塔方向，但不是正常的守護陣法節奏。那是紊亂的訊號，像是某種封印正在被幹擾。
她猛然睜眼：“加快速度。”
兩人立刻奔跑起來。姜海右腿落地時明顯吃痛，但他沒喊停。
跑出五十步，陳霜兒突然抬手。
“有人來了。”
前方雪地上，一道人影正快速接近。是個女子，身穿銀白長袍，袖口繡著六瓣雪花紋，頭髮束成高髻，臉色冷如寒霜。
她腳下沒有踩雪聲，整個人像滑行一樣靠近。
陳霜兒站定，手按劍柄。
女子在五步外停下。她目光掃過陳霜兒和姜海，最後落在陳霜兒腰間的石珠上。
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