長矛落下的一瞬，姜海用刀背死死架住。金屬撞擊的震動傳到他肩膀，傷口裂開，黑氣順著血管往上爬。他咬牙撐著，視線已經有些模糊。
就在這時，地上的炎烈突然睜眼。
那雙眼睛渾濁泛灰，瞳孔邊緣有一圈暗紅血絲，但他確實醒了。他喉嚨裡滾出一聲低吼，聲音不大，卻帶著某種威壓。圍在周圍的族人動作一僵，像是被什麼力量擊中，齊齊後退半步。
姜海抓住機會翻身站起，一把將炎烈扶正。他發現炎烈雖然睜著眼，但身體軟得像沒有骨頭，只有胸口還有微弱起伏。
“炎烈！”姜海喊。
炎烈沒看他，目光緩緩掃過四周。最後落在不遠處的石階入口——那裡空無一人，但空氣中還殘留著一絲熟悉的波動。
他知道陳霜兒回來了。
果然下一秒，陳霜兒從陰影裡衝出。她原本已經走下石階，可就在踏入第三級臺階時，胸口石珠猛地一燙，緊接著識海中閃過一道畫面：炎烈睜眼，抬手。
她立刻轉身往回跑。一路上巖壁滾燙，熱風撲面，但她顧不上這些。等她衝回空地時，看到的是姜海單膝跪地、護著炎烈的畫面。
“他醒了。”姜海抬頭說。
陳霜兒蹲下身，伸手探炎烈脈搏。跳得很慢，斷斷續續，像是隨時會停。她剛想說話，炎烈卻先動了。
他抬起右手，動作緩慢，手指顫抖。他抓住自己左手腕上的東西——一個火焰形狀的巨狼頭飾，通體赤紅，表面刻滿細密紋路。那是火靈族長世代相傳的信物。
他用力一扯，手環斷裂，金屬邊緣劃破皮膚，血流出來。
陳霜兒和姜海都愣住了。
炎烈沒管傷口。他用盡力氣舉起手環，看向姜海。
“拿著。”他說，聲音沙啞得幾乎聽不清。
姜海沒接。他看著那手環，又看看炎烈的臉，“這是你們族的……”
“現在是你的。”炎烈打斷他。
他不再多說，直接把火焰巨狼按向姜海眉心。
接觸瞬間，一道紅光炸開。姜海悶哼一聲跪倒在地，全身肌肉繃緊，額頭青筋暴起。一股熾熱從眉心衝進腦海，順著眼睛、耳朵、鼻孔往外溢位紅光。他的皮膚開始發燙，呼吸變得粗重，像是體內有熔岩在流動。
陳霜兒立刻上前扶住他肩膀。她能感覺到姜海的身體在劇烈震顫，靈力在經脈裡亂竄，快要撐爆血管。
“怎麼回事？”她問炎烈。
炎烈靠在地上，臉色灰白，“炎狼訣……不是功法……是血脈傳承……強行注入……只能靠他自己扛過去。”
姜海牙關緊咬，冷汗直流。他感覺腦袋要炸了，眼前全是火光，耳邊響起無數咆哮聲，像有千百隻狼在同時嘶吼。
“堅持住。”陳霜兒抓著他手腕。
姜海點頭，但整個人已經搖晃起來。
時間一點點過去。紅光逐漸減弱，最終沉入姜海體內。他喘著氣趴在地上，渾身溼透，像是剛從水裡撈出來。
炎烈看著他，嘴角動了動。
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