腳下的裂紋還在延伸，陳霜兒立刻抬手按住姜海的手腕。他正要從懷裡取出一張符紙，動作被她攔下。
“別點。”她說。
姜海皺眉：“這是追蹤符，能找出它們的巢。”
“霧裡有毒。”她低聲說，“你沒感覺呼吸發沉嗎？”
姜海一怔，下意識吸了口氣。確實，空氣裡有種說不出的滯澀感，像是鼻腔深處貼了一層溼布。他收起符紙，盯著陳霜兒。
她已經閉上眼，左手按在胸前的石珠玉佩上。心念沉入識海，催動石珠能力。沒有光芒，沒有聲響，但她能“看”到腳下泥土中的異樣——一道道暗色紋路如同蛛網，埋在腐葉之下，正隨著某種節奏微微震顫。
那是陣法運轉的痕跡。
她蹲下身，撥開地上的落葉和碎枝。指尖沿著一條極細的凹痕滑動，觸感冰涼。這不是自然形成的裂縫，是人為刻畫的陣紋，被人用泥土和枯葉掩蓋，偽裝成地面斷裂的模樣。
寒冥劍出鞘半寸，劍尖輕輕點在一處紋路交匯的地方。
嗡——
一聲極輕的震動從地下傳來，像是銅鈴被風吹動，又瞬間消失。
姜海立刻繃緊身體：“有東西來了。”
話音未落，濃霧劇烈翻滾起來。不是風推動，而是霧氣本身像水一樣沸騰，扭曲變形。三道黑影從三個方向撲出，速度比之前更快，眼中紫光暴漲，幾乎照亮了周圍數丈。
陳霜兒旋身回劍，劍鋒掃過左側獸影前爪。那東西竟在半空扭身避開，動作靈活得不像野獸。右側那隻直接躍向空中，利爪直取她頭頂。姜海怒吼一聲，掌心火焰爆發，橫掃而出。
赤紅火浪撞上空中黑影，逼得它中途變向，落地翻滾兩圈後迅速伏低，四肢抓地，準備再撲。
第三隻從背後襲來，張口噴出一團黏液。陳霜兒早有防備，寒冥劍橫擋身前，冰火劍氣炸開，將黏液在空中燒成灰燼。氣味刺鼻，地面被腐蝕出幾個小坑。
“這陣法在增強它們！”她喊。
姜海站在她側後方，右肩傷口滲血，但他沒管。雙手快速結印，炎狼訣再次發動。赤紅火焰自掌心噴湧，凝聚成一頭半透明的火狼，仰頭咆哮一聲，猛然衝向前方。
火狼撞進濃霧，所過之處霧氣被高溫蒸發，撕開一道短暫清晰的視野通道。前方十丈外，隱約可見幾根斷裂的石柱，再往後，是一片模糊的建築輪廓。
陳霜兒沒有追擊，反而後退一步，左手緊緊按住胸前石珠。
金光從她掌心迸發。
純淨、熾烈，不帶一絲雜色。金光射入濃霧，如同刀切豆腐，層層劈開灰白屏障。霧氣遇光即散，發出細微的“嗤嗤”聲，像是冰雪融化。
地面那些隱藏的陣紋開始劇烈震顫，暗色線條迅速黯淡，最終徹底熄滅。
三隻迷霧獸同時停住動作，眼中的紫光閃了一下，隨即變得混亂無序。它們發出低吼，轉身鑽進殘餘的霧中，幾息之間消失不見。
金光持續前推，直到二十丈外才緩緩消散。
一條青灰色的石板小路出現在眼前。路面平整，邊緣長滿青苔，一路蜿蜒深入林中。盡頭處，一座古老殿宇的飛簷輪廓隱約可見，屋角掛著破損的銅鈴，靜止不動。
陳霜兒鬆開手，石珠恢復平靜。她喘了口氣，額角滲出細汗。剛才那一擊耗了不少心力。
姜海走到她身邊，看著眼前的路：“這就是它們想藏的東西？”
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