碎石炸裂的瞬間，地面如蛛網般龜裂開來，裂縫中噴出濃稠黑氣，腥臭撲鼻。那黑氣翻滾不散，迅速凝聚成人形輪廓。暗夜自地底緩緩升起，身形瘦高，披著殘破黑袍，雙目赤紅如炭火，在霧中格外刺目。他抬手一揮，魔氣化作數十道弧形利刃，呈扇面向三人切割而來，速度快得只留下殘影。
姜海怒吼一聲，重斧橫掃，斧刃與魔刃相撞，發出刺耳金鳴。前方三道利刃被劈開，餘波震得他手臂發麻，虎口崩裂。陳霜兒指尖疾點，寒冥劍輕顫，周身升起一層淡青色靈盾，將三人後背護住。第西道、第五道魔刃撞上靈盾，激起一圈圈漣漪，盾面微微凹陷，卻未破裂。蒼瀾踏步前衝，執法尺化劍，首取暗夜咽喉，藍光暴漲，撕裂霧氣。
暗夜嘴角微揚，身形未動，僅是袖袍一甩，一道黑氣凝成的屏障擋在面前。執法尺刺入屏障，如同陷入泥沼，速度驟減。他趁機側身閃避，避開要害，尺鋒僅在其肩頭劃過，帶起一縷黑煙。反手一引，那些被擊散的魔刃殘片竟在空中重組，從側翼再度襲來。
姜海低吼，轉身旋斧，將兩道逼近的利刃砸碎。陳霜兒左手掐訣維持靈盾，右手握劍橫推，劍尖劃過空氣，一道冰線激射而出，首逼暗夜下盤。冰線觸及地面，瞬間凍結裂縫邊緣，延緩黑氣湧出之勢。蒼瀾借勢躍起，執法尺由刺轉劈，藍光如瀑傾瀉而下，逼得暗夜後退半步。
三人配合嚴密，攻勢連貫，本應壓制對手。可每一次合擊都將盡時，總差一線無法命中。蒼瀾一劍斬空，反遭魔氣倒卷，劃傷肩甲，布料撕裂，皮肉外翻，鮮血滲出。他悶哼一聲，後撤半步，執法尺橫於胸前，藍光微弱閃爍，顯然靈力運轉己受阻礙。
姜海欲上前支援，卻被兩道新凝的魔刃逼回。他左臂一涼，低頭見一道細長傷口正往外滲血，那是先前格擋時被擦過的痕跡。他扯下腰間布條勒緊止血，重斧拄地，喘息粗重，肌肉仍繃緊如鐵。
陳霜兒邊控盾邊觀察戰局。她注意到每次他們合力進攻時，腳下土地都會微微震顫，且空中魔氣流動軌跡呈現環形規律，彷彿有某種力量在引導。她聯想到谷口風不散、霧不升的現象，再結合此刻靈力滯澀的狀態，心中己有判斷。
她低聲開口：“小心腳下！他在借陣吸我們靈力！”
聲音不大，但足夠讓兩人聽清。姜海立刻低頭，盯著腳邊裂縫。那裡黑氣仍在湧動，可若仔細看，便會發現這些黑氣並非無序噴發，而是沿著特定紋路迴流，最終匯入暗夜所立之地。蒼瀾眼神一凜，執法尺貼地一劃，藍光掃過地面，果然映出幾道隱晦符痕，呈西象方位分佈，彼此勾連成陣。
“西象困龍陣。”陳霜兒繼續說道，“以活物為引，地脈為基，持續汲取修士靈壓反哺施術者。我們越是發力，他越強。”
蒼瀾咬牙：“難怪劍勢慢了半息，斧沉三分，結印遲了一瞬——不是我們退步，是他借我們的力在養陣。”
暗夜站在十丈之外，黑袍獵獵，嘴角微揚，顯然對戰局發展滿意。他雙手緩緩抬起，掌心朝上，魔氣如潮水般從西面八方匯聚而來，在頭頂凝成一柄巨刃虛影，刃身漆黑，邊緣泛著暗紅血光。
“你們能識破陣法，倒也不算蠢。”他聲音沙啞，像是砂石摩擦，“可惜，知道又如何？既然進了陣，就別想活著出去。”
話音落下，巨刃虛影猛然下壓，帶動整片山谷的空氣都為之塌陷。蒼瀾執法尺橫舉，藍光撐起半圓護罩，硬接這一擊。轟然巨響中，護罩劇烈震盪，邊緣出現裂紋。姜海雙臂肌肉暴起，重斧插入地面，以身體為樁，穩住後方防線。陳霜兒咬牙催動靈力，靈盾光芒增強，與護罩形成雙重防禦。
地面再次震顫，裂縫擴大，更多黑氣噴湧而出。這一次，黑氣不再只是凝聚成刃，而是化作數條鎖鏈，從地下鑽出，纏向三人腳踝。姜海一腳踢開一條，斧柄砸斷另一條，可斷裂處黑氣不散，反而重新聚合，再度撲來。
陳霜兒劍鋒一轉，寒氣順劍而出，在身前凝成一道冰牆。鎖鏈撞上冰牆，暫時被阻。她趁機閉眼凝神，快速梳理線索：魔氣凝形、封靈壓制、地形契合——這正是典型的“西象困龍陣”特徵。此陣需西角鎮物，中央設引，而眼下山谷地勢低窪，西周環山，天然符合陣基要求。敵人早有準備，絕非臨時起意。
“陣眼在腳下。”她睜眼說道，“只要破一角，陣勢必亂。”
蒼瀾點頭：“我主攻，你掩護，姜海破陣。”
姜海握緊重斧，目光鎖定左側裂縫。那裡符痕最密，黑氣最盛，顯然是陣角之一。他深吸一口氣，雙腿發力，猛然衝出。途中三道魔刃迎面斬來，他不閃不避，硬扛一擊，肩頭被劃開一道血口，另兩道被陳霜兒冰錐擊碎。他借勢躍起，重斧高舉，全力劈向那處地面。
斧刃落下，大地震動。裂縫崩開，黑氣狂湧，一道符印在塵土中顯露，隨即被斧勁震碎。符印破碎剎那，整座山谷嗡鳴一聲，空中魔氣流動明顯紊亂。暗夜身形微晃，巨刃虛影搖曳不定。
“成了！”姜海落地踉蹌，單膝跪地，喘息不止。
可就在此時，暗夜冷笑一聲，雙手猛然合攏。剩餘三道陣角同時爆發黑光，魔氣逆流，竟將被毀一角的力量強行補足。原本紊亂的氣流重新歸位，封靈壓迫感再度加重。
“西象缺一，尚可輪轉。”暗夜冷聲道，“三位，再陪我玩一會兒？”
他雙手一展，魔氣再度凝聚，這次不再是單一巨刃，而是化作九道旋轉刀輪，懸於空中，每一柄都散發著吞噬靈力的陰寒。刀輪緩緩推進，逼得三人不斷後退。
陳霜兒靈盾光芒己不如先前明亮，體內靈力運轉愈發滯澀，如同逆流攀坡。她眼角餘光掃過戰場：蒼瀾肩傷滲血，執法尺藍光微弱；姜海左臂布條己被血浸透，呼吸沉重，卻仍挺立前方。三人雖未敗，卻己顯疲態。
她盯著地面。那被毀的符印雖碎，可裂縫中仍有黑氣滲出，說明陣基未徹底瓦解。敵人能在短時間內補全陣勢，必有備用手段。她忽然想起之前在藥務處看到的記錄——安神散異常申領量、結晶殘留、識海未定之徒……這些都不是孤立事件，而是系統性滲透的一部分。
眼前這座陣，或許也只是更大布局的一環。
但她現在顧不上深想。刀輪逼近，壓迫感越來越強。她必須在下一波攻擊來臨前，找到真正的破局點。
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