蒼瀾點頭，執法尺橫放在膝前，雙眼緊盯土坑。他沒下令挖掘，也沒讓姜海過來幫忙，而是先環顧四周環境。倒塌的屋樑形成天然遮擋，從遠處看不易察覺有人活動，但若有人潛伏在後山，仍可能看到這裡的動靜。
“姜海，盯住東面坡道。”他低聲傳音，“一旦發現移動陰影，立刻示警。”
“明白。”姜海應了一聲，身形微微下蹲，隱入一塊巨石之後。
蒼瀾這才轉向陳霜兒：“你確定位置？”
“石板蓋著，離邊緣約三步遠。”她指向坑底一處稍顯平整的地方，“挖的時候小心，別碰到底下的東西。”
兩人開始清理覆石。動作很輕，儘量不發出聲響。碎石被一塊塊搬開，堆在坑外。泥土潮溼，帶著腐殖質的氣味，越往下，那股腥澀味就越明顯。
當手指觸到最後一層溼泥時，陳霜兒忽然抬手，制止了蒼瀾的動作。
“別碰。”她說，聲音壓得極低。
蒼瀾停住，抬頭看她。
她蹲在那裡，右手懸在泥土上方，眉頭微皺。那一瞬間，她感覺到石珠在心識中輕輕一震——不是警告，也不是回溯，而是一種近乎本能的識別：底下那東西，與魔修有關，且剛剛使用過某種術法，魔氣尚未冷卻。
“還在滲。”她重複了一遍，目光盯著那片泥土，“就像……剛被扔下去不久。”
蒼瀾緩緩抽出執法尺，尺身靈光微弱，但在靠近坑口時，裂紋中忽然閃出一道暗紅，隨即又熄滅。
“活的？”他問。
“不，是物品。”陳霜兒搖頭，“但帶術法殘留。”
兩人沉默片刻。眼下情況清楚了：魔修曾在此停留，留下一件帶有魔氣的物件，並試圖掩埋。他們離開時間不遠，或許就在半個時辰內。而這件東西，至今仍在釋放能量。
“要不要挖出來？”蒼瀾問。
陳霜兒沒答。她盯著那片泥土，手指微微收緊。石珠的感應仍在，穩定而持續。她知道這東西重要，否則不會特意埋藏。但她也清楚，一旦觸動，可能會引發連鎖反應——也許是陷阱，也許是定位信標，甚至可能驚動遠處的敵人。
她抬起手，輕輕拂去臉上一縷被風吹亂的髮絲。陽光照在她臉上，映出清瘦的輪廓。十六歲的年紀，眼神卻沉得像深潭。
“先清掉上面的泥。”她說，“別碰到底下。”
蒼瀾點頭，改用執法尺邊緣輕輕刮除溼土。動作緩慢而精準。泥土一層層剝落，露出底下壓著的一塊青灰色石板，約手掌大小，表面刻著模糊紋路。
陳霜兒盯著那紋路。雖看不全，但其中一段弧線讓她心頭一跳——與她在遺蹟中見過的某些符號極為相似。
“就是它。”她低聲說。
蒼瀾正要伸手去掀石板，她卻突然抬手，再次制止。
“等等。”
她的聲音很輕，但足夠讓動作停下。
因為就在那一瞬，她感覺到——底下那東西，動了一下。
