陳霜兒左手按住胸口，玉佩還在發燙。她沒說話，只是盯著前方霧中的石板路。姜海立刻停下腳步，手握劍柄，目光掃向四周。靈風站在前面幾步遠的地方，回頭看著她。
“怎麼了？”姜海問。
陳霜兒蹲下身，手指拂過腳邊石板接縫。那道劃痕比之前看到的更深，邊緣整齊，像是金屬刮出來的。她抹去浮塵，痕跡清晰起來——一橫，兩點，再一橫。
“這不是自然形成的。”她說。
靈風走回來，低頭看了一眼。“這是前天和迷霧獸打鬥時留下的。你們也看到了，那些藤蔓會噴出腐蝕液，碰到石頭就會留下印子。”
“不對。”姜海蹲下來，用指尖摸了摸劃痕內壁，“這角度是斜的，像是劍刃拖地留下的。而且你看這裡——”他指著劃痕末端，“有回挑的痕跡，說明最後一下是抬起來的，不是液體腐蝕能造成的。”
靈風皺眉：“你是說有人用劍在這條路上走過？”
“不止走過。”陳霜兒站起身，“這些痕跡是有規律的。每十步出現一次，方向一致，深度相近。如果是戰鬥殘留，不可能這麼整齊。”
她往前走了幾步，在下一組石板上又發現一道同樣的劃痕。這次更明顯，石面被刮掉了一小塊，露出底下暗紅色的土層。
姜海跟上來，蹲下檢視。“這土是新翻的。最多一天前動過。”
靈風沉默片刻，語氣冷了幾分：“這條路上只有持有令信的人才能通行。我沒有給任何人授權，外人進不來。”
“但他們來了。”陳霜兒說，“噬靈陣是你族的屏障，卻被改成了殺陣。現在地上又有這種痕跡。你不覺得太巧了嗎？”
靈風沒反駁。他盯著地面，眼神變了。
姜海忽然抬手，掌心燃起一團赤金色火焰。他將火光貼地掃過石板之間的縫隙。火舌蔓延，泥土受熱膨脹，一塊鬆動的石板微微翹起。
“下面有東西。”他說。
他用劍尖撬開石板，伸手進去一抓，拽出半截斷裂的金屬。黑褐色的劍身佈滿裂紋，斷口參差不齊，像是被巨力硬生生折斷的。
陳霜兒立刻後退一步，右手按在腰間玉佩上。石珠開始震動，頻率越來越快。
靈風也看清了那截殘劍。他臉色一沉，伸手接過，翻過來檢視劍脊。那裡有一道細長的刻痕，呈蛇形盤繞，末端帶鉤。
“這是玄霄宗刑罰殿的制式標記。”他說，“只有金丹期以上的執法者才有資格佩帶這種紋路的劍。”
陳霜兒盯著那道紋路，腦海中閃過一個畫面——試劍大會上，冷月站在高臺之上，手中長劍出鞘，劍脊上的蛇形紋在陽光下泛著冷光。
她沒說出來。
姜海卻已經開口：“冷月？”
“我不知道是不是他。”靈風把殘劍遞回去，“但能肯定的是，這劍斷的時間不超過十二個時辰。斷面沒有鏽跡，也沒有苔蘚生長。有人最近在這裡動過手，然後把劍埋進了石板下面。”
陳霜兒接過殘劍，小心翼翼不讓皮膚直接接觸。她將玉佩靠近劍身。
石珠震動得更厲害了。
一瞬間，她眼前閃出一段影像——昨夜三更，濃霧瀰漫，一道黑影疾行於石板路上。那人左手持劍，右手不斷在石板上劃出記號。走到第七處時，劍身突然崩裂，他低頭看了一眼，隨即將斷劍塞進石縫，轉身離去。
影像消失了。
陳霜兒收回玉佩，聲音很輕：“這不是戰場遺留。是有人故意留下的標記。他想記錄路線。”
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