“如果真是外人進來過……那他們現在已經接近核心區域了。”
“不一定是為了攻擊。”陳霜兒說，“可能是偵查。也可能是為後續行動鋪路。”
“不管是什麼目的。”姜海把斷劍收進儲物袋，“人都已經進來了。我們現在怎麼辦？”
靈風看了他們一眼。“我建議立刻返回，向長老彙報這件事。”
“不行。”陳霜兒搖頭，“現在折返風險更大。對方既然能在路上做標記，就一定安排了觀察點。我們一轉身，就會暴露後背。”
“那你打算繼續往前走？”靈風問。
“只能往前。”她說，“但我們得換一種走法。”
她走到隊伍中間，對姜海說：“你斷後，保持警戒。靈風在前面帶路，但不要碰任何機關，也不要觸發任何陣法。我走中間，隨時應對突發情況。”
姜海點頭，從懷裡掏出幾張符紙，貼在鞋底。走路時不會再發出聲音。他右手始終按在劍柄上，全身肌肉繃緊。
靈風沒再爭辯。他走在最前面，腳步放慢，每一步都踩得極穩。指尖纏繞著一絲淡綠色靈火，隨時可以出手。
三人以新的隊形繼續前進。
石板路開始向上傾斜，兩側樹木逐漸稀疏。霧氣略散，前方隱約能看到一座石拱門的輪廓。門體由整塊青巖雕成，表面刻滿藤蔓紋路，中央有一個凹槽，顯然是用來嵌入令信開啟通道的。
走了不到二十步，陳霜兒忽然抬手示意停下。
她蹲下身，盯著腳下最新一道劃痕。
這道痕跡不一樣。之前的都是直線加點，而這道是一個倒置的三角形，內部有一點。
她伸手比了比大小。三角高約三寸，點在正中心，像是用利器精準刻出來的。
“這不是記號。”她低聲說。
“那是啥？”姜海走近。
“是警告。”她說，“前面有危險。”
靈風也蹲下來檢視。“你怎麼確定？”
“因為前面六道都是橫向排列，代表位置或距離。這道突然變成圖形，說明意義不同。而且它出現在離拱門最近的地方，位置最關鍵。”
姜海看向拱門方向。“那還走不走？”
陳霜兒站起身，手仍按在玉佩上。石珠還在微微震動，但頻率比剛才低了。
“走。”她說，“但現在每一步都要查清楚再落腳。地面、石板、牆壁，全部檢查。有任何異常立刻停。”
靈風點頭，率先邁出一步。
姜海緊跟其後，眼睛掃視周圍每一寸土地。他右腳剛落地，忽然察覺不對。
鞋底傳來一絲滑膩感。
他立刻收力，後撤半步，低頭看去。石板表面看起來乾燥，但靠近邊緣的一小塊區域顏色略深，像是被水浸過。
。下一了輕輕指手用，下蹲他
。的紅暗是，看一近湊。稠黏點一上沾尖指
。
