姜海的手還搭在陳霜兒的臂上，聲音沒散。
那串骨頭還在風裡晃，撞擊聲斷斷續續。
陳霜兒沒看骨環，她低頭盯住黑玉牌。牌面熱度沒降，反而往右上方偏移，像是被什麼東西吸過去。她抬頭，順著熱感方向望去，三十丈高的巖壁裂縫中，一道暗光若隱若現。
“不是這裡。”她說，“門在上面。”
姜海松開手，仰頭看去。巖壁陡峭，無路可攀。
九洲英豪乙喘著氣走過來：“爬不上去，太滑了。”
陳霜兒沒答話，從腰間解下石珠。它貼在掌心時微微震動，頻率與玉牌一致。她閉眼一瞬，心識中浮現出一條虛線，從腳下延伸，直指巖縫深處。
“踩這裡。”她往前走了三步，腳落處的碎石突然塌陷半寸。她抬腳，示意身後的人跟上。
姜海第一個跟上來，手掌按住巖壁借力。指尖觸到的地方，有一道極細的刻痕，像是被人刻意挖出的抓手位。他用力一掰，一塊岩石脫落，露出後面嵌著的鐵釘。
“有人修過路。”他說。
陳霜兒點頭：“是舊階。”
她率先往上攀。手指摳進石縫，腳尖踩穩凸起處。每一步都落在虛線標記的位置。姜海緊隨其後，手臂發力，帶著傷腿硬撐上去。
九洲英豪甲扶著同伴，咬牙跟上。才爬十步，腳下一滑，整個人往下墜。
九洲英豪乙伸手拽住他腰帶，兩人一起撞在巖壁上。
“別停！”陳霜兒回頭喊，“繼續往上！”
隊伍重新動起來。越往上，風越大。碎石被吹得滾落深淵，發出悶響。
離巖縫還有五丈時，地面突然震了一下。
所有人僵住。
陳霜兒低頭看玉牌，光點已經不動了。她翻身躍上最後一段坡道，落地時膝蓋微彎卸力。
眼前是一片平整石臺。
石臺盡頭，九級寬階通向一座巨門。門高百丈，由整塊黑巖雕成，表面刻滿扭曲符文。門額殘缺，只留下“魔尊殿”三個字的下半部分。
“到了。”她說。
姜海踏上石臺，喘了兩口氣。他左右掃視，沒發現埋伏痕跡。但靈犀鐲在腕上發燙，熱度比之前更甚。
“不對勁。”他低聲說。
話音未落，地面猛然裂開。
一道黑影從地底衝出，轟然落地。塵浪翻滾，逼得眾人後退。
那東西站直身軀，足有百丈高。全身覆蓋黑鱗，四肢粗如石柱，雙目赤紅，口中噴出黑霧。它低頭俯視，一爪拍向最近的九洲英豪甲。
甲來不及反應，被拍中胸口，整個人飛出去數丈，撞在巖壁上滑落，口吐鮮血。
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