陳霜兒的手指離開地面，雪面上那絲溫熱已經消失。她站起身，寒冥劍在掌心轉了個方向，劍尖指向北方。姜海仍擋在她身前，手握刀柄，目光掃向前方風雪。
“有人進去了。”她說。
姜海回頭看了她一眼。他沒問是誰，也沒問怎麼辦。他知道她會做決定，而他的任務就是跟上。
陳霜兒邁步向前。腳步落下時踩碎了一層薄冰，發出輕微的裂響。她沒有再看腳印，也不去想那體溫從何而來。現在唯一重要的是時間——魔尊分念雖退，封印卻在鬆動，每多等一刻，對方恢復的可能就更大一分。
他們開始疾行。
風勢漸弱，天地反而更安靜了。原本遠處偶爾傳來的獸吼、靈氣波動全都消失了，連腳下積雪的聲音都像是被吸走了一樣。走了約半個時辰，地勢突然下沉，眼前出現一道斷裂峽谷。谷口瀰漫著灰白色濃霧，翻滾不散，看不到底，也望不見盡頭。
陳霜兒停下腳步。
她能感覺到霧中有東西。不是活物的氣息，也不是單純的寒氣，而是一種殘留的規則感，像是某種陣法還在運轉，只是早已無人操控。
“這霧不對。”姜海低聲道，“它不動。”
確實不動。外面風雪未停，可這霧就像凝固在空中，邊緣分明，彷彿有無形的牆將它圈住。
陳霜兒抬手按在腰間玉佩上。石珠在識海中緩緩旋轉，與外界某股力量產生共鳴。她閉眼，心念一動，道源令回應。玉佩泛起微光，青色光芒如絲線般向前延伸，在濃霧中勾勒出一條曲折小徑。
路很細，只容一人透過。光也不亮，只能照亮前方几丈的距離。但它是真的，不是幻象。
“有路。”她說，“只能維持片刻，我們得快。”
姜海盯著那條光路，眉頭皺緊：“我走前面。”
“不行。”她搖頭，“你跟在我三步之內。如果我失位，立刻後撤。這不是普通的迷陣，是上古戰場留下的死局。踏錯一步，魂魄都會被蝕盡。”
姜海沒再爭。他知道她說的每一個字都不是嚇人。他點頭，右手握緊刀柄，左手抬起示意準備就緒。
陳霜兒邁步踏入霧中。
溫度驟降。呼吸剛出口就結成冰晶，掛在睫毛和髮梢上。四周景象扭曲，地面坑窪不平，半埋著鏽跡斑斑的兵器殘骸，有的插在凍土裡，有的橫臥雪中。那些金屬早已失去光澤，但依舊透出殺伐之氣。
玉佩的光微微晃動。她穩住心神，繼續前行。
姜海緊跟其後，雙眼不斷掃視四周。他不敢放鬆，耳朵捕捉著每一絲異動。可這裡太靜了，靜得連心跳聲都顯得突兀。
突然，玉佩光芒顫了一下，路徑偏移半寸。
陳霜兒猛地頓足，喝道：“別動！”
姜海瞬間僵住。就在他右腳落下處，地面無聲裂開一道縫隙，黑氣湧出，凝聚成一隻虛幻鬼手，直抓腳踝。她反手擲出一枚符籙，火光炸裂，鬼手哀鳴消散。
“這霧會騙人。”她聲音冷，“它讓你看見你想見的——剛才你是不是覺得前面有光？”
姜海額角滲汗：“……嗯，像營地的篝火。”
“那就是陷阱。”她收回玉佩，重新調頻光芒，“集中精神，只看我的背影，別信眼睛。”
兩人再度前行。
路徑更加蜿蜒，時而左拐，時而繞行。途中又遇兩次幻象，一次是陳霜兒聽見母親呼喚她的名字，聲音清晰得如同小時候在海邊破屋外響起；另一次是姜海看到自己倒在血泊中的屍體，睜著眼睛望著他。
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