陳霜兒轉頭看向他。姜海也看著她，眼神坦然。他知道這意味著什麼——她若倒下，他也得退出；他若退縮，她也將失去機會。這不是一個人的試煉，而是兩人共擔的命運。
“你怕嗎？”她低聲問。
“怕。”他答得乾脆，“但我更怕你一個人闖下去。”
陳霜兒沒再說話。她解下腰間玉佩，輕輕放在地上。石珠表面泛著溫潤銀光，裂縫處隱隱有流光遊走。她抽出寒冥劍，在左手中指劃出一道淺口，鮮血滴落，正好落在玉佩中央。
血珠觸及玉佩的瞬間，整顆石珠驟然一震，銀光暴漲，隨即又被壓制下去，只餘一層薄薄光暈籠罩其上。與此同時，地面那枚星軌陣圖再度亮起，八道凹槽逐一點亮，最後一道空缺的位置，正對著陳霜兒站立之處。
“誓約已錄。”光人道，“文試將在子時開啟，屆時自有指引。在此之前，不可移動，不可閉目養神，不可分心外物。此為空廳試煉第一關——靜候。”
陳霜兒眉頭微蹙：“這就是試煉？”
“等待亦是試煉。”光人聲音平靜，“真正的挑戰，往往始於你以為尚未開始之時。”
語畢，光人身影微微淡化，但仍懸浮原地，雙目微閉，似在調集力量。整個空廳恢復寂靜，唯有地面符文殘留一絲極淡的白痕，如同夜霧中的腳印，稍縱即逝。
姜海靠牆坐下，背脊挺直，不敢完全放鬆。他抬手摸了摸肩傷，血已經止住，但衣服黏在皮肉上，一動就扯得生疼。他沒吭聲，只是把斷刀橫放在膝上，雙手搭在刀柄兩側，隨時可以起身。
陳霜兒站在原地未動。她的右手垂在身側，指尖還帶著血痕，未包紮，也未擦拭。她望著地面那枚星軌陣圖，心中清楚：這不只是等待，而是一種篩選。能在未知中保持清醒，在寂靜中不動搖的人，才有資格進入下一關。
時間一點點過去。
沒有風，沒有溫度變化，連呼吸都像是被放慢了節奏。
她能聽見姜海的呼吸聲，平穩而沉重。
也能聽見自己心跳的聲音，一下，又一下，敲在胸腔裡。
她想起墜崖那夜，海浪拍打著礁石，她躺在冰冷的沙灘上，意識模糊，只看見頭頂星空旋轉。那時她不知道自己是誰，也不知道未來會怎樣，只知道不能死。
現在她知道了身份，知道了使命，反而更難邁出下一步——因為每一步都可能牽動九洲氣運，每一念都可能影響無數人生死。
但她不能停。
也不會停。
姜海忽然開口：“你說……文試會不會考草藥分類？”
陳霜兒淡淡道：“不會。”
“那就好。”他鬆了口氣，“我還真背不出來。”
她嘴角微不可察地動了一下，隨即恢復冷峻。
他知道她在笑，哪怕只有一瞬。
光人依舊懸浮中央，未睜眼，未言語。
地面陣圖安靜如初。
距離子時，還有兩個時辰。
陳霜兒抬起右手，輕輕按在劍柄上。
。方前著盯終始目，直筆得站，變有沒勢姿的
。始開經已刻此，煉試的正真，道知但
