陳霜兒單膝觸地，寒冥劍斜插進屋簷下的青磚縫裡，借力穩住身形。她呼吸略沉，指尖在劍柄上微微一壓，立刻察覺到腳下靈流的異樣——那股被截斷的地脈之力仍在倒灌，像斷了閘的溪水沖垮堤岸，正沿著陣法殘痕四處亂竄。三息，最多三息，這股逆流就會徹底崩解四角鎮靈釘之間的聯絡。她抬眼掃向姜海，右手平推向前，左手握拳上舉。
這是他們小時候在黑巖鎮捕魚時用的暗號。魚群往左湧，就推手示意；若要合圍，便舉拳為令。多年過去，動作沒變，意思也沒變。
姜海靠坐在斷牆邊，左臂血跡未乾，聽見風聲一滯，立刻明白過來。他咬牙撐地起身，雙腿發力蹬出，整個人如蠻牛撞林，直撲正面三人。那三人剛從符紙失控的混亂中回神，見他撲來，慌忙甩出兩張雷符。可靈流已亂，符力不穩，雷光在半空炸開，只濺起幾縷焦煙。姜海不閃不避，雙拳橫掃，拳風撞上中間那人胸口，將其轟得離地飛出，後背狠狠砸在院牆上，當場昏死過去。左右兩人慾退，姜海肩頭一沉，再撞一人下盤，對方踉蹌摔倒，手中火紋符脫手落地，自燃成一團灰燼。
正面潰散。
與此同時，陳霜兒足尖一點殘垣，身體騰空而起，劍光掠過瓦片，直取屋頂那人。對方剛從泥裡爬起，短刃尚未握穩，抬頭就見寒光壓頂，本能地往後仰身。劍鋒貼著他咽喉前三寸劃過，帶起一道血線。他驚叫一聲，腳下一滑，整個人順著屋簷滾落，重重摔在院中，短刃飛出老遠，插入藥簍旁的泥土裡。
西北方位徹底失守。
藍衫弟子站在東南角，臉色鐵青。他雙手掐訣，試圖重新勾連剩餘三處鎮靈釘，可地底震顫不止，靈流逆衝反噬經絡，讓他喉頭一甜，嘴角滲出血絲。他強行壓下內傷，從懷中摸出最後兩張雷符，指尖靈力注入，符紙邊緣開始泛起刺目電光。
“拼了！”他低吼一聲，準備引爆符紙，哪怕同歸於盡也要拖住二人。
可就在這時，陳霜兒落地轉身，寒冥劍斜指地面，聲音清冷：“你們的陣已破，再燃符紙只會引動地脈反噬，炸的是你們自己。”
她話音不高，卻字字清晰。院中眾人皆是一怔。
姜海擋在她前方，雙拳染血，站得筆直。他盯著藍衫弟子，嗓音沙啞卻有力：“誰敢上前一步，我就讓他爬不出這個院子！”
兩人並立中央，一持劍，一握拳，雖都負傷，氣勢卻不減分毫。剛才那一波反擊乾淨利落，眨眼間擊潰正面三人、逼退屋頂敵手、瓦解陣法核心，看得其餘人膽寒心悸。此刻見他們仍能穩站迎敵，無人再敢輕動。
高瘦青年握緊手中長刀，眼神陰狠，剛要邁步，卻被身旁同伴一把拉住：“別上了！靈流已經開始逆衝，再待下去，咱們的經絡都會被震裂！”那人說話時聲音發抖，顯然已被反噬之感嚇破了膽。
藍衫弟子死死盯著陳霜兒，眼中怒意翻湧，可手上動作卻遲疑了。他知道她說的是實話——陣法一旦失衡，強行催動符器只會讓紊亂的靈流倒灌自身。他若引爆雷符，最先遭殃的就是他自己。
片刻沉默。
最終，他咬碎一張隱遁符，周身騰起黑霧，身形迅速模糊，化作一道黑影躍向院牆外，轉瞬消失不見。
這一走，如同開了閘門。
左側兩人立刻收手，翻牆逃竄；後巷那人顧不上青銅鈴，連滾帶爬鑽進小巷深處；正面剩下幾個見主事者已逃，也不敢停留，或躍牆、或貼地滾出，爭先恐後逃離小院。高瘦青年臨走前回頭瞪了一眼，滿臉不甘，但也只能咬牙縱身躍上屋頂，身影很快淹沒在晨霧之中。
不過十幾息時間，原本圍得水洩不通的院落，竟已空無一人。
風重新吹進院子，捲起散落的符紙灰燼，在空中打著旋兒。井臺邊翻倒的藥簍靜靜躺在泥裡，幾株草藥被踩得稀爛，根莖裸露在外。門栓只剩半截掛在門框上，輕輕晃盪，發出細微的吱呀聲。
姜海終於鬆了口氣，腿一軟，靠著斷牆慢慢坐下。他抬手抹去臉上血汙，咧嘴一笑：“咱們……贏了。”
陳霜兒沒有立刻回應。她緩緩收劍歸鞘，動作平穩，手腕卻微微發顫。方才那一擊耗去了最後一絲靈力，此刻體內空蕩蕩的，連呼吸都帶著輕微的灼痛。她走到姜海身旁，低頭看了他一眼。左臂傷口再度撕裂，血浸透半邊衣袖，但他坐著的姿勢依舊挺直，臉上沒有半分頹色。
她嘴角輕輕揚起，幅度極小，卻真切。
兩人目光相交，誰都沒說話。多年的默契讓他們無需言語也能讀懂彼此——這一戰，打得險，也打得痛快。十一人圍攻，佈陣鎖靈，步步緊逼，可他們還是活了下來，還把對方打得落荒而逃。
遠處天際泛白，第一縷晨光照進殘破小院，落在倒塌的籬笆上，照在散落的兵器與符紙之間，也照在兩人身上。陽光不烈，卻足夠溫暖，像是替這場險勝鍍上了一層金輝。
姜海仰頭看了看天色，低聲說：“早課鍾該響了。”
陳霜兒點頭，視線掃過四周。鎮靈釘斷裂處還在冒黑氣，地脈未穩，不宜久留。但她也不急著離開。敵人已退，危機解除，眼下這片刻寧靜，值得多留一會兒。
她蹲下身，伸手撥開藥簍旁的泥土，將那枚掉落的短刃挖了出來。刃身漆黑，無光無紋，顯然是件陰毒之器。她掂了掂重量，隨手丟到一邊。
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