地面塌陷的瞬間，陳霜兒腰背一擰，足尖在墜落的巖塊上輕點三下，身形如燕掠起。碎石簌簌落下，她借力騰空，寒冥劍橫掃一圈，逼退從兩側撲來的兩名黑衣人。落地時左腳一滑，掌心按地穩住身形，肩頭傳來火辣刺痛——方才閃避不及，被一道刀氣劃破衣袖，血珠順著小臂滑下。
姜海那邊已交上了手。他右腿舊傷未愈，彈跳時稍滯半拍，被三人圍堵在塌坑邊緣。對方中一人揮刀劈來，刀鋒帶起青灰色靈流，直取咽喉。姜海不退反進，雙拳交錯轟出，護腕震顫，勁力自臂骨傳至指節，硬生生將刀勢撞偏。刀刃擦著他脖頸掠過，割開一道淺口，血珠濺在護腕裂紋處，發出“滋”的一聲輕響。
“散陣！”持骨杖的老者厲喝。
七人陣型驟變。原本封鎖古碑的四人分出兩人，腳下符紋亮起，地面裂開兩道縫隙，黑氣如蛇纏向陳霜兒雙足。她低身翻滾，劍尖挑地，寒氣凝霜，在身前鋪出一片冰面。追擊者腳步一滑，單膝跪地，陳霜兒趁機躍起，劍柄後撞，正中其鼻樑，那人悶哼倒地，再沒爬起。
姜海抓住空檔，猛然前衝。他肩頭撞開一人，拳風掃過第二人肋下，那人踉蹌後退，撞在巖壁上咳出一口血。最後一人橫刀格擋，卻被他蠻力震得虎口崩裂，兵刃脫手飛出。姜海順勢轉身，背脊貼地滑行數尺，與陳霜兒背靠背站定。
“還能打？”他喘著粗氣問。
“能。”她回。
兩人呼吸交錯，節奏一致。陳霜兒左手抹過劍刃，將血跡甩在腳邊焦土上。姜海右腿微曲，重心壓低，護腕殘片隨心跳嗡鳴，雖已破損，仍能傳導勁力。他們沒再多話，只彼此點頭，便知下一步如何應對。
對面六人重新列陣。持骨杖者立於中央，羅盤浮空旋轉，指標指向陳霜兒所在方位。其餘五人呈扇形壓上，刀光連成一線，封鎖正面退路。更可怕的是地脈符紋——每踏一步，腳下都有震盪波傳出，干擾經絡運轉。陳霜兒察覺到靈息流轉略滯，知道若久戰必受壓制。
“你主攻。”她低聲道，“破那根骨杖。”
“好。”姜海應聲而動。
他暴吼一聲，雙拳砸地，整個人如蠻牛衝陣。前方三人立即變招，兩刀一鉤組成三角鎖鏈陣，試圖絞斷其攻勢。姜海不閃不避，任由刀鋒劃過肩頭，鮮血迸出，卻借痛意催發神力，拳頭加速轟出。第一拳砸碎鉤鐮，第二拳正中持刀者胸口，那人胸甲凹陷，倒飛而出，撞斷半截石柱才停下。
陳霜兒同步出擊。她踩著冰痕滑步逼近左側敵人，劍走弧線，寒氣凝成細霜附於劍鋒。那人舉盾格擋，卻不料劍尖忽地下沉，貼地掃過其足踝。寒霜瞬結，雙腳凍粘於地。她旋身回斬，劍刃削斷對方兵刃，反手一點，指尖精準戳中肩井穴。那人渾身一麻，軟倒在地。
戰局初現轉機。
可就在此時，骨杖老者掐訣完畢。他口中念出晦澀音節，手中骨杖重重頓地。整片地面劇烈震顫，殘存符紋盡數亮起，黑氣自裂縫噴湧，化作三道靈影撲向二人。陳霜兒揮劍斬去，劍鋒切入靈影胸口，竟如斬虛空，毫無阻滯。靈影穿身而過，她只覺識海一蕩，四肢短暫失力。
姜海也被一道靈影纏住。他怒吼掙扎，雙拳猛擊，卻打不中實體。靈影繞其周身遊走，每次掠過都令他肌肉抽搐，動作遲滯。另一名黑衣人趁機欺近，刀鋒直刺其後心。
陳霜兒強提一口氣，強行壓下識海震盪，翻身躍起，劍尖挑起一塊碎巖擲出。岩石撞中刀鋒，偏移寸許，險險避開要害。姜海趁機側滾，躲過致命一擊，隨即抬腿猛踹，將那人踢翻在地。
“別碰那些影子！”她喊。
姜海點頭，不再盲目出拳。他盯著靈影軌跡，發現它們移動有規律——每次現身皆從符紋裂口竄出，停留不過三息便會退回。他屏息等待，待其中一道再度撲來時，突然暴起，雙掌合攏，竟將靈影夾在掌心。靈影劇烈扭動，發出尖嘯，卻被他死死鉗制。他咬牙發力，掌心滲血，終於聽見“啪”的一聲脆響，靈影炸成黑霧消散。
另一邊，陳霜兒也找到應對之法。她不再主動攻擊，而是以劍尖劃地，佈下九點寒霜，形成簡易阻隔陣。每當靈影靠近，霜點便自行激發，寒氣交織成網，將其逼退。她趁機調息，恢復識海清明。
六名敵人仍未潰敗。他們雖折損兩人，但陣型依舊嚴密。骨杖老者臉色陰沉，顯然未料到這兩個年輕修士竟能撐到此刻。他低聲下令，剩餘四人立刻改變戰術——兩人專攻姜海，以刀氣牽制其行動；一人繞後偷襲陳霜兒；最後一人則守護骨杖，防止被近身破壞。
戰鬥進入拉鋸。
姜海以雙拳迎敵，每一擊都帶著破空之聲。但他右腿傷勢加重，步伐漸沉，幾次險些被刀鋒掃中要害。護腕徹底碎裂，碎片掉落塵土，僅剩半圈殘環套在手腕上。他索性棄用，全憑本能發力，拳風越來越重，卻也越來越慢。
陳霜兒壓力更大。她既要防備正面強攻，又要留意身後偷襲者。那人極為狡猾，始終藏於霧中，只在她換氣瞬間突襲。她左臂再添兩道傷口，血染衣袖，動作卻不見遲緩。她將寒冥劍舞成一圈銀光，封住周身要害，同時以腳尖輕點地面，感知對手方位。
轟！
一聲巨響，巖壁炸裂。一塊巨石滾落戰場中央，激起煙塵。原來是姜海被逼至牆角，情急之下以肩撞巖，硬生生撞塌半面石壁。碎石傾瀉而下，逼退兩名圍攻者。他趁機衝出，奔向陳霜兒方向。
陳霜兒會意，猛然躍起，踩著飛落的石塊凌空轉折，直撲骨杖持有者。那人舉刀格擋，卻被她借勢翻身越過頭頂，落地時劍尖拖地，劃出長長一道冰痕。冰面蔓延至骨杖老者腳下，他站立不穩，杖尖微偏。
就是此刻！
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