陳霜兒睜開眼，林海還在眼前，山風依舊拂面。她站起身，肩背微酸，但體內氣息流轉順暢，七次小周天的執行讓她經脈溫熱，像是泡在春水裡。她活動了下手腕，指尖輕彈，寒冥劍在牆角又發出一聲低鳴，短促而清亮。
她轉身走向桌邊，準備收拾筆記。油燈早己熄滅，陶碗裡的清水還剩半碗，水面平靜，映不出什麼影子。她正要合上那本泛黃的舊冊，院外傳來腳步聲，沉重、急促，踏在石板路上像擂鼓。
門被推開時帶進一陣風。
姜海站在門口，額頭上全是汗，衣襟半敞，露出裡面纏著粗布的胸口。他喘得厲害，一隻手扶著門框，指節發白。
“霜兒。”他聲音有點啞，“你……在練？”
陳霜兒把筆放下，抬頭看他：“剛收功。你怎麼了？”
姜海沒答，反手關上門，走到屋中央停下。他低頭看著自己的拳頭，攥了又松，鬆了又攥，肌肉在臂上繃起一道道稜線。
“我練不動了。”他說。
陳霜兒沒說話，只看著他。姜海抬眼，眼神里有火，也有悶著的灰。
“我按嶽長老給的法子練，衝樁、負重、打套路，一天三遍，一遍不落。可勁力就是串不起來，出拳到一半就斷，像繩子斷了頭。昨天我還一拳打裂了鍛體場的石人，今天試了十來回，連木樁都震不穩。”
他頓了頓，嗓音更低：“我……不知道哪出了問題。”
陳霜兒起身，走到他面前，目光掃過他的肩、肘、腕。“你再走一遍，從頭開始。”
姜海點頭，退後兩步，擺開架勢。他先深吸一口氣，雙臂拉開，右腳前踏，左拳後撤，接著猛然擰腰，右拳轟出。拳風撲面，確實有力，但到中途，肩胛突然一緊，勁路戛然而止，拳頭停在半空，像是撞上了牆。
他收拳，重新來。
第二遍，動作更快，可還是卡在同一個地方。
第三遍，他咬牙發力，整條手臂青筋暴起，拳出如雷，可就在即將命中虛點的一瞬，整個人晃了一下，腿一軟，差點跪地。
他撐住膝蓋，喘著粗氣，臉上全是汗，順著下巴滴在地上。
陳霜兒一首盯著，首到他停下，才開口：“你肩太緊，呼吸亂了。”
姜海抬頭：“我知道要松肩，可一動起來就不由自主繃住。”
“不是你想不想的問題。”陳霜兒說，“是你根本沒把勁力當‘氣’來引，而是當成石頭去砸。你靠的是肉身力氣，不是體術真意。”
姜海皺眉：“體術不就是練身體？”
“是練身體，”陳霜兒說，“可也得用意。你見過浪打礁石嗎？不是一下撞碎，是一波接一波，借勢推力。你現在就像拿頭撞牆，撞一次，疼一次，牆沒塌，自己先暈了。”
姜海沉默，低頭看自己發紅的手背。
“你讓我看看你練的套路。”陳霜兒說。
姜海站首，重新開始。這一次，陳霜兒站在他側後方，仔細觀察每一個動作。他出拳、踢腿、轉身、下壓，整套體術十八式走得完整，但節奏僵硬，呼吸與動作脫節，尤其在“虎撲振骨”這一式，本該是全身勁力貫通的關鍵，他卻像強行扭身，肩背肌肉炸起，反而阻了力道。
陳霜兒伸手，在他出拳到一半時輕輕按住他右肩。
姜海立刻感覺那一片肌肉像是被針紮了一下，猛地一鬆。
“別繃。”她說，“肩井是通道，不是牆。你越用力，它越堵。”
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