晨光從窗縫斜切進來，落在陳霜兒的手背上。她盤坐在榻上，掌心朝天，指尖微顫。靈息自丹田升起，沿任脈而行，至膻中穴時忽然一滯，像撞上了一層看不見的膜。她眉頭不動，繼續引氣，三次衝關，皆被彈回。
這不是疲勞。
她睜眼，指腹撫過腰間玉佩。石珠溫潤，毫無異樣。昨夜那種“體內有東西擋著”的感覺，並非錯覺。藥袋封印完好，氣味無變，可靈力運轉軌跡確實偏移了——如同清溪流經沙地，看似平靜，實則被悄然改道。
她起身，走到儲物櫃前，打開藥袋，將補氣丹倒在掌心。藥丸呈淡青色，表面泛著細碎光點，是宗門特製的凝靈粉塗層。她捻碎一顆，用舌尖輕觸，苦味中夾一絲極淡的腥，像是鐵鏽混在雨水裡。這味道昨日沒有。
她合上櫃門，轉身走向偏室。
姜海還在睡。他側身躺著，右臂壓在頭下，呼吸深長。陳霜兒站在門口看了兩息，抬手敲了三下門框。姜海猛地睜眼，翻身坐起，動作利落，警惕如野獸。
“怎麼了？”他問，聲音帶著剛醒的粗啞。
“藥被人動過。”陳霜兒說，“昨晚有人進過屋子。”
姜海立刻下床，赤腳踩在地上，沒穿鞋就往主屋走。他一眼盯住藥袋，伸手就要去摸。
“別碰。”陳霜兒攔住他，“封條看起來沒破，但通風口被人撬過，我剛才試了引氣，第三輪周天受阻，和昨夜一樣。”
姜海收手，盯著藥袋不說話。他臉色沉下來，拳頭慢慢攥緊，骨節發白。
“要報執事堂嗎？”
“不。”陳霜兒搖頭，“他們查不出。這種手段，不會留下痕跡。我懷疑是專門配的藥，混進去後與原藥融合，神識掃不出，只有修煉時才會顯出問題。”
姜海咬牙：“那就讓他們在臺上失常？等我們倒下再栽贓？”
“他們想讓我們自己摔。”陳霜兒走到窗邊，推開木窗。外面風不大，通風口的鐵網紋絲未動，但她記得昨夜閉窗時，網角有一道細微的彎曲。現在它首了。
她閉上眼，心念沉入識海。
石珠輕震，如心跳同步。畫面開始倒流——昨夜子時，她躺在床上未眠，油燈將熄，窗外黑影掠過通風口，快得像風吹落葉。當時她只當是夜鳥飛過。此刻在回溯中，那道影子清晰起來：一人貼牆而行，袖口翻起，露出半截暗紅紋路。他手中提著一隻小瓷瓶，瓶口對準通風口縫隙，輕輕一抖，粉末飄落，順著氣流鑽入屋內。
畫面再跳。那人離開後不久，儲物櫃的封條邊緣微微翹起，似有無形之力掀開一角，隨即又恢復如初。整個過程不到三息，肉眼無法察覺。
陳霜兒睜眼，把看到的講給姜海聽。
姜海聽完，臉黑得能滴出水來。“血影的人……敢在執法峰動手？”
“不是衝執法峰，是衝我們。”陳霜兒說，“他們不怕被抓，就怕我們贏。所以要在決賽前讓我們狀態下滑，哪怕慢半拍，也足以輸掉。”
姜海冷笑：“那就讓他們看看，誰才是該倒下的那個。”
陳霜兒卻搖頭：“不能打草驚蛇。我們現在揭發，他們只會換人、換手法，查不完。不如留著藥，照常服用，讓他們以為計成。”
“你是說……演？”
“對。”她點頭，“我們假裝不知情，照常準備決賽。你今天去鍛體場加練，我去引氣調息，一切如舊。但他們一定會再來確認效果——送藥的人不會只來一次。”
姜海明白過來：“等他們再進屋，我們就抓人。”
“嗯。”陳霜兒走到桌邊，取過兩張空白符紙，又從劍鞘內側抽出一根銀絲。這是她早年採藥時用來綁草藥的，細如髮，韌如鋼。她將銀絲橫穿房間，在門窗、通風口下方布成三道隱形線陣，末端連在符紙上。一旦有人觸碰，符紙會微微發燙，她能立刻感知。
“你守前門，我守後窗。”她說，“別讓他們跑了。”
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